黎明前的蒼穹總是格外蒼遠，星月退隱，暗淡無垠，浩淼江面寂寞無聲，唯有江岸上的稀疏衰草在陣陣刺骨寒風中發出時急時緩的嗚咽。
江畔突兀的石板上，盤腿而坐衣衫獵獵的朱道臨沒有一絲寒冷之感，猶如沉浸在溫暖的汪洋中一樣安詳而寧靜，當遙遠的天際盡頭泛起第一縷灰白色的淡淡光暈時，他緩緩睜開明亮的雙眼，默默望著前方江岸上層層堆碼長達半里的大米、黃豆和麵粉，臉上逐漸綻放燦爛的笑容。
這是朱道臨第一次能夠隨心所欲地實施控制，金剛乾坤中的所有物品都能如臂使指地隨心調動，真正做到了收放自如，再也沒有以前那種一進俱進、一出盡出的苦惱。
身心愉悅的朱道臨輕輕跳下江邊突兀的石板，走到江岸縱深五十步的地方佇立觀望，隨後順著五層堆碼的糧食信步而行，5,000噸大米、1,000噸黃豆、500噸麵粉、200噸粗鹽，全是100公斤一麻袋的結實包裝，分門別類，整整齊齊，沒有一袋泄漏。
朱道臨繞著糧食和粗鹽走完一圈，天色已經蒙蒙發亮，終於看到了隔著一帶矮崗的紫陽觀上空裊裊升起的炊煙。
令朱道臨高興的是，通往紫陽觀的蜿蜒小道已變成寬闊平坦的直道，必經的小山坳降低了坡度，顯得平緩開闊，方圓兩里一直到江邊廢棄碼頭上的亂石全都被集中堆放，原本一個個深凹的土坑已被填平，縱深處北靠矮崗面向大江的山腳下，豎立起一排排整齊的木板茅草房，孩子的哭泣聲和女人們的呵斥聲隱約傳來，慢慢牽起了朱道臨嘴角的笑容，感覺所有的一切都有了生機。
「前面可是朱道長？」
熟悉的聲音傳來，朱道臨微微側身，向快步接近的漢子笑了笑：「謝老哥這段過得可好？」
「果然是朱道長！哎呀……過得好、過得好，不但小的過得好，小的一家老小也過得滋潤，還有那些接到口信拖家帶口趕過來的老夥計們也過得好，大家都念著朱道長的恩德啊！」原本滯留在江邊靠打石頭為生的謝石匠激動地向朱道臨行禮。
朱道臨擺擺手，示意不用多禮：「我記得老哥你當上了工頭，一直在道觀那邊雕琢石材，對嗎？」
謝石匠連忙跟上朱道臨的步伐詳細解釋：「在呢，小的還在道觀那邊雕刻石欄和大殿基座，小的那些老夥計們慢慢露出了手藝，大多都得到監工道長的重用，工錢漲了一倍不說，老婆孩子還優先搬進結實的新板房，日子好過多了。」
「這就好，我不在這段日子，沒發生什麼大事吧？」朱道臨隨口問道。
「能有什麼大事？這天寒地凍的，有吃有住，踏踏實實肯下力氣的還能領到衣服和被子，不愁被凍死餓死，若真有誰壞了良心，不用巡查隊的壯丁出手，邊上剛吃飽肚子的鄉里鄉親就能把他給打死，哈哈！」
謝石匠笑容滿面地稟報完，猶豫一下低聲問道：「朱道長，靠江邊老碼頭那片地方，堆放如山的麻袋裡是……」
朱道臨也不隱瞞，變走上山坳邊回答：「是糧食和粗鹽，糧食大約是……大約有90,000萬石吧，粗鹽少點兒，約2,800石左右，估計能讓我們大傢伙吃到春耕，到時候估計有近半背井離鄉的流民要返回家鄉……怎麼不走了？」
無比喜悅的謝石匠這才緩過氣來，「噗通」一聲跪下，連連給朱道臨磕頭，隨後話也不說就爬起來，飛一般跑回江邊的自己家裡，向老母親和老婆孩子報喜去了。
朱道臨剛下小坡沒走到溪邊，玄青道長等十餘人聞訊而出熱情相迎，聽朱道臨說江邊有90,000萬石糧食和2,800石左右的粗鹽，頓時齊聲歡呼起來，緊接著在玄青道長的命令中分頭跑出去一大半，急著召集人馬趕往江邊搬糧食和粗鹽。
「船隊走了？」玄青道長忽然來這麼一句。
朱道臨望一眼周圍剩下的五師叔和玉虎師弟，嘿嘿一笑含糊道：「偷偷摸摸溜進長江，不快點走能行嗎？天色大亮之前若不能通過下游百里內的兩道水師關卡，說不得就要開炮轟出條路了，要真打起來了，下去我還怎麼做生意？」
五師叔倒吸口寒氣：「什麼船這麼霸道？」
「只能說個大概，船隊最大的船能裝兩萬石，就是和三寶太監下
