線之軍務，盡付於令公之手，可一言決之。」裴遠這話就相當於支持了。
「既如此，我便整軍北上，攻葉縣，與汴軍碰上一碰。」折宗本的臉上展開了笑容，老褶子都撐開了。
「東路軍，我也準備加強一下。均房二州，招募了一批蠻獠兵，不太會打仗，但勇氣可嘉，已得三千人，正在小江口整訓，由金帥李延齡之子房州刺史李進統領。我打算令其乘船至襄陽，然後東進隨州，過平靖關，支援申州。」折宗本說道：「那一線，守住平靖關就有功，若能守住申州，還能襲擾蔡州，則有大功。」
……
東路軍的捷報同樣傳到了西路，此時他們已入三鴉谷的第二鴉，即魯陽關城外，剛剛抵達魯陽關水南流，搭起橋樑，設寨立營。
如果說宛葉走廊是主幹道的話，那麼三鴉谷路就是小路了，且因為一件逸事，非常有名：劉秀跑路，一度迷失，靠三鴉引路，遂出。
向城縣北十里有百重山，此為第一鴉路口，原鄧州軍立有營寨。
又北數十里有分嶺山，是一條分水嶺，為第二鴉路口，築有魯陽關，屬汝州魯山縣，是汝鄧二州的分界線。
魯陽關東北五十里有三鴉鎮，後周（北周）所築，以御高齊，又名平高城。
這天傍晚，得到東路軍突破消息的王遇心情煩悶，於是親自帶人前出偵察。
魯陽關的地勢不高，處於一條裂谷中間，但兩側都有山，即「連山插漢，秀木干雲」。
「這麼重要的山上都不派兵立寨……」王遇搖了搖頭，臉上終於有了笑容，道：「之前商路通的時候，有商徒密報，魯陽關內不過千餘兵，如今就算有所加強，至多兩千人。葛從周最大的困難，大概就是能戰的兵少，面對摺帥壓過去的主力，他也沒辦法，只能分個主次。」
王遇的侄子王德謙素有勇名，如今在王遇身邊當親將，這次也跟著過來了。
此時只聽他說道：「軍使，方才有斥候來報，山上有小路通往關北。還發現了一個石室，明顯人工開鑿過。文吏元沔說此乃陰麗華曾經用過的浴室。」
「哦？」王遇笑了，又仔細問了問，這才明白。
三鴉路第一鴉百重山南邊有一座已荒廢的城池，曰皇后城。相傳劉秀跑路去河北時，曾將陰麗華送往老家，皇后城就是她當時的住所那會顯然不是這個名字。
史載陰麗華住在淯陽一帶。這座山叫分嶺山，分的是魯陽關水南北二流，最後注入淯水（今白河），應當沒錯了。
「元沔那老不羞，說那浴室還是劉秀幸陰麗華的地方。」王德謙嘿嘿一笑，又低聲說道。
王遇也笑了，笑容非常猥瑣。
「走吧，下山回營。」王遇低聲吩咐道。
隨著他的命令，一行人小心隱藏行跡，悄悄下了山。
回到營中之後，王遇反覆詢問了三位不同的斥候，他們都走過那條路，確認可以通到關後的魯陽關北流處。
「王副將！」王遇在案幾後正襟危坐，道：「你領兩營兵，今夜悄悄走小路繞道關北，埋伏起來，等待命令。」
「遵命。」王德謙應道。
王遇想了想，又走到王德謙身邊，小聲吩咐了幾句，方才重重拍了拍他肩膀，道：「此戰，就看你的了。王家兒郎，可不興讓我失望。」
與王德謙交代完畢後，王遇又吩咐輔兵及隨軍夫子匠人，砍伐大木，連夜打制攻城器具，他要大舉攻城。
十一月初三，正在匠營內巡視的王遇接到消息，王德謙所領千人已抵達魯陽關北流附近一處山林間，開始秘密打制器械。
走山路，當然不可能攜帶許多補給，五日乾糧已是極限。
王遇算了算時間，下令道：「明日攻城。」
初四一大早，定遠軍數千戰兵魚貫出營，在關前列陣。
打頭陣的是充當夫子的來自內鄉和穰縣的土團兵，一共千人。
戰鼓「咚咚」響起，土團兵前排手持大盾步弓和長槍，後面數百人扛著土袋，快步上前。
關城下有城隍及羊馬牆，數百守軍列戍，此時見夏軍攻來，不待軍官下令，當場就有三三兩兩的
