一六五五年，隆武十一年正月初十。
江東地區，城池和原野覆蓋著一層厚厚的白雪，大地銀裝素裹，份外妖嬈。江南變成了白雪皚皚的世界。
這日中午，一隊騎兵沿著長江而下，為首之人，正是吳越王趙銘。
他自鎮江出發，沿途巡視多座吳越軍的營壘，查看江防，確保北岸清軍無法渡江後，便折向東南，奔向蘇州城。
現在合約被毀，明清重起戰端，不過前線卻非常安靜，除了小規模的衝突之外，並無大的戰事。
趙銘與幕僚商議後，見此時無法擊潰阿濟格，便決議先回蘇州，整合江浙，消化戰爭成果。
雪下得很大，將大地覆蓋，水塘和溝渠中都結了冰，不過長江和運河沒被凍住，船隻依舊可以航行。
趙銘到江陰巡視後，轉道向南，到達無錫，而後沿著運河前往蘇州。
一路上，運河中漕船穿梭，而臨近蘇州，運河更是變得更加熱鬧起來，一串串的貨船，停泊在岸邊，人影穿梭，繁忙又熱鬧。
由於新年剛過，蘇州城內外的工坊，重新開工，需要大量的原料，所以河道上停滿了滿載原料和貨物的船隻。
在運河邊上，則有附近百姓，前來兜售鹹魚、肉乾、雞鴨和蔬菜，船上的水手與之討價還價，笑聲、喊聲、吆喝聲、使得蘇州城郊格外的熱鬧。
趙銘打馬慢行，他很喜歡這種充滿生活氣息的場景，仿佛一下回到了若干年後。
看著百姓不受影響，安居樂業，趙銘十分欣慰。
這時，唐通指道：「殿下，軍營就在運河南岸的虎丘！」
趙銘微微頷首，拔動馬韁道：「去看看！」
一行騎兵向東奔馳，不久來到一座木橋，趙銘打馬而過，通過橋頂時，聽見橋下貨船上，有人在說：「魯密國這次要絹十萬匹，年中就要交貨，工坊那邊要敢期，我們必須要儘快將原料送過去。」
趙銘不禁驚訝，魯密國就是奧斯曼土耳其帝國，明朝曾仿造土耳其的火繩槍，稱之為魯密銃，所以稱之為魯密國。
此前，大明主要與東亞的日本和朝鮮，南洋的安南、真臘，還有西夷交易，連與印度的莫臥兒帝國的交易都很少，趙銘沒想到，江東的生意，已經做到了中東，並且有了這麼大的規模。
這讓趙銘內心比較高興，東方的衰敗，與中國貨物，在全世界失去競爭力，逐漸被西方取代有關係。
自明清始，中國就逐漸失去了傳統的市場，勢力向中國收縮，最後不僅海外的市場沒有保住，連國內市場，也被列強分割。
因此，趙銘聽見，江東的貿易在外擴張，內心十分欣慰。
這時，趙銘通過木橋，然後奔馳一陣，前方一座巨大的軍營，出現在眾人的眼前。
「殿下，從舊江口運來的潰兵，被打散分為六座營壘，分布於江東各地。虎丘大營，是其中最大的一座，有一萬二千餘人！」唐通感慨道。
這次藩府若是能夠將浙江投誠的人馬，加上從江北運來的潰兵，收入麾下，吳越國至少能得到十餘萬兵馬，將大大增強吳越國的實力。
這令，吳越軍諸多將領，都十分的振奮，感到自身已經成為天下間舉足輕重的勢力。
趙銘微微頷首，「隨孤王入營！」
這時，營地已經發現趙銘一行人，立時有騎兵奔出。
不多時，王翊領著一眾將領，來到趙銘身前，忙翻身下馬，單膝行禮，「拜見殿下！」
趙銘微笑道：「王都督辛苦了！」
當下，趙銘在王翊等人的陪同下，進入虎丘大營。
營地內的校場上，大雪被士卒清空，數千將士正在冒雪操練，士卒們似乎忘記了江北失敗，大聲呼嘯著練習著刺殺。
趙銘不禁道：「將士們的士氣很高啊！」
王翊笑道：「這都是殿下英明，年前給著些潰兵發餉！這些將士，從江北敗退回來，士氣本來十分低迷，不過訓導司按著殿下的意思，對將士們進行安撫。勝敗乃是兵家常事，只要盡力，撤回來，不是一件羞愧的事情。將士們對於吃了敗仗，殿下還分給他們肉食，按期發放軍餉，沒有
