不過孟焦總覺得那些都是炒作。
他對死亡的印象,是一具具死去動物眼中灰濛濛的天空。
就像現在這樣。
世界消失了色彩,孟焦感覺自己在漂浮,無垠的空間中難以確定方向,既像無休止的上升,又像無休止的下降。
那些恐怖古怪的地獄繪卷並未出現,一切都是灰濛濛的,看不見天空看不見大地,沒有光明也沒有黑暗。
「或許亡者世界因人而異」
孟焦感覺到一股強烈的倦意襲來,他逐漸喪失了最後一分思考的能力,沉入無邊無際的灰暗中。
他短暫的,稱不上精彩也絕不算平庸的人生自此畫上句號。
許久,許久如同沉睡萬年。
孟焦宕機的意識突然甦醒,各種混亂的感覺蜂湧過來,聽覺、觸覺、嗅覺、視覺,雜亂無序,而其中首當其衝的是。
窒息感,強烈的窒息感!
像是初學游泳時淹沒於水中;
或是暴雨下的漫天水滴兇猛衝擊灌進鼻孔耳朵;
身體似是被一層筋膜束縛,緊緊包裹,令他忍不住想張開嘴呼吸,偏偏眼前還是一片黑暗;
耳中之聲也是無序雜音,讓人絕望且無助。
雷霆隱沒在鐵幕似的夜,每一次電光都像撕開一片天際。
暴雨擊打著天公的重鼓,壓彎森林的脖頸,肆意流淌。
密集的雨水為洞穴拉上一層簾,蜿蜒的水流爬行在洞穴里,像灌注了雷電閃閃發光。
雌虎沉重地喘息淹沒在雨中,它靠著冰冷潮濕的岩壁,前肢支撐起身體,後腿微微撇開,潔白的腹部隨著呼吸上下起伏。
北極星忍受著陣痛,興奮而緊張。
它能感受到自己子宮的蠕動,收縮,伸展,伴隨著雷聲的律動,鼓勵新生命的降臨,等待的時間漫長且艱辛。
它有些不安,初為虎母,從未有過產子經驗,需要擔憂的問題太多,幼崽一刻沒落地,它的心就始終懸著。
暴雨稍歇,馴鹿屍體的血腥氣味飄散在洞穴里。
北極星靜靜保持著半立半臥的姿勢,虎目在黑暗中閃閃發亮。
它低下頭望向自己的下腹,羊水帶著些許鮮血濕潤了那裡的皮毛,胎衣包裹著一雙小小的後肢連同短小而稚嫩的小尾巴已經露頭。
第一隻虎崽就要誕生了。
不過事態的發展遠沒有北極星想像的那樣順利,後肢和半截脊背露出來後最為關鍵的頭部和前肢卻像是卡住了一般,遲遲不肯出來。
北極星努力呼吸著,試圖促進生育,但終究是在做無用功。
慌亂和焦慮襲上心頭。
即便是一頭站在食物鏈頂端的母虎此時也顯得異常無助,它猶豫著是用嘴將這隻虎崽銜出還是再等等,渾然不覺這隻虎崽已經命懸一線——缺氧會置它於死地。
即便是壯碩的成年虎在嚴重缺氧的狀態下也會迅速被死神拖入懷抱,更何況脆弱的虎崽。
無邊無際的黑暗中閃爍起雜亂的各色光點,紛紛擾擾的雜音騷擾的孟焦頭疼,窒息感,眩暈感,孟焦覺得自己幾乎要昏厥過去。
他努力維繫住意識的清醒,這很困難,讓他想起了脊柱手術麻醉的感覺。
無邊的睡意蔓延過來,哪怕是鐵打的漢子也無法維持意識。
長久的病痛折磨鍛煉了孟焦的意志力,他勉強維持了幾秒鐘的清醒。
在嘈雜的聲音中聽到了沉重有力的一聲心跳,像是在無垠曠野響起了驚雷,孟焦感覺自己的脈搏自己的感知似乎都被其所喚醒。
他努力驅使自己的身體活動起來,哪怕是無意義的一次掙扎,一次顫動,證明他還活著。
在北極星焦急的目光中,卡住腦袋的虎崽用力扭動了一下,像是調整好了角度,隨後伴隨著大量羊水從北極星下腹的絨毛上滑下,然後停滯在潮濕的岩石上。
北極星慈愛的打量著自己的第一個幼崽。
它身上包裹著一層薄薄的半透明胎衣,透過胎衣能看見它身上參差交錯的斑紋,還有它緊閉著的雙眼和趴在腦袋上的一對小耳朵。
第四章 死亡與新生