，正適合於此次出京的賑災工作。朕看徐、李兩位先生就不要和牧齋先生爭這個任務了。」
在崇禎的點名下，錢謙益臉色僵硬的答應了下來。看著錢謙益心不甘情不願的樣子，朱由檢在內閣會議結束之後，將他留了下來。
當其他閣臣離去之後，朱由檢便單刀直入的問道：「先生似乎對於出京賑災並不是很樂意啊？」
錢謙益趕緊否則道：「臣沒有，陛下既然下令，臣自然是要服從於陛下的命令的。臣只是有些擔心，這次賑災事關重大，要是出了什麼紕漏，恐怕有負陛下的重託。」
朱由檢冷冷的看了他一眼方才說道：「先生入閣之前雖然頗有名望，但不過是些文學虛名，入閣之後也未嘗辦過什麼經國之大事。
旁人提起先生來，多是稱讚先生的詩詞歌賦和史學不錯，未嘗有做事幹練，獨擋一面的稱讚。朕雖然可以將先生扶上首輔的位置，但先生若是不能服眾，那先生的首輔就只得一個虛名而已。
朕之所以讓先生出京負責此次地震賑災的事務，便是希望先生能夠展現出獨擋一面的能力，順便獲得湖廣士紳官員之好感。一個好漢尚且要三個幫，先生坐在首輔的位置上，地方上起碼也要有幾個督撫支持才能把朝廷的政策推行下去。難道不是嗎？」
此前心裡還有些彆扭的錢謙益，這時方才想通了似的連連點頭說道：「陛下聖明，臣還是愚鈍了，居然沒能想明白陛下的深意。臣願意主持這次賑災的事務，決不壞了陛下對臣的厚愛…」
八月十八日，在湖南常德等地區發生了大地震後的一個月，由崇禎親自主持的國務特別會議中，通過了對於地震災區進行賑災、重建和恢復生產的一系列措施。
根據這場會議的決定，在武昌城建立災區賑災、重建和恢復生產的總指揮部，常德、澧州、荊州三地設立分指揮部。
錢謙益擔任災區重建總指揮，李繼貞、吳甡、周夢尹、白士麟協助。吳有性從太醫院及醫學院招募人手，建立醫療小組趕赴災區負責公共衛生及醫療工作。韓一良巡查災區物資調撥和地方賑災工作，以防止有人貪污救災物資。魏良卿帶領農科院成員，幫助災區民眾挑選合適的糧種進行恢復生產。
對於此次賑災，戶部撥款20萬元，海關撥款30萬元，內庫撥款80萬元，合計130萬元。朱由檢還下令拿出宮內一部分衣物、器具，在京城進行了賑災拍賣，雖然這行為讓不少官員為之詬病，但是這次拍賣倒是獲得了極大的成功，額外籌集到了42萬餘元。
皇后領導的惠民慈善會，還向各地的士紳豪族發出了號召，為災區災民捐獻物資，雖然一次捐贈的數額不大，但是捐贈進行的時間卻相當長。也改變了原來地方士紳把持的慈善捐助活動，成為了第一次全國性的慈善捐贈活動。
此次朝廷對於地震賑災的反應如此之迅速，安排也是如此之周詳，使得某些想要利用地震事件攻擊朝廷的人員，還沒煽動起輿論，就不得不偃旗息鼓了。當然，朝廷對於輿論上管制的加強，也是迫使這些人不得不沉默下去的重要原因。
而隨著洞庭西北諸縣地震受損消息的不斷傳來，也極大的影響了正在策劃對日作戰的海軍參謀本部及一部分新軍將領。
比如盧象升就曾經在一次會後向皇帝委婉的提出，現在南方震情如此嚴重，出征日本一事是不是應當暫時延後一段時間。
朱由檢思考了一會，便回答道：「現在是箭在弦上，不得不發。如果我們現在中斷了征伐日本的行動，不僅會被日本幕府所小看，就連東協的那些盟國都會因此而輕視大明的實力。一場地震就能讓大明陷入困境，那麼這個國家的力量難道還能讓這些崇拜武力的歐洲人感到敬畏嗎？
再說了，日本乃是一個島國，征伐日本不僅僅要依賴陸軍的力量，更要依賴海軍的力量。海軍是一個極容易被自然氣候所影響的軍種，9、10月份正是征伐日本的最佳時間，再推遲的話我們就要面臨日本冬季的嚴寒和不利的季風期了。
另外，湖南一帶的地震，不僅影響了本地的秋收，還影響了相鄰地區的經濟發展，今年的稅收必然是要縮減的。從日本身上獲得足夠的經濟補償，正是彌補地震損失最好的解決辦法。所以，這一趟出征日本，只許成功，不許失敗…」
第264章 常德大地震
