櫻唇微張，剛準備說些什麼，德慶皇帝卻突然站起身來，並揚聲說話了。
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其實，就在趙俊臣與眾女談話之間，德慶皇帝坐在殿內最上位，雖然表面上是與陳佑、崔勉、蘇長畛三人隨意閒聊，但眼角餘光卻一直注意著趙俊臣那邊的動靜。
在這場宮宴之中，趙俊臣雖然位高權重，是朝中僅次於周尚景的權臣之一，但畢竟只是一個正二品的戶部尚書，而今日赴宴之人或是勛貴、或是前閣老，又或是資歷深厚的同品巡撫，趙俊臣在表面上的身份地位反而最低，所以宮宴中的座位也是處於最角落。
此時，因為距離的緣故，德慶皇帝並不清楚趙俊臣與眾女究竟在談些什麼，但看到趙俊臣與三女「相談甚歡」，不由微微點頭，眼中露出滿意之色。
然後。德慶皇帝突然一笑，中斷了與陳佑、崔勉、蘇長畛三人的談話，向身旁的皇貴妃萬氏問道：「愛妃。你還是第一次見到趙愛卿吧？你看他如何？」
皇貴妃萬氏是太子朱和堉的生母，而趙俊臣是太子朱和堉在朝中的死敵，所以皇貴妃萬氏自然不會喜歡趙俊臣。
不過，皇貴妃萬氏和陳芷容一樣，都是聰明人，知道什麼時候應該說什麼話，更知道德慶皇帝如今還離不開趙俊臣。所以雖然厭惡趙俊臣，但臉上卻沒有展露絲毫，只是笑道：「這趙俊臣能得到陛下的器重。自然是一位不可多得的青年才俊，不過，臣妾看他端莊有禮，卻不似傳聞中那般……」
說到這裡。皇貴妃萬氏「自覺失言」。臉上露出了些許尷尬。
德慶皇帝卻不介意，先是哈哈一笑，又略略壓低了聲音，說道：「愛妃你是說……這個趙俊臣在傳聞中是一個貪得無厭的貪官，但如今看著卻不像是吧？」
皇貴妃萬氏微微垂首，道：「臣妾失言了，竟然妄議朝中大臣，還請陛下責罰。」
德慶皇帝搖了搖頭。說道：「你只是在說實話罷了，朕又豈能因為這個治你的罪？不過。朕既然重用這趙俊臣，那麼這個趙俊臣他究竟是一個什麼樣的官、又是一個什麼樣的人，朕自然是心知肚明。然而，朕身為帝王，總要考量長遠全面，某些人即使是貪官也要重用，某些人即使是清廉也要打壓……愛妃你也知道，自古以來，清流們一向固執，甚至視『直言犯上』為美德，若是朕只是重用清流，那這朝堂豈不是成為了清流們的一言堂？朕又如何還能執掌天下？更何況，大多數清流過於重視道德文章而輕視實際利益，冠冕堂皇的話他們說的順口，但辦事能力反而差些，所以像趙俊臣這樣的人，朕即使知道他怎麼回事，也還是要用的。」
聽到德慶皇帝的話，皇貴妃萬氏眼中閃過一絲失望，但神色間則是一副恍然的模樣，並用略顯崇拜的眼神看著德慶皇帝，說道：「陛下您考慮的周全深遠，臣妾雖然自詡聰慧，卻也遠遠不如，更想不到這麼多，只是覺得這趙俊臣的行為舉止看著不像是貪官罷了。」
注意到皇貴妃萬氏的崇拜神情，德慶皇帝略有得意，笑道：「愛妃今後切不可以貌取人，平日裡彬彬有禮的未必是好人，滿口仁義道德的也未必是君子，尤其是在這朝堂之上，偽君子更是數不勝數，要知道，好人是當不了官的。至於這趙俊臣，往日卻不似這樣有城府，平日裡仗著朕對他的寵信，可是猖狂的很，然而近些日子總算是成熟了許多，手段、城府、心機，種種皆是有所成長，有時候他在想些什麼、做些什麼，甚至連朕也猜不透，然而也正因為他有了這般能耐，朕在時不時的敲打他之餘，卻反而要更加的重用他，而朕今日舉辦這場宮宴為他相親，也正是出於這般考量。」
皇貴妃萬氏點頭笑道：「原來如此，陛下您能有這般手段，偽君子也好、真小人也罷，甚至是老狐狸也無所謂，想來皆是會被陛下控制在股掌之間，如此天下安穩太平，陛下您的聖明，也必然可以流傳百世。」
皇貴妃萬氏口中的「老狐狸」，指的自然是當朝首輔周尚景。
德慶皇帝一向以帝王心術為傲，然而周尚景在德慶皇帝的在位期間漸漸崛起，並成為了大明朝有史以來僅次於張居正的權臣，雖然並無大害，但德慶皇帝卻是深以為恥。如此皇貴妃萬氏的這句話，正是撓中了德慶皇帝的癢處，讓德慶皇帝更是高興。
顯然，皇貴妃萬氏很了解德慶皇
