來支持議會,但是私底下幫議會做些事情,肯定是一點心理負擔都不會有的。」
陸陽這才恍然大悟,對著羅九欽佩的說道:「九哥果然是經歷過大風大浪的,英國人的一點小心思都瞞不過你啊。不過還沒等我們去找他們,這些議員就要和我們在私底下會面,他們究竟想要什麼呢?」
羅九看了看面前的茶杯後,意味深長的回道:「總不可能是找我們來這裡喝茶的吧。反正我們到時見機行事就是了…」
羅九說了一半突然就住了嘴,陸陽隨即聽到了開啟門戶的聲音,原來他們等待的人已經到來了。英國的茶館本就是為中上層人士準備的休閒場所,因此雖然不及中國茶樓服務這麼周到,但是私人談話的場所和開放交流的場所還是有所區分的。
羅九兩人所在的房間,正是這間茶館提供給達官貴人或是貴婦們喝茶的地方,因此倒是環境優雅,也清靜的很。
和羅九兩人相熟的東印度公司高級職員,介紹了帶入房間的三人姓名之後,便識趣的告退離去了。顯然這位今日就是來做一個介紹人的,並不希望捲入事件之中。
溫斯洛、裴雷姆、沃羅普,如果是一個熟悉下院議員的英國人,很容易就能猜到這三人是誰的跟隨者,而他們又出身於什麼世家。不過對於羅九和陸陽,他們對於這三人的了解,大約還不及對方對他們兩人的認識。
三位英國人在他們兩人的對面坐下之後,坐在東面的溫斯洛就態度嚴峻的看著兩人說道:「我們今日約見二位,首先想要確認的第一件事就是,貴國是否站在了國王的一邊,而欲同英國人民為敵?」
陸陽差點就跳了起來,他趕緊否認道:「你們這是從何說起?我們大明…」
羅九及時按住了有些沉不住氣的陸陽,打斷了他的話語向對面的英國人說道:「我不明白你們說這些話語的用意是什麼?我們大明一直秉持著和英國保持友誼的關係,從來沒有試圖與英國人民為敵。而且,我們也不明白各位剛剛提出的問題,難道英國的國王陛下已經成為英國人民的敵人了嗎?」
溫斯洛一時語塞,但是他身邊的裴雷姆卻反應靈敏的接道:「對於中國和英國之間的友好關係,英國人民也是極為重視的。
可是,貴國為什麼要通過羅伯特。布萊克先生,將一批軍火運到了英國?難道貴國不清楚,在當下這個關鍵時刻,讓國王得到這批軍火,將會增加國王的野心,置英國人民於內戰的邊緣嗎…」
在同伴和中國人唇槍舌戰的時候,沃羅普卻做在一旁安靜的觀察著這些中國人。作為一名世家名門的子弟,雖然他的家族還不是貴族名門,但也是地方大郡中的核心世家了。
和國王身邊那些安逸享受的貴族們不同,以沃羅普為代表的地方鄉紳們,正逐漸從貴族的附庸身份走向地方的實權統治者。他們在地方上圈占土地以發展農業、牧業和林業,又不惜拿出土地上的收入投入到製造業和海外貿易上,從而引導著社會經濟的發展和積累起家族的財富。
自伊麗莎白時代開始的鄉紳復興,使得英國的鄉紳階層變得野心勃勃又充滿著冒險精神,他們對於財富的欲望無窮無盡,但是對於自家的享受卻又極為吝嗇樸素,和已經開始腐化下去的英國貴族們相比,英國的鄉紳就像是一群剛剛渡過冬天的飢餓野狼。
當然,對於這些英國鄉紳們來說,擋在他們向財富之路前進的阻礙還是有很多的。比如國內的國王和守舊貴族,國外的競爭對手荷蘭、西班牙、法國等等。
中國人的出現,讓這些英國鄉紳們意識到,他們似乎在東方有了一個可靠的盟友,讓他們可以縮短向那些老牌殖民強國挑戰的時間。但是英王的愚蠢,又有可能讓中國人成為英國獨立政權的一個威脅。
英國需要中國這樣一個東方盟友,但是議會並不希望中國人站在英王的立場上干涉英國的內政。中國人既有錢又有武器,要是他們站在了英王的那一邊,議會並不確定他們和國王的鬥爭中,能夠讓國王向他們屈服了。
最麻煩的還是,羅伯特。布萊克帶回的中國步槍,比英國現在還在使用的火繩槍要先進的多,且價格也便宜的多。按照羅伯特。布萊克的說法,只要中國人願意,就能輕易的把效忠國王的軍隊武裝到牙齒。
為此,下院的議員