旋律清秀、曲調平緩的琴聲在朱道臨的指尖下悠揚響起，柔美的曲聲瞬間飄散到船樓中的每一個角落，舒緩而略帶含蓄、婉轉中暗含幽怨的動人旋律，如同秦淮流水一般清澈悠然從容不迫，卻又是那麼的惹人遐想，沁人心扉。
隨著旋律的緩緩加快，盡心投入的朱道臨眼中悄然流露淡淡的憂傷，左手指尖壓弦的力度和節奏情不自禁微微加重，右手靈動的指尖仍然幅度很小，一如既往地堅守朱道臨樸實無華的風格。
婉轉延綿的旋律接著為之一變，曲聲鏗鏘有力，音色飽滿厚重，有如含苞待放的蓮花衝破淤泥，迎風傲立，英姿颯爽，頑強中難掩悽美與惆悵，聽得滿座鼻中酸澀百感交集。
精於音律通曉琴瑟的徐拂從未見過如此高妙的琴技，從未聽過如此動人的美妙曲韻，激動之下再也無法掩飾滿臉的動容，一雙秀目如同中魔似的緊緊盯著琴弦上揮灑自如的靈動手指。
朱道臨手指彈撥的幅度和頻率仍然清晰可見，跌宕起伏的琴聲卻如風雨驟停和風吹起，天地間再次恢復了雨過天晴的盎然生機，琴聲也逐漸變得清麗舒緩，婉轉延綿。
直至朱道臨停止彈奏，緩緩收回雙手，盤旋繚繞的琴聲也逐漸遠去，所有人仍然沉溺於無法忘卻的幽幽意境之中，琴聲杳去，寂靜無聲，唯有流水划過船底隱隱傳來的潺潺聲。
朱道臨望了一眼悄悄向自己豎起拇指的應昌培，再看看不知何時圍在船樓門口的玉虎等人和一群婢女，最後轉向跪坐身旁淚光隱隱的柳如是，微微點頭低聲問道：「喜歡嗎？」
柳如是一個勁兒點頭，側過身子飛快抹去溢出眼角的晶瑩淚珠，滿懷感激地細聲問道：「能把這首曲子傳授給奴家嗎？」
朱道臨含笑點頭：「既然是為你彈奏的，自然就屬於你了，不過我看不懂大明時下流行的曲譜，所以不知如何向你傳授才是，別急啊！讓我再想想辦法，看看……」
「賢弟，柳姑娘如此聰敏伶俐，在座又有精通曲韻的徐大家和她門下技藝不凡的親傳弟子，哪怕沒有曲譜，賢弟多彈奏兩遍也就可以了。」一直不聲不響的趙訓庭大聲為朱道臨排憂解難。
眾人齊聲叫好，美目流光的徐拂搶先笑問：「道長能否示下，此曲來自何處？」
朱道臨欣然接過應昌培送上的一杯慰勞酒，喝下半杯侃侃而談：「此曲源自中州古調，後經一個個樂師不斷探索，不斷豐富，才有了剛才彈奏的最終版本……我曾有幸聽過一位老樂師用傳統的十六弦絲箏演奏，音調古樸淡雅，別具一格，自有一種濃郁的中州古調韻味。」
「曲為何名？道長能否賜教？」徐拂極為興奮地再問。
朱道臨頗有深意地看向身邊殷殷期待的柳如是一眼：「此曲名為《出水蓮》。」
「果然如此！難怪琴聲中有種似曾相識的感受，只是沒想到，道長的琴技竟高妙如斯，令人神牽夢縈，欲擺不能，不知不覺深陷幽幽曲韻之中，為之喜、為之悲、為之怨，愁腸百轉卻又滿懷希冀，著實令人感銘肺腑，浮想萬千啊！感謝道長垂憐，奴家在此代女兒謝過道長的厚禮了！」
徐拂實不愧秦淮十大名妓之首的美譽，心思敏捷涉獵廣博，她早已聽出了曲中真意，巧妙地避免說出蓮花出自污泥而不染的尷尬，用了個「愁腸百轉卻又滿懷希冀」來表明自己的深切體悟，最後還代如是姑娘致以朱道臨誠摯的感謝，讓朱道臨不得不對她正眼相看的同時，心中也隨之好感大增。
應昌培非常高興，眼珠一轉，又開始使壞了：「妙啊！千金易得，知音難尋，說的就是眼前徐大家和道臨賢弟這般惺惺相惜的美妙情意，賢弟，還不快敬徐大家一杯？」
朱道臨也不做作，端起杯子大方地舉到胸前：「謝謝徐大家鼓勵，在下先喝為敬！」
眾人紛紛喝彩，笑聲未停，就聽艙外傳來聲嬌媚的呼喚：「小拂妹妹，為何請到如此高人卻不通知姐姐一聲？難道害怕姐姐搶了你的人去嗎？」
朱道臨和在座眾人一樣好奇地望向窗外，很快被四周徐徐靠攏上來的五六艘畫舫嚇住了。
容光煥發的徐拂盈盈站起，雙手捧起小巧的酒杯，對朱道臨嫣然一笑，極為豪爽地一飲而盡，這才轉身移步艙外，對緩緩靠來的精美
