第二天上午，楊解放一行人離開集賢村，前往煙臺。姜清夫休假完畢，要回煙臺履職；姜庭瑄與楊解放要去煙臺商談合作事宜；所以大家一同前往。姜小珺與楊解放有了婚約，她嘴上說不願意，再見面時臉上多了幾分羞澀、幾分歡喜。侴姑雖然跟在身邊，卻刻意迴避著楊解放的目光。侯飛被留在了姜家，原因有二：一是協助姜庭琦獲得雙水鎮鎮長職務，摸清楚福山縣行政公署中的人員構成；二是著手組建雙水鎮保安團，為馬上飛的行動提供消息支持和掩護。
從集賢村到煙臺，也就四五十里的路程，快馬奔跑的話兩個小時就能到達。上午出發，中午不到就進了城，來到姜家居住的庭院。姜清夫撂下一句：「我累了，要休息。」便自顧進了屋。姜庭瑄的妻子身穿和服，聞聲迎了出來，她身後還跟著兩個日本男子。其中一個日本男子越眾而出，來到姜小珺身前，興奮地說道：「小珺姑娘，你沒事真是太好了！」姜小珺連忙閃到楊解放身邊，說道：「小笠原先生，你好，我給你介紹一下：這是我的未婚夫楊解放，請多多關照！」小笠原臉上的笑容立時凝固了，直直地望著楊解放和姜小珺。楊解放左手挽著姜小珺，右手前伸，笑道：「小笠原先生，你好！」小笠原強自鎮定，機械地與楊解放握了一下手，明顯地有一股落敗感。
姜庭瑄插了進來，說道：「小楊，他們兩位是我在日本留學時的好友。這一位是中村義男，我妻子的兄長。小笠原君，實在抱歉！這是小妹自己的選擇，我們也不好太過強求。」小笠原勉力收拾情緒，說道：「她本人的意願，理應得到尊重。只能說，我與姜小姐無緣。楊桑，祝賀你能得到姜小姐的青睞！同時，也希望你能照顧好她！勿使她受到傷害！拜託了！」也不知道他是心態好，還是表面功夫做得好？弄得好像是他主動把姜小珺讓給楊解放的。雖然哥哥嫂子極力要撮合他們兩個，姜小珺壓根就沒喜歡過小笠原。
姜庭瑄將三人請到書房，說道：「小楊，我妻兄是大阪第二十一銀行的業務經理，這次來煙臺是為了尋求金融投資的。你的那個金融計劃，我覺得可以跟中村兄合作，大家一起干。」中村義男立刻來了興致，追問道：「什麼金融計劃？快說來聽聽！」楊解放卻沒有急著說出自己的計劃，反問道：「不知道這位小笠原先生從事什麼職業？也是做金融的麼？」姜庭瑄連忙介紹道：「小笠原君是一位政治記者，長期駐守在中國。幾天前剛從上海過來。」楊解放看著小笠原，說道：「我聽說記者的消息最是靈通，小笠原先生可帶來了什麼新的消息？」小笠原搖頭道：「或許楊桑對我們做記者的有所誤解，其實我掌握到的消息並不比報紙上報道的更多。楊桑若想要了解南方的消息，記得看相關報紙就是了。」楊解放道：「我聽說當政者對報紙監管比較嚴，很多消息都不讓報道。小笠原先生能不能給我說一說那些不讓報道的消息！」
小笠原看著楊解放的眼睛，平聲問道：「好吧，楊桑，你想了解些什麼消息？我若是知道，一定會告訴你。」楊解放沉吟了一下，說道：「最近，報紙上關於三二四寧案的消息倒是不少，小笠原先生，能不能請你從一名記者的角度談一談你的看法？」小笠原想了一下，開口道：「好吧！我在南邊見過北伐軍，他們軍紀嚴明，是不會隨意劫掠、殺害外國僑民的。南京發生的慘案應該是褚玉璞手下的潰兵所為。英美兩國藉機生事，無非是想給南邊的武漢國民政府施加壓力，為以後謀取更多利益。在這種背景下，武漢國民政府想要取代現在的北京政府，在外交方面勢必要向英美等國做出讓步和妥協。」楊解放聽了不由大感佩服，說道：「果然，真理只在大炮射程之內，尊嚴存在劍鋒之上。小笠原先生，能否預測一下，國民政府會做出什麼樣的讓步和妥協？」小笠原搖了搖頭，說道：「這個我預測不到。不過，你剛剛那句說得很對！北伐軍整體軍事勢力跟英美等國相差太遠了，也就註定了不可能獲得平等外交的權力。哎……這個時候，若是我們日本能幫中國一把就好了。可惜了，那些目光短淺的傢伙，竟然反過來趁火打劫，實在可惡！」這最後一句話令楊解放大感意外。
姜庭瑄在旁解釋道：「小笠原君熱愛中國文化，主張中日親善。他認為，中日兩國應該成為盟友，共同抵禦英美等國在亞洲的殖
