黃立極、郭允厚等人雖然是極力支持崇禎登基的大臣,但是崇禎登基後就貶斥了魏忠賢,召回了一部分東林黨官員,又去掉了一些東林黨人頭上的罪名。
這讓他們都有些不安的感覺,生怕有一天皇帝倒向了東林黨人,從而把他們逐出朝堂。
正因為有這種擔心,所以黃立極、郭允厚等人,在做事上面就顯得有些縛手縛腳,生怕得罪了太多官員,落得個沒下場。
也正是看到了幾位內閣大臣們猶豫觀望的態度,朱由檢不得不在這個時候,向兩人表明了心意。
黃立極、郭允厚自動忽略了,崇禎所言要站在大多數人的立場上做事,都把注意力放在了皇帝對於顧憲成的痛恨態度上。
雖然剛剛被崇禎訓斥了一頓,但是兩位內閣大臣卻感覺和皇帝的關係更為親近了。他們覺得,現在他們和皇帝才算有自己人的感覺。
看著黃立極的表情稍稍緩和了一些,朱由檢才繼續往下說道:「推行鹽業全面改革的重點,首先就是要讓百姓吃得起鹽,這是朕唯一的要求。
想要讓百姓吃得起鹽,首先就要取消窩本壟斷的綱鹽制。當初實施綱鹽制的目的,就是要消滅積欠的舊鹽引,為國家增加鹽稅收入。
但是這十年來的鹽稅收入告訴我們,這兩個目的一個都沒有達到,因此綱鹽制被證明是失敗的。
因此朕決定廢除綱鹽制,不再限定商人進入鹽業,也不阻止商人退出鹽業。任何人,只要願意繳納稅收,就能經營鹽業。」
對於崇禎說的前半段,郭允厚和黃立極都表示願意接受,廢除鹽業壟斷並不是什麼壞事。但是放開鹽業,卻讓他們感覺有些難以接受了。
郭允厚首先說道:「陛下,放開鹽業,鹽商數量的擴大,恐怕會導致私鹽數目擴大,對鹽業更難管理…」
朱由檢聳了聳肩說道:「現在大明有八成人在吃私鹽,這個數字再擴大,難道還超過十成以上?」
黃立極終於忍不住說道:「可是陛下,鹽稅收入雖然被偷逃了許多,但就算是現在所收的鹽稅,也占據了太倉歲入的一半。
陛下已經廢除了不少省份的遼餉,又制定了諸多興修水利的計劃,雖然陛下整頓了京營和遼東軍,但是國庫的支出並沒有減少,反而有所增加了。
現在如果陛下的改革造成鹽稅繼續流失,臣擔心,大明的財政恐怕會陷入困境。」
朱由檢仔細聽完了黃立極述說的理由,才平靜的說道:「那麼黃先生和郭先生,先聽聽朕的鹽業改革方案。
朕打算花費一年的時間,把所有現存的鹽引全部登記在案。然後按照 1:1 的比例更換為新的鹽引,每份新引設定為 100 斤官鹽,面值 2 兩。
按照新引登記的先後次序,每個月在鹽業市場公開進行出售。當月沒有交割的鹽引,就此作廢。
廢除正鹽和余鹽的區別,所有鹽場的鹽都必須在鹽業市場進行交易,禁止灶戶和商人進行直接交易。
此外,凡是地方鹽價一年內有一半時間超過 65 文一斤的,該地區下一年度就不再指定鹽場鹽進行銷售,任何地區的鹽都可以在此地進行銷售。」
郭允厚實在忍不住問道:「陛下所說的鹽業市場是指什麼?」
「朕打算在揚州、杭州、福州、廣州、成都開設五個鹽業市場,進行食鹽交易。鹽業市場、鹽場都會改制成為鹽業公司的一部分。」朱由檢對著他解釋道。
黃立極和郭允厚都聽出了崇禎的意思,也就是說皇帝想要改變,以往朝廷只管抽稅的狀況。皇帝想要把所有鹽場生產的食鹽,都納入到朝廷的管轄之下。
「陛下,這樣的話,鹽業公司就需要先買下灶戶手上所有的食鹽,這可是一個非常龐大的金額。」郭允厚再次重申了自己的擔心。
朱由檢點了點頭說道:「你說的不錯,所以明年朕會以鹽稅為抵押,發行鹽業公債。而今年戶部的鹽引數目不得超過 150 萬引,從今年開始,鹽引不再用於賞賜。
各宗室和勛貴也不得再涉足食鹽販賣,一年後還在經營鹽業的,革去一切勛職,讓他們好好干鹽商去。」
黃立極看了郭允厚一眼,發覺這位戶部尚書對於鹽業公債的事同樣流露出了一無所知的表情,才對
正文 第二卷 拂曉之晨_第 81 章 鹽改