耶律德光見虎平丘支持自己，心中有些心動，朗聲說道：「虎統領，有你這句話，朕就放心了。」他又望了其他三人一眼，說道：「你們也是這樣想的嗎？」鶴連天與犀水深急忙說道：「回稟皇上，只要您一聲令下，臣等必將生死相隨！」
耶律德光哈哈大笑道：「你們嚴重了！區區晉國而已，又何需你們豁出性命來！」他回望鹿萬理一眼，見他神色自若，心中已有主意。
虎平丘、鶴連天與犀水深退出去之後，鹿萬理仍然站在屋內不肯離去。耶律德光知道他有事相告，朝四周望了一眼，示意左右之人立即迴避。他走上前握著他的手說道：「愛卿，朕明白你的心思，你方才為何不直接說出來？」鹿萬理淡然說道：「皇上既然執意南征，微臣豈敢掃了您的興致。」
耶律德光說道：「愛卿對中原漢人的憐憫之心，朕確實深為感動。自從貴國滅亡之後，中原便為沙陀族所統治，二十三年之間，這裡漢人的境遇，並不比我契丹燕雲十六州的百姓強多少。愛卿，朕這次出兵南下，下定決心要絕滅晉國沙陀族，為你後梁皇室報仇啊！」
鹿萬理心中一驚，急忙下跪道：「皇上的大恩大德，微臣永世難報！不過皇上十年前攻滅後唐，已經為我朱家報了仇。此番南征，若能滅掉晉國，自然最好。但晉國的數十萬沙陀族百姓並無罪過，倒是還請皇上額外開恩，饒恕他們的性命。」
第九十五章 君臣對話
