設「橘官」，秋後將品相最好的柑橘貢奉給朝廷。後來，嚴道失業礦工們開闢荒坡種植柑橘，或者在房屋前圃後院遍種橘樹，秋天上繳以作歲賦。阿雲在邛崍山時，滿山的橙黃橘綠是年輕死士們最愛的水果。
據阿雲聽西軍的同行們提及，或許因帝師揚雄是蜀中人的緣故，皇帝應該是極喜巴蜀水果的，早在滅成之時，第五倫就讓隨軍的繡衣衛尋找苦橙、枸櫞——這也是兩種和柑橘很像的水果。
自己拉著兩輛牛車的柑橘入成都，或能討得他歡心？為了避免柑橘朽壞，阿雲特地令人連帶樹枝一起取下，又在上面蓋了厚厚一層橘葉保鮮。
走了三天三夜，靠近成都時，阿雲又忐忑起來，時值初秋，成都、廣都、郫、繁、江源、臨邛六縣金橙已經豐收在即，這種果子似桔而非，若柚而芳香，夏秋冬或華或實，大如禊桃，小如彈丸，味道頗為甜蜜。與之相比，嚴道的綠柑橘就帶點酸味，色相也不太好。這第五皇帝，他愛的是酸，還是甜呢？
「皇帝讓人尋找苦橙、枸櫞，苦橙為酸，而枸櫞則清淡而甜……」阿雲也無法把握。
他不知道，第五倫讓人找這倆玩意，是為了在蜀中設官方果園，令園丁將其雜交，人工種出另一種更酸的柑橘亞科成員：檸檬。野生檸檬古已有之，或是從蜀中產生流出，傳至世界，但在老家卻沒能開枝散葉，反而愈發難尋。
帶著緊張的心情，阿雲抵達成都，這才得知，皇帝夏天時東巡巴郡、江州，之後就改了主意，決定不折返成都，直接北上漢中，回長安去了。
阿雲撲了個空，心中頓時拔涼，柑橘雖然容易保存，但這秋後大熱天，送到長安，也早都爛了！
他只能迅速收拾心情，將兩車柑橘，轉手獻給馬大將軍！
「聽聞大將軍好酸楚，阿雲特攜嚴道柑橘來此，請大將軍品嘗。」
阿雲這次沒搞錯，馬援確實愛吃酸。
早年馬文淵在塞外縱馬任俠，還畜養牛羊，大魚大肉吃多了，隨著年歲老去，馬援的腸胃漸漸不堪重負，年過五十後，他特別愛來點酸東西幫助消化。據說在軍中時，庖廚弄碗水引餅，大將軍都要下醋就蒜。
但這年頭蜀地食物偏甜，在招待阿雲的宴席上，馬援特地讓人上了一種馳名已久的甜醬：蜀枸醬。
此物是用蜀中常見的水果：鮮枸櫞為原料所制，洗淨切碎，同飴糖一起蒸熬，以枸櫞稀爛為度，再加點蜂蜜，調製成醬，能保存很長時間。
「蜀人好甜，近世的帝師揚子云，古時的司馬相如，皆是如此。」
飯局過半，馬援卻滴酒未沾，只讓侍從下去，剩下他與阿雲，驃騎大將軍便以這小小枸醬為引，說起了正事。
馬援告訴阿雲，前漢孝武帝時，有一位漢使名叫唐蒙，他奉命去南越國，也就是如今的交州出使，在其國都番禺，居然吃到了蜀中特有的枸醬！
唐蒙大為驚訝，當時漢人以為，南越與蜀地山川阻隔，無法直接往來，而長沙國與豫章郡邊關，絕無蜀枸醬轉手南賣的記錄，南越人怎能搞到這種東西？
「然而南越人亦不知此乃蜀地產物，只說是從夜郎國運來。」
馬援看著阿云：「雲偏將，汝說說，這是何緣由？」
阿雲雖然沒讀過史書，但也能猜到大概：「莫非從蜀地經牂牁夜郎，有條道路，直通交州？」
「然也。」馬援以手蘸水，在案几上畫了地圖：「交州西北蒼梧等地，有一條大江，牂牁江（南盤江），寬廣數里，枸醬便由此而來，越人稱之為牂牁醬。」
「等唐蒙回到漢朝後，問住在長安的蜀地賈人，賈人曰：『獨蜀出枸醬，多持竊出市夜郎。夜郎者，臨牂柯江，江廣百餘步，足以行船』。」
唐蒙這才確定，從蜀入夜郎，走牂牁江，可以直達嶺南！這是一條漢人過去從未知曉的新路。
當是時，南越王趙氏立國近百年，黃屋左纛，地東西萬餘里，名為外臣，實一州之主也。漢武帝早有興兵統一嶺南的打算，但若大軍從長沙、豫章征討，基本都被五嶺阻礙，水道多絕，昔日秦軍南下的靈渠，又被南越軍扼斷，難行。
唐蒙遂上書提議，漢朝若能招撫夜郎，發其精兵，浮船
番外1 阿雲傳（上）
