黝黑的水手，似乎要比藍田過去的人更加適應叢林的生活，當他們發現，自己可以在這片土地上為所欲為的時候……馬來亞最黑暗的時代降臨了。
由於韓秀芬對棕櫚樹，甘蔗林，眼淚樹林子的需求沒有止境，所以，對開荒，種植這些莊園的人手的需求也是沒有止境的。
這些黑水手，以及投降的馬六甲本地人狩獵一般的在林子捉那些馬六甲土著。
粗壯的男人，女人留下賣錢，沒了壯勞力保護的老人以及孩子的下場就很難說了。
當方圓五百里之內的馬六甲人被搜捕一空之後，那些黑水手們發現自己的利潤下降的厲害的時候，就開始把目標對準了跟自己一樣黑的人。
或者說，他們把目標對準了所有兩隻腳走路的動物。
於是，莊園裡又多了很多白皮膚的人，棕色皮膚的人。
缺少人手缺少的已經快要發瘋的張明亮自然是來著不拒，並且不惜一次又一次的提高奴隸的價格，來刺激那些黑水手，以及阿拉伯海盜們劫掠人口的熱情。
到了現在，就連英國人，以及殘存的葡萄牙人也覺得這是一個發財之道，他們在海上再次捉到人口的時候，就不再隨便殺戮了事，而是綁起來賣給張明亮。
目前的張明亮，就連劉傳禮這樣的鐵桿兄弟也不願意跟他多交流了，畢竟，只要是個人，見到那些在種植園勞作的奴隸之後，對張明亮都會敬而遠之。
這讓張明亮非常的傷心……
他很想逃離這個桎梏，可惜，不論是雲昭，還是韓秀芬對他都秉持了一貫的鐵石心腸。
來天堂島述職的時候，昔日高大明朗的張明亮不見了，整個人瘦的厲害且黑。
一雙眼睛深深的陷進了眼眶，眼珠子還微微發黃，這是一種病態的反應。
「我快撐不住了。」
張明亮把瘦弱的身體蜷縮在一張顯得巨大的藤椅里，向韓秀芬絮絮叨叨的訴說。
韓秀芬給張明亮倒了一杯茶道：「再忍忍。」
張明亮痛苦的搖頭道：「我現在做的事情與我接受的教育嚴重不符，甚至可是說是一種倒退。」
韓秀芬皺眉道：「很嚴重嗎？」
張明亮苦笑道：「一百人進來填補夠了人手，兩個月後，我又需要進一百人才能維持住場面。」
韓秀芬皺眉道：「這些人都是怎麼死的，你給他們的供應似乎不算差。」
張明亮搖頭道：「主要是病死的，再加上毒蟲，水蛭，人在叢林裡很脆弱。」
韓秀芬點點頭道：「馬六甲的環境太惡劣了，我們需要爪哇島，那裡有大片的平原。」
張明亮朝韓秀芬拱拱手道：「能否把我換下來？」
韓秀芬道：「你不去，就得劉傳禮去。」
張明亮痛苦的道：「讓他去，還不如我繼續待著，壞兩個人的名頭，不如所有的罪孽我一個人背。」
韓秀芬道：「此事，陛下也知道不妥，所以，只限定我們少數人知曉此事，因此，沒有多餘的人手配給你，不過，你可以培養一些自己的人手，再逐漸把自己從這個桎梏中解脫出來。」
張明亮瞅著韓秀芬道：「只能是異族人是嗎？」
韓秀芬點點頭道：「黑人，白人，阿拉伯人甚至馬六甲土著都可以，唯獨不能是我們漢人。」
張明亮聞言，長出了一口氣道：「好，你同意就好，我不用去理會這件事情了。」
韓秀芬沒有再說話，張明亮心神放鬆，不一會就窩在藤椅中鼾聲如雷。
不用過食屍鬼一樣的日子對他來說是大解脫。
很多時候，人需要自欺欺人才能勉強活下去，我們聽到從遙遠的地方傳來的悲劇，腦袋往往會自動淡化這些事情，最後哀嘆幾聲，物傷一下其類，就能繼續過自己的日子了。
如果，這些悲慘的事情是自己親眼目睹，或者就是出自自己之手，那麼對一個心底還有幾分良知的人來說，那就是大災難。
吃晚飯的時候，張明亮碰到了從外海回來的雷奧妮，匆匆回來的雷奧妮見到張明亮說的第一件事就是責問他，為何在搶奪奴隸的事情上連荷蘭人都
