火辣辣的秋陽逐漸偏西，一望無際的海面全是層疊翻湧似乎永不停息的波浪，7艘呈「人」字形前行的風帆木船在無邊無際的大海上顯得無比的渺小……
最前面的那艘450級戰艦上，130名大明水師官兵在 25名西班牙海軍教官指揮下熟練地變換航向，巧妙避開迎面吹來的東南風曲折前進，身後6艘戰艦和運輸船在200餘名歐洲各國僱傭教官的協助下，很好地保持隊形緊緊跟隨。
每艘船上的教官和水師官兵都異常忙碌，船上1,300淡水營官兵和3,721男女移民卻已吐得昏天黑地，就連每艘船上配備的兩名醫官同樣吐得一塌糊塗。
重達30餘噸的各種工具、2噸藥材和60噸糧食取代了船上的壓艙石，均勻分布在每艘船上，得益於先進舵輪系統和改良型船帆的靈活穩固的性能，在長達七個半小時的航行中，整個船隊很好地保持隊形，沒有一艘船隻出故障，也沒有一艘船隻被拋下。
先鋒戰船高高聳立的桅杆上，年輕的信號兵正在揮動紅黃兩色信號旗與後方船隻聯繫，三名戴著墨鏡的水師軍官正在用精密的六分儀進行觀測、定位和記錄，甲板上數十水兵根據西班牙教官的口令拉動數十根繩索，有條不紊地調整桅杆上的風帆角度。
船艉船長室里，朱道臨根據最新報來的測繪數據，用炭筆在嶄新的海圖上延續一段航線，身高1米85的西班牙教官隊副隊長兼代理船長弗朗西斯.巴加斯、25歲的大副鄺永健、新組建的淡水營首任營長楊大鼎圍住四周，盯著桌面海圖上航線右前方標註的嵊山島，默默計算船隊此時的位置和航行的里程。
素來話語不多作風踏實穩健的代理船長巴加斯非常佩服朱道臨淵博的航海知識，朱道臨不但繪製出精確的《大明帝國東海地圖》和詳盡的航線，還在高質量的繪圖紙上標出系列經緯度，他的表現比巴加斯認識的所有西班牙船長還要優秀，沒有半點兒第一次出海遠航的新手無法掩飾的生澀和慌張。
經過數月的勤學苦練，巴加斯已經能用江南官話熟練交流。聽到朱道臨報出「七個半小時航程145公里」的數據，他對頂風航行條件下取得的航速非常滿意：
「將軍的計算非常準確，三分鐘前，我從望遠鏡里看到了十公里外的嵊山島。風浪正在變小，浪高已從上午的1.8至2米，下降到現在的1.3米左右，預估今天晚上和明天白天的海況還要更好一些。」
「颱風已經過去一天半時間，海況應該逐漸好轉了。」
朱道臨放下炭筆直起腰來。原地轉動長時間圖上作業後微微僵硬的腰部。
巴加斯遞給朱道臨一個白銀打造的扁酒壺，看到朱道臨接過去看了看便打開喝下一口，他開心地笑了起來：「味道如何？」
「相比之下，我更喜歡蘇格蘭威士忌，總覺得馬尼拉釀造的朗姆酒有股焦糊的味道，估計是釀造之後澄清不夠，或者是甘蔗沒選好。」
朱道臨說完蓋上蓋子，把造型簡單沒有裝飾圖案的銀質扁酒壺還給巴加斯：
「現在只是開始，下去的任務十分艱巨，完成為期40天的連續航行任務之後。我送你一個更漂亮的雕花銀質酒壺，乾脆我再定製一批漂亮的扁酒壺，每個參加此次任務的海軍官兵和陸軍官兵都送一個留作紀念。」
眾人聽了非常高興，巴加斯笑了笑試探性地問道：「將軍，我們的戰艦什麼時候才有名字？」
「是啊將軍，龍江衛的戰船都有了名號，我們的船比他們多，比他們好，更應該有名號才是。再過一個月，造船作坊船塢里的兩艘500噸級新型戰艦就要下水試航。再不給現有戰船安上名號，很容易造成混亂。」
精壯黝黑的大幅鄺永健也大膽提出意見。
朱道臨解釋道：「別急，很快就會有了……此前之所以一直沒有給戰艦命名，是因為我們沒有拿下淡水港。拿下淡水港之後，我們的水師才算初步具備航海能力，才有資格稱之為海軍。」
「有了海軍，自然就要有艦隊，有了艦隊，自然就會有戰艦的名號。」
巴加斯一聽非常振奮：「將軍。我們的戰艦如何分級？將會如何命名？」
朱道臨把考慮數月的海軍建軍方案簡要
第二五一章 走向海洋
