『鐺……鐺……鐺……』
悠遠的鐘聲穿破重重迷霧，在這片陰森幽暗的密林空間裡敲響了九下。
沐劍雲從沉思中回過神，抬頭看了眼上空。
陰沉的天色呈現出一種鐵鏽般的暗紅色，與原本屬於清晨的明媚大相徑庭，顯然此處的空間獨立於現實世界。而在腳下的這片密林廣場內，則密密麻麻聚集了數百人，似乎都是和沐劍雲一樣，被「鬼市邀請函」的法術傳送至此的挑戰者。
沐劍雲站起身，轉頭掃了一眼四周。在鐘聲敲響後，那些散聚在周圍的數百人亦紛紛抬起頭，似乎也因這飄渺而至的信號結束了無聊等待的狀態；而在這片密林廣場後方，一座巨大的黑白牌樓矗立其上，牌樓中央那明晃晃的『鬼門關』三個字在昏暗的天色下顯得有些觸目驚心。
終究……還是沒來嗎？
沐劍雲收回了視線，無聲地舒了一口氣，低頭看了眼手中的黑色卡片。
對於沐劍雲來說，要破解這卡片上的法術機關並非難事，而在被傳送至眼前這片異空間——也就是傳聞中「鬼市特別挑戰」的集合點之後，他所做的第一件事便是尋找姜爻的身影。只是直至邀請函上約定的「辰時」結束，他都沒有看到姜爻出現在此。
沒來也好，『鬼市』風險難測，以他現在這種情況，還是不要參與為妙……
沐劍雲默默想著，轉身準備走向前方人群聚集的空地。但就在此時，只聽背後一陣劇烈的轟鳴震天動地，轉頭一看，卻見後方的『鬼門關』門洞結界中竟然一下子沖了出了十數名驚魂未定的男子；而更令他驚訝的是，他發現在最後出來的三個人里，姜爻的身影赫然其中。
「出來了……終於、終於活著出來了！！哈哈哈哈……」
「得救了，我們活下來了！」
「嗚嗚嗚……多虧了咱們邱老大！」
衝出的那些男子抱作一團喜極而泣，狼狽中更有一種劫後餘生的感概，而在這群人最後的那名渾身是血、一瘸一拐的t恤男子則一臉欣慰地拍著眾人的肩膀，大聲安慰道：
「兄弟們，既然咱們大難不死，那就必有後福！這次的『鬼市』，咱們必定滿載而歸！」
「那當然！」
「沒錯，因為有我們邱老大在！」
「就是就是！」
……
被欣喜短暫沖昏了頭腦的十數人喧鬧著，卻似乎並未注意到周遭那些早已等待在此的人群正用一種睥睨的眼光瞥著他們，臉上很是不屑。
「呵，一群投機取巧的鄉巴佬，連『鬼市邀請函』的法術機關都破不了，還想去鬼市撈一票？」邊上一名寸頭男子冷眼看了看邱老三一行人，對著身邊的同伴嗤笑道。
「就是，有資格參加這『鬼市特別挑戰』的，哪個不是高手？」另一人跟著開口嘲諷道。「就憑他們？呵呵，估計到時候怎麼死的都不知道……」
「……」沐劍雲看了眼周圍神色各異的人群，隨後不動聲色地將視線掃過邱老三等人，最終落在了後方的姜爻身上。
雖然沐劍雲不知道姜爻之前經歷了什麼，才會踩著點從這『鬼門關』結界中跑了出來，但所幸對方看上去似乎並沒有受傷的跡象，表情也沒有異樣，這也讓沐劍雲稍稍放心了些許。只是他很快發現，姜爻似乎與他身邊那名擁有一對金銀異瞳的陌生男子耳語著什麼，看樣子兩人的關係非同一般。
嗯？這個男人是……？
沐劍雲注視著與私聊的路星月，眉間掠過一瞬疑惑，而此時的姜爻也像是察覺到了什麼，忽然抬起頭，將視線投向了沐劍雲的方向。
「……！」沐劍雲一愣，連忙別過臉，但他隨即意識到這其實是多此一舉，為了參加『鬼市』，他早就偽裝成了另一副樣貌，現在的他姜爻根本認不出來。果不其然，當沐劍雲再次抬起頭時，發現姜爻已經移開了視線。
「怎麼了？」路星月看著姜爻環視四周的樣子，開口問道。
「……沒什麼，我只是覺得好像有誰盯著我。」姜爻猶豫著，最終還是收回了視線，看向路星月。「可能是我的錯覺吧。」
「這裡看上去聚集了上百號人，人多眼雜，而且這空間裡好像有能量場干擾，很難辨別每個人的氣息，我們還是
