了鎮上，天色將暮才回到木家村，帶了一車西瓜回來還有半口袋龍鬚麵。過來幫工的村民，一人送了兩個西瓜，四把龍鬚麵
雖說夏天瓜果豐富，西瓜價格不高，可通州本地種西瓜的並不多，大家還是很高興；更不要說龍鬚麵，這是最好的細糧，尋常過日子誰捨得買？
幫了小半月工，該解饞的解饞了，該還人情的還人情了，正經有幾個生出退意，想著是不是尋個由子不來了。桂五的西瓜與龍鬚麵，卻是讓大家精神一震，大家都盼著桂家房子早日蓋完，想著那個時候桂家會有什麼答謝了。
用了晚飯，村民抱著西瓜、提著龍鬚麵，笑呵呵的離去。
桂五找到桂重陽道：「我找了人幫忙了，這幾日就會找機會見李發財。」
桂重陽苦笑道：「怕是晚了一步。李發財這幾日在鎮上，應該是搭上洪家那邊關係，要將李桃兒送到洪做童養媳。我想著五叔的話，下午去問了李桃兒，跟她說了洪家的情形，也說了用買人為藉口救她出來，她不樂意。」
桂五皺眉，臉上滿是厭惡，之前想著李家會賣人，可是沒想到是最糟糕的結果。說句難聽的，賣到妓院去，也不會損了性命；賣到洪家，那性命能不能保全都是兩說。
看著桂重陽滿臉沮喪，桂五忍不住開解道：「她一個十來歲的小姑娘，就算是有些主意，哪裡曉得輕重？整日裡被打被罵的，只要能離開就是好的。你也勿要太失望，就算李發財想要賣侄女，洪家也看不上。」
那洪老爺明顯是借著娶兒媳婦之名，給自己納小妾。李桃兒雖已經十二，可因為從小吃不飽瘦瘦小小，看著跟十來歲似的，怎麼能入洪老爺的眼？
桂重陽精神一震：「五叔，你不曉得，今天下午有個新傳聞，柴狗剩胡說八道，大家誤會了，都以為李桃兒是杜里正的私孩子。我還想著，實在不行，就借題發揮，總不能真的看著李桃兒跳火坑。到時候就算她後悔了，想要救她出來也難了。」
桂五好笑道：「怎麼又扯到杜里正頭上了？」
桂重陽心情大好，道：「誰曉得呢？雖說是捕風捉影的事，不過對杜里正的名聲卻有礙。當年他弄了一出『殺雞駭猴』，使得村民生畏懼之心；如今有了這個八卦，大家畏懼之餘，也會開始懷疑他的人品。」
要是真的按照李老太太與錢氏所說，李桃兒不是早產出生，而是足月落地，那李二去抽丁之事也可以發揮。
叔侄兩個對視一眼，明白各自的小算盤。
對於杜家那邊，多幾個後手總不會是壞事。
桂重陽能猜到李桃兒的真正身世，桂五如何猜不到？
村民只會覺得杜里正富裕、威嚴，桂家叔侄卻是記著杜里正為了謀奪里正之位，怎麼一重重布局，逼得桂家不得不低價買地，又逼得桂家名聲掃地，「九丁」不得不服役而去。
現下與杜里正的幾次交鋒中，桂家叔侄似乎沒有吃虧，可是叔侄兩人絲毫不敢懈怠。杜里正這樣有成算的人，只要逮住機會，就是你死我活的局面。
桂五正色道：「這個李桃兒，一定要握在手中。」
桂重陽卻有些遲疑，要是李桃兒不願意怎麼辦？李桃兒似乎將洪家的親事當成了救命稻草。
桂五看出桂重陽心中所想，道：「她想要的不是嫁入洪家，而是離開李家。到時候我會將她安置在你嬸子家，就說是遠方親戚。好生養兩年，她想要嫁人，給她尋個差不多的人家就是……」
