國家銀行都會為簽訂合同竭盡全力。
1904年12月14日，巴西國會通過了一個龐大的海軍發展計劃，準備購買包括3艘戰列艦在內的29艘軍艦。不過當時阿姆斯特朗公司的人勸說巴西人，讓他們再等等，因為當時有傳言說英國政府正在建造一種超級戰列艦。
一年多後。這種戰列艦解開了他神秘的面紗，這種戰列艦就是後來極為著名的無畏艦…
1907年巴西訂購的兩艘戰列艦分別在阿姆斯特朗公司和維克斯公司開工。雖然第三艘戰列艦的計劃被暫時取消，但1910年巴西就擁有了兩艘強大的無畏艦——————『米納斯吉拉斯』號和『聖保羅』號。
巴西人的計劃刺激了整個南美大陸，智利很快向阿姆斯特朗公司訂購了兩艘戰列艦。其他國家如烏拉圭、委內瑞拉等也紛紛購買二手軍艦，就連厄瓜多也買了一艘二手魚雷艇開到海上兜風。阿根廷本來向阿姆斯特朗公司訂購了兩艘1000噸的炮艦，當議員們看到對手的舉動後立即改變主意於1908年12月宣布將訂購兩艘戰列艦。
然而眼見南美國家之間的軍備競賽越演越烈，一個十分重要的因素卻結束了這一切。
巴西政府主要的收入來自咖啡和橡膠的出口，1906年世界咖啡市場出現了嚴重的過剩，巴西因此損失慘重，但當他們剛剛從這場危機中掙脫出來，橡膠市場的巨變又將巴西經濟拖向毀滅的邊緣。
原本世界市場上的大部分橡膠都產自巴西極其豐富的野生橡膠林，20世紀之初一些人將橡膠樹苗從巴西非法走私到英國，在英國培育後移植到馬來亞並大量人工繁殖，幾年下來東南亞就成為新的生膠主要出口地區。並由於產量高品質好迅速占據了大部分橡膠市場，沉重打擊了巴西的橡膠出口。1912年巴西出口橡膠所得外匯可以支付三艘「里約熱內盧」號（著名的阿爾庫金號戰列艦），到1913年卻連一艘的錢也掙不到了。在嚴峻的經濟形式下，巴西只能從占年度預算五分之一的海軍開刀。
曾經擔任海軍部長並且再次擔任海軍部長的德阿蘭卡上將被迫宣布將正處於舾裝中的『七炮塔聖物』拿到國際市場上拍賣，而且海軍的另兩艘戰列艦也可能會出售。
決定宣布後阿根廷和智利也立即宣布減緩海軍發展速度。南美國家的海軍競賽在大多數訂購的主力艦還沒有交付時就戛然而止。
可以說上述消息對歐美等國來說並不是一個好消息，因為他們的顧客沒有了，可是對嚴紹來說這卻是天大的好消息。也正因為這樣所以嚴紹才會派步子高往巴西走一趟…
巴西如何與嚴紹無關，雖然那裡的鐵礦資源十分豐富，更是後世中國鐵礦資源的重要來源地，但是這個時候中國的鋼鐵產業才剛剛起步，國內的資源十分豐富，根本不需要從國外購買。且南美又是美國人的後花園，嚴紹也就沒多大興趣了。
但是，這兩艘戰列艦就不同了…
眼下的中國海軍已經虛弱到了極點，整個海軍最給力的一艘軍艦居然是4300噸的巡洋艦，剩下的嚴紹從英國購買的十艘千噸級炮艦也可以拿來當主力艦用，可想而知這時的中國海軍究竟有多虛弱。
外購的話，固然是一個好主意。但這個時候外購的主要目標也就只有英國、德國、法國和美國等歐美國家，簡單點講，就是歐洲和北美這兩個大陸——————話說回來，日本似乎也可以算在內，不過從日本買的話………似乎就不需要多說了。
從歐洲買軍艦到沒什麼，只是如果一戰爆發的話，這些軍艦九成九的可能性會被扣在歐洲留給他們自己來使用，事後最多就是給嚴紹些補償。並且等到戰爭結束後用半價再重新賣回給嚴紹。
問題是，嚴紹要這些軍艦是用來在短期內增強海軍實力的，從一戰爆發到結束了是有4年時間呢，這麼長的時間嚴紹可等不起。
而從美國購買的話…
美國的戰列艦在性能上似乎還是可以的，雖然沒有英國和德國的技術強，但至少也算相當不錯，而且物美價廉——————簡單點講。就是很便宜。
問題是如果一戰真的爆發，那嚴紹是絕對要在青島和日本人交戰的，到那個時候美國人是否還能交付戰列艦就很難說
