咱大齊，還打死了盧知縣派去接收金礦的衙役，」
「好大的膽子，咱大齊現在不許有私產，連東方公公的藥鋪都被充公了，這鄭員外是那根蔥兒，不怕被皇帝株殺九族？」
「誰知道？這年頭，要錢不要命的人多了。」
「都別說了，鎮撫兵來了。」
兩個沿街巡邏的鎮撫兵，剛好走向城牆附近，抬頭望見這邊有幾人聚集（大齊嚴禁百姓私自結社集會），手執腰刀火銃，目光銳利朝這邊走來。
剛才還聊得熱火朝天的百姓們都不再說話，見鎮撫兵朝這邊走來，各人像見了瘟神般四散逃去，周圍很快只剩馬士英侯詢等人，一名體型魁梧披戴棉甲的鎮撫兵上前兩步，手按腰刀刀鞘，用眼角餘光瞟視對面高出一頭的林宇。
「你們幾人是什麼人？為何在城門附近盤桓？」
魏昭罵罵咧咧，伸手便要去拔雁翎刀，林宇一動不動，侯詢輕咳兩聲，推開兩人道：
「本官乃大齊禮部侍郎侯詢，奉命出使南京，今日返回，這是閣臣馬尚書，這位是·····」
侯詢邊說邊取出自己腰牌，遞給那名鎮撫兵，對方接過腰牌，查看一番，再看侯詢的眼神明顯不同，和同伴一起向馬士英他們行了個軍禮。
馬士英打量眼前這兩個陌生面孔，以前，他在開原和主官楊通熟悉，因此認識很多鎮撫兵，混的臉熟，可是眼前這兩個鎮撫兵他卻從沒見過，兩人身上穿著黑白相間的制服，穿著黑軍靴，制服領口翻得很高，領肩寬闊，給人一種強烈的壓迫感，那感覺有點像錦衣衛緹騎，卻明顯比錦衣衛更為威勢。
之前進城時，是章東帶著他們一路暢行無阻，現在章東不在，馬士英終於可以看清臨清城的本來面目。
兩名全副武裝的鎮撫兵護送馬士英他們走了一段路程，穿越一條還在起火冒煙的大街，偶爾有店鋪大門閃出條細縫，從門縫裡露出一雙雙充滿怨毒的眼睛，正死死盯著馬士英一行。等鎮撫兵回頭看時，大門又被哐當關上。
這樣幾次之後，林宇覺察到微笑，大手握緊刀鞘，將馬士英侯詢兩人護住，警惕注視四周，仿佛重新回到了戰場。
所幸一路有驚無險，一直送到會館門口，兩個盡心盡職的鎮撫兵才停下腳步，返回街面上巡邏，臨行時不忘叮囑讓幾位上官多多保重。
「近日街面上不太平，剛才也看見了，城中還有人縱火，每天都殺人，邱縣豪強又有叛亂，所以若無急事，請幾位上官暫時不要出門。」
侯詢點頭稱是，馬士英久久無語，等鎮撫兵消失在街角，他喃喃自語道：
「變了，變了，都變了。」
他一路走來，沿途所見所聞，讓他不由得驚詫皇帝治下的臨清城，竟然和以前的開原城完全不同。
在臨清，馬士英見到的只是殺戮與反抗，近衛軍十四軍戰兵，在皇帝手下更像是一架殺人機器，對皇帝唯命是從，大肆屠戮百姓（按照劉招孫之前的標準，豪強劣紳也算是百姓）。
而這些，在以前的開原，在以前的大齊中是不敢想像的。
「皇帝真的變了。」
馬士英無奈的搖搖頭。
眾人在會館修葺，等到皇帝再次召見，侯詢見馬士英一路長吁短嘆，安慰他道：
「天下糜爛，咱們這一路也都看見了，亂世方用重典，咱們還是趕緊勸說皇帝派兵，去增援遼東吧。」
馬士英像沒聽見侯詢說話，過了好久，忽然憂心忡忡道：
「一朝天子一朝臣，我擔心，以後遼東和山東，會是兩個光景，便是狠辣如康首相，也很難接受關內的大齊啊······」
武定皇帝和
註：
1、顧炎武：《日知錄集釋》卷12
2、
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