泰州之北，高郵西南。
趙銘勒馬駐立於一座山丘之上，正目視著下方，以牽線陣行軍的明軍各部。
夜晚，明軍一軍接著一軍的前進，路寬則分雙行多行，路窄則單行進軍，三萬多人馬魚貫而進。
行軍隊伍之中，總旗官背插一面認旗，後面跟隨三十六人，每一百一十二人則百戶官打一面局旗，三百三十七人則有副千戶打一面司旗，一千零一十一人則有千戶打一面部旗，三千零三十六人，則有指揮打一面營旗。
黑暗中，一營接著一營的士卒，以牽線陣行軍，一旦發生遭遇戰，首尾蟠曲鉤連，頃刻聚集，結成圓陣，以抗擊敵兵。
為了攔截清軍北撤，趙銘率領三萬人，輕裝急進，留下心腹王翊領一萬兵駐守泰州，在後策應。
這時，三萬明軍已經進入高郵地界，趙銘原本以為，將會遭受清軍的阻擊，少不了一場惡戰，可是大軍一路行來，卻沒有遇見清軍的抵抗。
泰州不在清軍撤退的道路上，可是高郵位於揚州之北，運河邊上，乃是清軍北撤的必經之路，而算時間，此時肯定還有大批清軍還在揚州一帶，沒有撤完，清軍為了順利撤退，肯定要派出兵馬阻擊趙銘靠近高郵。
現在已經接近高郵，卻沒遇見清軍阻擊，難道是清軍各部倉皇而逃，沒有人掩護，全都只顧逃命呢？或者因為天黑，沒有發現明軍到來。
明軍行軍太過順利，讓趙銘心裡有些不踏實，銳利的目光掃視著四野。
「大帥，再走十五里，就到三垛鎮了！」王德順來到趙銘身邊，小聲說道。
趙銘沒有說話，他一顆心始終懸著，多年的戰陣經驗，讓他覺得眼下局面有些可疑。
「走，前面去！」趙銘沉默半響，忽然拔馬說道。
語畢，趙銘催馬下了山丘，沿著士卒前進的方向，奔馳而去。
不多時，趙銘來到隊伍的前方，卻發現前鋒隊伍，忽然停止了前進。
「什麼情況？」趙銘打馬過來問道。
前鋒將領乃是李本深，他見趙銘過來，忙上前解釋道：「大帥，前方地形有點危險!」
趙銘聞語道：「有什麼問題？」
「前方官道一側乃是得勝澤和蜈蚣湖，另一側為山丘和樹林，如果清軍在此設伏，大軍夜裡行軍，很容易被清軍趕進沼澤地中！」李本深開口解釋道。
黃河南沖，自淮江入海，造成淮江水系水量增加，時常決口泛濫，在兩岸形成了許多湖泊，還有成片的沼澤。
趙銘皺起眉頭，「大軍這樣停下，也不是辦法，是否已經派斥候探查。」
「剛剛派出，回來尚需要時間！」李本深道。
王德順看了看天色，耽擱下去，就得天亮了，於是主動請纓道：「大帥，要不投石問路，卑職先帶一營兵過去，殺到三垛鎮。」
三萬明軍包抄幾十萬清軍的後路，並不是一件容易的事情，必須要快速占據一處險要之地或者可以依託的城池和村寨，並扼守要道，才能承受接下來，清軍的猛烈反撲。
趙銘沉吟著點了點頭，「這樣也好。王德順你率三千人，在前頭行軍，記住不要走太快，本帥就在你後頭！」
王德順當即抱拳，遂即點了一營兵，作為大軍先鋒，繼續向前進軍。
三千明軍將士，都是頭戴碟盔，身穿紅色的對襟棉甲，肩上扛著火槍，腰間掛著銃刺，近戰殺手隊則攜帶著盾牌、戰刀、長矛等冷兵器，行走在官道上。
官道一側是漆黑一片的樹林，一側則是波光粼粼的湖泊和沼澤，夜幕里四下無聲，只有明軍的腳步聲還有兵器鎧甲碰撞和摩擦的聲響。
王德順騎馬走在隊伍之前，不時的四下張望，西面樹林張揚舞爪的倒影，令他內心也感到一絲恐懼。
忽然，就這在這時，前方的士卒一陣騷亂，立刻引起了後面明軍的反應，行進的隊伍立時停下，士卒們紛紛抓緊了火槍，蹲在地上，準備射殺敵軍。
「沒事，踩進沼澤了！」正驚慌之際，前面士卒低聲相傳。
聲音從前方，一個接一個口口相傳到後方，士卒們才鬆了口氣，原來是前面的士卒不小心踩
