圍繞著《基督山伯爵》，埃爾羅伊市的出版界醞釀一場悄無聲息的風暴。
審稿人普蘭·加西亞正陷入一場令他抓狂的爭論裡面，自從他決定辭掉工作和哈維·艾德里安聯合出版《基督山伯爵》以來就沒有過上一天好日子。
加西亞一家吃飯的時候，狹窄的客廳被被女人尖酸刻薄的語言填滿。
「天啊，你是一定是瘋了，你怎麼能這樣做！取走家裡的全部積蓄，明天我們要吃什麼，難道你想要我們一家人全部變成乞丐嗎？噢~只有好心人施捨才能吃上一塊白麵包，多麼奢侈！普蘭，你已經辭掉了出版社的工作，難道想要我們養活你一個男人嗎！」他的母親格里諾克夫人已經不止一次這樣說。
而他的姐姐很快也加入戰場對他進行語言上的轟炸：「就是，這些積蓄裡面還有一部分屬於我的嫁妝，我不敢相信有誰會取一位沒有嫁妝的女人，他們會嘲笑我們加西亞一家是窮鬼！不要那麼做，看在我是你姐姐的份上，我甚至都從未對你說過一句重話，現在我懇請你不要拿全家的積蓄去出版一本別人看不上的小說，這太愚蠢了。」
「母親還有我親愛的姐姐，我當然知道自己在幹什麼，我只是需要些時間證明自己。」普蘭揉著自己的眉心言辭蒼白無力辯駁一句，他得承認，一旦《基督山伯爵》出現差錯，後果正如這兩位婦人所說，他們全家都要睡大街。但是她們難道不知道現在是誰在養活這個大家庭，他的父親雙腿殘疾已經無法工作，他的姐姐成天幻想與那些貴族子弟攀上關係，據說前些天她在看戲的時候就有幸被一位貴族子弟看中，玩鬧一番後第二天將一串葡萄帶了回來炫耀，雖然葡萄的確是價格昂貴的水果，她的行為卻過於盲目愚蠢。
至於他的母親是一位普通的婦人，沒什麼事情可做的時候就喜歡嘮叨。
自從普蘭決定幫助哈維自費出版《基督山伯爵》以來，他就暫時失去了一切，包括原本讓他引以為豪的出版社工作，倫納德出版社得知他辭職的消息以及《基督山伯爵》小說動態沒有意外將他的行為公布到整個出版界，現在已經沒有出版公司願意僱傭一位勸導小說家自費出版的審稿人。
他沒有了退路，他的家人卻只能看到眼前的利益對他艱難的決定冷嘲熱諷。
普蘭默默嘆了口氣，看了眼飯桌上自己的父親一眼，他用勺子慢條斯理喝著菜湯，面容老態，曾經富有智慧的眼睛變得渾濁黯淡，這個家庭裡面也只有他們兩個識字，他的父親沒有出意外前是一位學者，深知知識的重要，他非常感激自己的父親當年掏出所有積蓄供他上大學。
他曾將《基督山伯爵》拿給自己的父親看，那一天他都只看到自己的父親在研究這部小說，然後對他說放手去干。
吃完飯，他提著公文包不顧母親的勸阻離開，他手裡還拿著一份名單，是埃爾羅伊市內所有對文學感興趣的富人聯繫方式，大多數都是莫特利寫給他的。他要挨家挨戶上門尋找投資，其次還需要談妥利益分配問題。
家人的催促讓他感覺有些急躁，卻沒有後悔這個看似輕率的決定。
······
與倫納德出版社同一條街的酒館裡面，莫特利正在和倫納德出版社的管理人貝洛克·倫納德談話，貝洛克一身黑色西裝帶著高帽，神色自然流露出來的高傲與周圍髒亂環境格格不入。
貝洛克坐在莫特利旁邊不急不緩說道：「莫特利，時代不同了，你們老舊保守的做法已經不適合這個時代，文學並非什麼不可褻瀆的莊重之物，相反它應該被所有人熟知，無論是身份卑微的乞丐還是高貴的貴族。」
莫特利拿起啤酒杯喝了口，發出無聲的輕嘆：「如果只是這樣我當然贊同，文學無分貴賤，但你只是將文學當成商品。」
「這是時代發展的必然結果，若沒有利益誰有願意去追捧那些無聊的文字呢，當年我的父親也是知道這點才會讓我繼承倫納德出版社，而不是你這位最初的合伙人，事實上我幹得不錯。」
「在我眼裡卻也稱不上多好，尤其是在處理《基督山伯爵》小說這件事情上。」
貝洛克不屑嗤笑：「這很公平，它或許是一部好小說，一個不錯的商品，可惜遇到不好的時機。加西亞打算單幹也是你慫恿的嗎？可憐的傢伙連局面都沒有看
第三十四章 衝突之前
