古斯都笑了笑，他現在確實沒什麼脾氣。
現在，能夠返回艦隊中的戰艦基本都已經回來了。
不過，他們損失的不止是戰艦，還有士氣，有時候甚至是人心，這是可以預料到的。只不過在戰鬥中的時候，從軍官到士兵除戰鬥以外都無暇他顧。
人類的戰鬥意志可以非常強大，也可以非常脆弱。
在這場戰役最混亂的時候，人類艦隊中也出現過戰艦艦長忽然崩潰而拋棄戰艦或是帶領整艘戰艦逃離戰場的事。只不過都是因為事出突然並非預謀已久，大部分都被手下的人給按住制止了，也並沒有發生整支艦隊忽然脫離戰場的事情。
諷刺的是，這也反倒為帝國挽救了幾艘戰艦，幾萬條人命，現在奧古斯都重新集結的艦隊中就有兩艘戰艦的艦長承認自己未經允許就擅自脫離戰線，畢竟航行日誌可以篡改，幾千名艦員可都知道究竟發生了什麼。
但在意識到自己的「愚蠢的瘋狂」以及「罪無可恕」，他們再一次響應了奧古斯都的集結令。另有一名艦長聲稱他在下令的那一刻敗給了靈魂中的魔鬼，以至於根本記不清楚自己下了什麼樣的命令。
不過，奧古斯都還是感謝了他們的貢獻，然後就地關押了。等到查清楚他們的臨陣脫逃到底造成怎樣的影響之後，才能決定最後的死法。
這是回來了的，還有一去不復返的。
只是已經匯報上來的帝國戰艦，沒有算上其他附屬艦隊船隻，光戰列巡航艦就有十七艘，這其中有一半來自於一個艦隊。這可能並不是一場策劃已久的譁變，但恐慌是會蔓延的。
另外，這些艦長竟然沒有一個人是屬於「尚且年輕」，「資歷過淺的」。
這或許是可以理解的，畢竟如果就連奧古斯都都覺得大勢已去的時候，有人會以「為帝國保存火種」這樣的理由逃離戰場，也在情理之中。
在神殿中的時候，奧古斯都一直在焦急地等待神器啟動，心裡也不確定他們能不能堅持到那個時候，有好幾次他都覺得自己是犯了個大錯。
這可以理解，但不能原諒。
過去帝國不是沒有發生過叛逃的事情，這是最嚴重的一次。
奧古斯都已經下達了命令，每一艘叛逃的戰艦都會回到她原本應該在的位置上。
此時此刻，是死水元帥號的主屏幕上，慍怒的火焰正在星靈艦隊中肆虐，有的來自於他們毀滅性的武器，有的則來自於熊熊燃燒的戰艦或是異蟲。塔達林的母艦正在開火，猩紅色的毀滅光束占據著艦橋上的整個視野，有如宇宙傷口上的涓涓泣血。
奧古斯都看到數百萬隻異蟲被同時凍結在時空中，像是栩栩如生的雕塑，那可能是亞頓之矛或是另一艘方舟的手筆。總而言之，這些恐怖的武器全都被動用了，星靈帝國的達烏教義已經被丟到了一邊，而沒人會想要把那再撿回來。
就好像是被一棍子從樹上打下來的蝙蝠，一大群異蟲從死水元帥號的上面落了下來，逃離追逐著他們的雷射武器，攻擊任何正在移動的物體。
這就是異蟲，異蟲的尖牙利齒像黑曜石的刀刃一樣鋒利，比鑽石還要堅硬。而在對付戰艦時，儲蓄在它們胃袋裡的酸液或腐蝕孢子比炮彈都要管用。
一團團巨大的、驚心動魄的光芒從死水元帥號的雷射炮組中噴涌而出，溫暖的火焰照亮了艦橋和異龍那蛇形的巨大身軀，把每一隻試圖靠近艦橋的傢伙都燒成了灰。
儘管就和艦隊中的每一艘戰艦一樣缺乏補給，不少武器系統都已經啞火了，死水元帥號以核能驅動的雷射武器仍舊能夠開火，否則他們更是連半點兒動靜都製造不出來。
再次回到艦隊中，奧古斯都發覺自己在戰艦上竟然比平時都要安心許多。雖然外面還是一陣炮火連天，但跟地面上不一樣，在這裡他一倒下就能睡過去。
這個時候，奧古斯都也能靜下心來思考下現在的局面。
原來的劇情線中，只要啟動神器，讓黃金艦隊脫離卡拉，這仗就基本打完了，會變成這樣。完全是因為小主宰沒死，埃蒙還能控制蟲群。
而且，由於埃蒙的意識還寄宿在主宰之中，薩爾那加神器並未因其被驅逐回虛空而被毀，因而還能使用。奧古斯都一開始並未預料這點，只是隨機應變，見機行事。
不過，現在他們要做的還是很簡單，那就是再守一遍神殿，堅持到神器啟動新星衝擊，消滅來襲的異蟲。而奧古斯都把守衛神殿的任務交給了塔薩達爾，不可能會有閃失。
在這以後，雖然人類和星靈都已經遭到重創，但異蟲同樣也不好過。
這樣，科普盧星區還有幾年的發展期。在這期間，奧古斯都就能再囤積一波軍力，進入虛空徹底解決掉埃蒙。
「有黃金艦隊，一時半會兒埃蒙別想再把艾爾拿下來。」
死水元帥號的艦橋上，雷諾一面盯著戰術面板的主屏幕一面吐槽黑暗之神說：「他難道還沒學會放棄嗎？」
「埃蒙是不會收手的。」奧古斯都覺得他現在一定是在冷笑，只是除了這裡他自己沒人這麼覺得：「只有涉及到生命，知道自己可能要小命不保的時候，他才懂得進退。」
薩爾那加將自己的意識注入化身中，進而進入現實宇宙中，死亡對他們來說不過是失去了一具身軀而已。
「但我覺得，埃蒙可沒有這麼蠢。」泰凱斯已經抽完了一支雪茄：「他知道新星衝擊可以殺死艾爾的所有異蟲，到時候吃虧最大的還是異蟲。」
說話間，死水元帥號外的異龍群被高速插上的幾艘解放者驅逐了，但戰艦的更前方卻是一大群腐化飛蟲。成群的腐化者能夠輕鬆地對付人類和星靈的戰艦，它們已經擁有利維坦和貝希摩斯這樣的超級太空巨獸，似乎並不需要與之對等生物戰艦。
「不對。」奧古斯都開始想到，如果自己是埃蒙，現在會怎麼做。
除去混合體，異蟲已經是埃蒙手裡僅有的一張可打的牌了，他來是要毀滅世界的，怎麼會甘心於僅僅是重創並削弱三族的力量。
那他肯定還有什麼其他想要的東西。
「立即聯繫塔薩達爾。」奧古斯都忽然下令說：「埃蒙的最終目標可能是神器，正面的敵人只是個幌子。」(本章完)
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