當年湖廣大戰，堵胤錫擊敗了清軍，挽救了隆武朝廷的危局，為朱聿鍵立足長沙，打下了基礎。
何騰蛟心懷嫉妒，攻擊堵胤錫欺君，擅自許以孫可望封王，造成堵胤錫被罷免，何騰蛟趁機拿到湖廣兵權。
不久之後，恰逢浙軍邀請隆武朝發兵增援，何騰蛟率領幾十萬大軍北上，卻按兵不動，想要坐山觀虎鬥，等清軍與浙軍兩敗俱傷後再出手。
結果，何騰蛟按兵不動，清軍的援軍卻進入湖廣，突然出現在何騰蛟面前。
何騰蛟全無準備，前鋒瞬間潰敗，他本人也準備，倉惶南逃。
眼看著，幾十萬大軍，要一敗塗地，整個湖廣都有可能失陷，堵胤錫發動兵變，奪取了軍隊的控制權，拼死抵抗之下，將清軍擋了下來。
此後，隨著天下局勢轉變，堵胤錫和主戰派的文武們，戰武昌，建瓴而下，最終於浙軍會師，收復南京，鼎定了半壁江山，開創了隆武朝的大好局面。
這時，堵胤錫卻再次遭到罷免，而何騰蛟因為能揣摩皇帝心意，又一次竊取大權。
而何騰蛟掌握大權後，卻又一次毀掉了隆武朝廷的大好局面。
這麼一看，何騰蛟簡直是成事不足敗事有餘，偏偏又不自知，還非要掌權。
這對於隆武朝廷來說，簡直是一場災難。
現在，張家玉聽嚴起恆的話，何騰蛟抱著攪黃他們的談判，然後自己接手的主意，立時就急了。
這事要是交給了何騰蛟，恐怕朝廷要完。
雖說，嚴起恆等人再選擇明主，但是他們的目的，不是毀滅明朝，而是引一為名主入朝，來接手朝局，實現大明的復興。
嚴起恆看見張家玉焦急的模樣，沉默片刻，神情凝重，「要想阻止何騰蛟插手，便只有我們與孫可望達成和解。」
「可這樣的條件~~~」張家玉一臉的懊惱。
嚴起恆沉吟片刻，「本官到是有個想法，或許能成！」
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荊州，西川王行宮。
大殿內，孫可望照舊穿著龍袍，頭戴冕旒冠，盛裝出席。
嚴起恆和張家玉在兩側西川文武的注目下，進入大殿，行禮道：「拜見殿下！」
孫可望微微抬手，他已經得知了隆武朝最近的情況，知道隆武朝不可能出兵奪回荊州，所以有恃無恐。
「免禮吧！」孫可望微微抬手，遂即笑道：「兩位今日前來，想必是能夠回復孤王了。」
嚴起恆拱手道：「殿下以為方今天下大勢如何？」
孫可望眉頭微皺，沒想到嚴起恆，不回答他的問題，反而提出這樣一個問題。
說實話，孫可望稱王，建立西川國後，曾不只一次幻想，能有智謀之士，與他縱論時局，談論天下。
只可惜，孫大王麾下大多是泥土腿子出身，水平有限，孫可望期許很久，也沒人給他來個隆中對，甚至沒有什麼人，能夠了解他的野心和志向。
這種感覺對於孫大王來說，一腔抱負無人訴說，鱉得那是相當難受。
孫可望不禁坐正了身子，精神一振，「嚴侍郎何意？」
嚴起恆沉聲道：「在以為如今天下，大明朝廷雖具有半壁，但卻是一盤散沙，而清雖敗，卻獨霸北地，天下大勢，仍然在清不在明！」
孫可望驟起眉頭，「韃子確實強大，但這又如何？」
嚴起恆繼續道：「天下之勢，當論其輕重、大小。戰國之際，秦國勢大，蘇季子合六國以拒之，各國得安十五載。後秦攻韓、魏，而齊不救，韓、魏亡，齊、楚亦亡。如今清據北方，氣勢若秦，而朝廷、西川、吳越、魯王，猶如六國也。如今清軍兵臨長江，朝廷危機，殿下不救，反而霸占荊州，比之齊不就韓魏，有過之而無不及也！」
孫可望臉上露出不快的神情，嚴起恆之言有理，也正是因為如此，孫可望才沒有在占據荊州後，繼續攻擊湖廣，怕隆武朝像弘光朝一樣崩盤。不過，孫可望同時也清楚，如今的清，根本比不上秦，而這也就是他占據荊州的原因。
「嚴侍郎言重了！」孫可望冷笑一聲，「清軍雖兵臨長江，但想過江
