的是為了對付遍及各地的白蓮教匪。就在小年那天首先從南直隸發難，唐順之居中調度，王崇古等地方官吏通力配合。
就在白蓮教的各個壇口吃灶糖的時候，官軍和鄉勇蜂擁而至，殘酷的殺戮同時展開。那一夜，南直隸的大半州縣都被戰鬥的慘叫籠罩。
白蓮教的壇口被迅速搗毀，該殺的殺，該抓的抓。最要命的是這些壇口沒有防備，將大量的往來資料和名單留下了，這回好了，地方衙門只要按圖索驥就好了。
壇口沒了，分舵完了，各地的聯絡站，就在南直隸展開行動的同時，浙江的唐慎，劉燾，包括陸有亨，還有福建的楊繼盛等等，也都針對白蓮教展開了絞殺。
三省一起行動，此戰剛剛成型的鄉勇起到了主力作用，兩萬多名鄉勇搗毀白蓮教的巢穴，暗點，總計超過三百個，俘虜人員七千有餘。
消滅和白蓮教有關的土匪過萬，再加上地方州府縣道，一舉斃殺的白蓮教徒超過五千，下獄的匪人超過兩萬。
幾乎所有監獄都人滿為患，不得不臨時放在軍營裡面，結果由於看管不利，竟然逃走了好些。
消息傳到唐順之那裡，他果斷下令，白蓮教之中，除了舵主堂主護法一類的高級俘虜，其餘的小頭目全都斬立決，這一道命令就有上千顆人頭落地。隨後普通匪徒一律送到各地的服苦役，多則十年，少則三年。誰都知道，在抗倭戰鬥不斷的時候，服苦役那就意味著死亡。
唐順之一道命令，就決定了成千上萬人的生死。
恰逢春季，法場上的鮮血，和家家戶戶的春聯爆竹，都紅成了一大片，無人不膽戰心驚，
原本的唐順之以文采著稱，是有名的學問家，大文豪。經過此次事件，唐順之一躍成為大傢伙心目當中的唐屠夫，每每提起，無不膽戰心寒。甚至半夜裡小孩哭泣，父母都拿唐順之嚇唬他們：別哭了，唐屠夫要來了！
「亂世用重典，師父也是無奈啊！」唐毅忍不住感嘆，從本心來講，老師一定不願意殺任何人，可是他不得不舉起屠刀，以殺止殺，也不知道是幸福還是悲哀！
此次剿滅白蓮教匪絕對是一場酣暢淋漓的勝利，足夠讓鄉勇獲得朝廷的肯定，唐毅如是想到。
……
比起東南的沸沸騰騰，京城的政治還像是一團溫吞水，徐階在隱忍，李默不斷擴軍備戰，而嚴嵩則是嚴陣以待。
就在這種窒息的空氣中，也有一顆小石子丟到一潭死水中。
錦衣衛經歷司沈煉就在年前上書，和楊繼盛一樣，他的矛頭直指嚴嵩。
「……昨歲俺答犯順，陛下奮揚神武，欲乘時北伐，此文武群臣所願戮力者也。然制勝必先廟算，廟算必先為天下除奸邪，然後外寇可平。
今大學士嵩，貪婪之性疾入膏肓，愚鄙之心頑於鐵石。當主憂臣辱之時，不聞延訪賢豪，諮詢方略，惟與子世蕃規圖自便。忠謀則多方沮之，諛諂則曲意引之。
要賄鬻官，沽恩結客。朝廷賞一人，曰：『由我賞之』；罰一人，曰：『由我罰之』。人皆伺嚴氏之愛惡，而不知朝廷之恩威，尚忍言哉！姑舉其罪之大者言之。納將帥之賄，以啟邊陲之釁，一也。受諸王饋遺，每事陰為之地，二也。攬吏部之權，雖州縣小吏亦皆貨取，致官方大壞，三也。索撫按之歲例，致有司遞相承奉，而閭閻之財日削，四也。陰制諫官，俾不敢直言，五也。妒賢嫉能，一忤其意，必致之死，六也。縱子受財，斂怨天下，七也。運財還家，月無虛日，致道途驛騷，八也。久居政府，擅寵害政，九也。不能協謀天討，上貽君父憂，十也。」
洋洋灑灑的文字，是一腔熱血化成，沈煉抱定必死之心，撲向了嚴嵩。年初俺答入寇，被軍民通力挫敗，年尾俺答再度來襲，九邊形同虛設。
強烈的落差，讓沈煉痛苦到了極點，他選擇了和楊繼盛一樣的作為，和嚴嵩殊死一搏。只是很可惜，他沒有唐毅那樣的貴人鼎力相助。嘉靖採納了嚴嵩的意見，認定沈煉是誣告大臣，被丟盡了詔獄。
明眼人都知道，嚴閣老又一次贏了，他似乎已經從年初的挫敗中走出來，聖眷也越發隆重，不可一世。
唯一敢和嚴嵩對抗的只剩下吏部尚書李太宰，至於曾經被寄予厚望的徐閣老已經被很多人拋棄了。
