害得劉大娘狠狠地瞪了巧兒一眼。
「對是表彰大會！不妨事，不妨事，這孩子倒是提醒我了。」那老太太卻笑著道，「我活了八十多歲了，還是頭一次見到這麼大的陣仗呢。」
另一個年紀稍輕一點的老頭道：「老嫂子，聽說今天上台表彰的都是這次戰鬥中殺鬼子的英雄啊！」
老太太道：「你說那東洋人有槍有炮的，人又那麼凶，咱們中國人怎麼是人家的對手啊，不知道這些娃娃們是怎麼跟鬼子拼命的！」
老頭笑著道：「老嫂子，這你就不知道了吧，東洋人一樣的是兩個肩膀扛著一個腦袋，他們有槍有炮，咱們獨立營也有啊，我是看見了，從城外推來了好幾門那麼粗的炮呢，都是從鬼子那裡繳獲的。」老頭邊說邊比劃著，看樣子應該說的就是九二式步兵炮。
老太太抿著已經沒牙了的嘴巴道：「東洋小鬼子作惡太多，上次，該殺！去年的時候，鬼子在我娘家東邊的王家窯村發現了躲著的三四十名婦女、孩子。鬼子兵獸性大發，禍害了她們。其中一個年僅17歲的姑娘被禍害後，劃開肚皮，裝滿石頭，情形慘不忍睹。」
巧兒聽到後忍不住往劉大娘的懷裡一躲。
老太太倒是打開了話匣子，又道：「鬼子兵將院子裡的兩個菜窖子打開，把三十多個女人孩子一個個趕下去，鬼子找來乾草，點燃後扔到窖里。填滿後蓋上窖蓋，並用磨盤石壓上。約莫小半個時辰後，這群畜生估計人都死了，才離去。鬼子走後，其他的村民趕回來搶救，人們用鹽洗，用醋噴，但是僅僅救活了五名婦女，其餘十一名婦女和十八個孩子全部被燒薰而死。這個僅僅有三十二戶人家的小村，就有三十一人遇害，另有二人逼得懸樑自盡。全村無家不掛孝，到處有哭聲。真是作孽啊，是要遭天譴的……」
「誰說不是呢，老嫂子，這次你放心啊，這次咱獨立營殺得鬼子都有五六百呢，我看啊，有獨立營在，小鬼子再也不敢來禍害老百姓了。」
「對，我哥就是獨立營的，這次他殺了四個鬼子，要是小鬼子再趕來的話，讓我哥把他們全都殺光！」巧兒緊緊攥著小拳頭，撲閃著淚汪汪的大眼睛道。
「那敢情好！」老太太笑眯眯道。
這時候，太陽漸漸落山了，聚集在打穀場上的鄉親們越來越多了，將諾大的一個打穀場圍了個水泄不通，周圍的牆頭上都坐著人。
很快，一隊隊的士兵喊著響亮的口號、踏著整齊的步伐走了過來。打穀場分成了三塊區域，北側的高台是主席台，台下東側是獨立營的官兵們，西側是留個過來看表彰大會的鄉親們的。
隨著隊伍們的到來，這些老百姓的議論也進入了一個**。
「這就是獨立營的的隊伍？」說話的人顯然是第一次見到獨立營的官兵。
「那是當然了，你沒發現和以前見過的那些大兵不一樣啊。」接話的人很是自豪。
「看出來了，精神多了。」
「不止這個，這些大兵一點不凶不說，還幫著我們老百姓幹活呢！」
「有這種事？真是奇了！」
「那是你們村離七星鎮遠，七星鎮裡誰不知道獨立營是咱老百姓自己的隊伍啊！」
「這我還真不知道！」
「你看，那個就是獨立營的常營長！」
「就他啊？看著就是個二十多歲的後生嘛，他是營長？」
「那還能有假，別看他年輕，死在他手裡的鬼子大官可是不少了，聽說有一個少將、兩個大佐，還有好幾個少佐呢，至於普通的鬼子兵就更多了。」
「嘖嘖……真是後生可畏啊！」
聽著人們的議論，劉大娘和巧兒也將目光投向了正在穿過人群的常凌風等軍官們的身上。
七星鎮的男女老少不認識常凌風等人還真不多，很快就給他們閃出了一條通道。一些沒有見過常凌風本人的鄉親們則爭先恐靠後的要往前擠一睹常凌風的真容，害得維持秩序的阿龍和三連的戰士們緊張的不行，來的鄉親們很多都是老人孩子，把哪個擠到踩傷就麻煩了。
而常凌風則一邊和鄉親們打著招呼，一邊往台上走。無奈這些鄉親們實在是太熱情了，以至於一百多米的距離，足足走了近十分鐘。
通信班早
