住性子,不要太過急切。
郭崇韜、馮道二人對視了一眼,盡皆瞭然於胸。
聖人應該對他倆較為看重,故帶他們出來走走、看看,近距離觀察。如今看來,應該是通過了部分考驗。但——這就結束了嗎?
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回到上陽宮觀風殿之後,邵樹德又把二人帶到了一幅懸掛起來的巨大輿圖。輿圖底下的桌案上,還擺放著一摞摞裝訂好的——手抄文書?
邵樹德的手指在輿圖一處划來划去。
郭崇韜、馮道二人不明所以。
「你二人對出海尋富貴之人怎麼看?」邵樹德轉過身來,問道。
「好處多多。」郭崇韜搶先說道:「海獸毛皮,可謂禦寒保暖絕佳之物。長夏商行所售之皮革,經常斷貨買不到,可見搶購之人甚多,乃利國利民之物。」
「馮卿也講講。」邵樹德說道。
「臣以為,海上之事走到如今這個地步,已然是極限。」馮道說道。
「馮卿不妨講明白些。」
「陛下遣人出海探索,唯一的結果就是天下輿圖上面多添了十來個小島。」馮道說道:「但為了這些可能沒幾個土人生活的島嶼,卻要付出巨大的代價,臣很難說值不值得。」
邵樹德嗯了一聲,但也沒明確表達意見。
馮道的意思是阿留申群島太遠了,沒有太多價值,花費爵位、重金鼓勵人們出海探索都是小事,但付出巨大代價——包括賞賜、沉船以及人命——是否值得呢?
邵樹德估摸著,他可能覺得庫頁島、千島群島都太遠了,沒太多價值。
「馮卿可知——」邵樹德說著說著,似乎覺得說不清楚,伸手從桌案上拿起一份用絲線裝訂好的書冊,遞給了馮道,道:「看看吧。」
馮道接過看了看。
邵樹德又拿起一份手書油印版,交到郭崇韜手上。
蠟紙油印技術,當真是劃時代的發明,極大降低了印刷成本。
這種技術固然有字跡不夠清晰,容易糊掉等缺點,但勝在成本低。由內務府專營、長夏商行代售的油墨始終供不應求,已經成為內務府新的利潤增長點。從這個事實來看,已經可以一窺此項技術受歡迎的前景了。
活字印刷與其相比,不值一提,甚至干不過雕版印刷。
邵樹德遞給二人的書稿就是他匯總各路船長的信息,親自手書油印的。
馮道是第一次看到如此詳實的海上訊息。
探險之類的他不關心,但海洋捕魚業卻讓他非常著迷。
通過一段段文字,他仿佛看到了鄂霍茨克海內數量龐大的秋刀魚向南洄游的場景。
大夏漁民們在偶然的情況下,發現夜晚的火光會吸引秋刀魚群靠近,於是發明了效率極高的捕魚方法:在千島群島附近海域實施火光或燈光誘捕,一晚上輕輕鬆鬆撈上來幾萬斤秋刀魚。
文中還提到了當地土著阿伊努人,他們就不知道這種「神奇」的捕魚方法,只會日復一日、年復一年地駕駛著一點點大的小船,使用劣質撒網在內河或近海捕捉一些上層魚類,他們甚至都不一定知道漁汛是怎麼回事。
千島群島是一座取之不竭、用之不盡的寶庫。看完全文,馮道也不得不承認這點。
「朕只讓人稍稍一探,就得了這座寶庫。」見他倆看得差不多了,邵樹德便說道:「如今探險到阿留申群島,馮卿敢保證一點價值沒有嗎?」
馮道默然片刻,嘆息道:「還是太遠了。去容易,回來難。」
說完這句,他也不多言了。
這是他的習慣,會勸諫,但不會死諫,你愛聽不聽,我盡到自己義務,對得起領的俸祿就行。
但他也不得不承認,「海上牧場」確實很吸引人。
就地加工成鹹魚干後,秋天運回淮海、河北、淮南諸道港口,順風航行,非常方便。而此時天氣寒冷,又是鹽醃過的鹹魚,根本不用擔心腐壞。唯一的缺憾,大概就是會衝擊鹽市場,但聖人都不在乎,他還能說什麼?
「陛下真是造福萬民了。」郭崇韜真心實意地說道:「以往窩在河東一地,眼皮子