自己憑著殘破的江北之地與韃子死磕，秦牧與張獻忠卻在南邊坐收漁翁之利，不斷壯大自己，將來還要以弒君之罪討伐自己，連大義之名也占去了。
人家既得了里子又得了面子，自己卻頂著弒君的大罪去與關外的韃子拼命，這算個什麼事？
宋獻策冷笑道：「丞相不必危言聳聽，大王，臣聽說吳三桂家人皆在京中，城破之後，咱們先挾持其家人，再先派人去招降吳三桂，不怕吳三桂不歸降大王，到時有他的關寧鐵騎在山海關頂著，咱們一樣可以抽調兵力掃平天下。」
「大國師敢保證一定能招降吳三桂？萬一吳三桂不降，大國師打算怎麼辦？」牛金星寸步不讓地反駁道。
宋獻策也不含糊，立即譏諷道：「丞相明見萬里，出征之前為何不勸阻？如今勞師動眾，耗費無數，好不容易兵臨城下，眼看燕京一擊可破，丞相卻要放棄了，請問牛丞相是何居心？再問牛丞相，我幾十萬大順軍將士會不會答應？大王，京師一下，吳三桂龜縮山海關，供給已斷，別無選擇，只能歸附大王，對此大王不必擔心。」
李自成聽了宋獻策的話，也不禁向牛金星投來了懷疑的目光，當初出征時，作為丞相的牛金星不但沒有反對，還表示過支持來著，如今到了這骨節眼上，你卻要大軍灰溜溜地放棄攻城，這確實不合常理。
牛金星連忙解釋道：「大王，當初發兵東征，與如今適可而止，並不矛盾。大王，起大軍東征，掃蕩三邊，盡平山西，可以拔除明廷所能威脅到我大順朝的力量，而且占據了山西河南，在戰略上可對京城形成合圍之勢，此局一成，大王便占盡主動。
再者，如今大王兵臨城下，引而不發，逼崇禎簽下城下之盟，大王既可保全大義之名，又可以讓明廷繼續頂著遼東，大王即可抽身，挾天子以令諸侯，發兵南下，從容掃蕩天下各股勢力，待天下平定，再讓崇禎禪位，如此一來，與立即破城弒君相比，高下立判，請大王三思。」
牛金星的話讓李自成有種豁然開朗的感覺，宋獻策卻立即駁道：「大王，關中初定，中原殘破，我百萬雄師糧草供給已極為困難。放眼大江以北，如今唯有京城內有錢糧；
大王，京城之內高官遍地，權貴如雲，囤積的錢糧無數，如今眼看可一舉攻下，若就此作罷，軍中將士必定會心生不滿，再者，沒有京中的錢糧，我大軍糧餉不濟，軍心必亂，還談何掃蕩天下？」
宋獻策可謂是說到點子上去了，打仗是需要錢糧的，但無論是關中還是山西，更不論河南了，這些年來戰火不斷，災荒連年，瘟疫不斷，已經極為殘破，能籌集到的錢糧極為有限。
他這一路東征雖是節節取勝，但打了勝仗一樣是要封賞將士，撫恤戰死者的。光是這些就要花費無數。
這一路過來搶到的那點錢糧都不夠大軍人吃馬嚼，若是得不到京城內的錢糧，他的大軍還真維持不下去了。
牛金星的話很有道理，宋獻策提到的現實問題卻又不能不對面，怎麼辦？
牛金星接著說道：「大王，逼崇禎簽城下之盟時，可同時讓其付我錢糧。」
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