眾人聽到蘇長安的聲音，才愣愣的坐過來，有些僵硬的坐下。
「你們這是怎麼了？」蘇長安不由得問道。他覺得自從進到這座酒樓，大家都變得有些奇怪。就連一向舉止得體的古寧也有些侷促，像是在害羞著些什麼，又像是在不安些著什麼。
「你們是在擔心那些送禮的家丁？」蘇長安試著安撫眾人，「沒事，我剛剛看了，那些小廝將他們攔了下來，我們先吃東西。酒足飯飽之後，我估摸著他們也該走了。」
這話音方落，便被夏侯夙玉一個白眼打斷。
「長安...你真不知道這是什麼地方嗎？」一旁的蘇沫問道，她聲音很小，像是怕被人聽到。
蘇長安愣了愣，理所當然的回應道：「這還能是什麼地方，酒樓啊。」
「蘇兄...這裡是...」古寧有些古怪的看了蘇長安一言，一副欲言又止的模樣。
蘇長安心中的疑惑更重了，他看著一臉緊張兮兮的古寧，不禁追問道：「古兄，你倒是說啊，這裡是什麼地方？」
一旁的夏侯夙玉似乎被自己這個反應遲鈍的師弟徹底打敗了，她的玉指又在蘇長安的腰間狠狠的捏了一捏，皺著眉頭，故作兇惡的說道：「這裡是青樓！！！」
「青樓？」蘇長安一愣，他環顧四周，入目的是一派鶯歌燕舞的景象。那些侍女穿著暴露，又花枝招展。言笑間帶著媚意，與酒客們卿卿我我。
他咕嚕一聲咽下一口唾沫，有些結巴的說道：「這...這...真是青樓。」
話音方落，幾位半露酥胸的女子便端著酒菜迎了上來。她們臉上摸著胭脂，身上帶著一股讓人迷醉的香氣。將酒菜上桌，便紛至笑盈盈的坐到幾位少年身旁。
蘇長安瞟了一眼自己身邊的那位女子，三十歲的模樣，容貌還算俏麗，但卻比不上蘇沫，更談不上和夏侯夙玉這等絕色有什麼可比性。
但她卻久經風月，身上帶著一股不同於少女的風情。這讓蘇長安忍不住多看了幾眼。
如煙自十四歲便被買入這座牡丹閣，如今算來已有十年。她生得還算漂亮，又機靈，懂得討媽媽的歡心。待她十六歲，被青樓的魚公調教出一身床技，也做過那麼一段時間的花魁。如今雖然年紀大了點，但姿色還在，所以在這牡丹閣也算得上拿得出手的女子。在牡丹閣也有一間自己的廂房，相比於那些幾人擠坐一間房子，只有來客人時才能騰出一間房間供她們侍奉客人的女子來說，如煙已經很是知足了。
當然，也曾有過那麼幾個公子商人想著替她贖身，但她卻都未有答應。一些曾經相好的姐妹都為此說過她，像她們這些做皮肉生意的女子，若生得有幾分姿色，年輕的時候自然風光，無數公子豪商為她們一擲千金。但若是到了年老色衰的時候呢？煙花之地向來是表面鶯歌燕舞，內里卻藏污納垢的地方。沒有姿色，便沒有了客人，青樓自然不會養這些閒人，到那時候，會是怎樣悽慘的境遇，自然就不言而喻了。
所以，對於大多數煙花女子來說，被客人相中，贖了身子，哪怕只是去做一個填房小妾，也是一件極其幸運的事情。甚至可以毫不誇張的說，這對於大多數煙花女子來說，這是她們一直夢寐以求的歸宿。
到了如今，如煙已經三十有一，青樓女子本就辛苦，又易得一些怪病，老得要比尋常女子快上幾分。若是去了臉上厚厚的胭脂，如煙看起來，恐怕已像一些年近四十的女子。而那些想著為她贖身的男人也都漸漸旗鼓偃息。牡丹閣里那些與她年紀相仿又有些姿色的女子，這些年來陸陸續續都被贖了身子，只有她還一人在苦苦支撐。就是看她長大的媽媽也勸過她，但她卻不為所動。
她的懷裡一直都藏著一張手絹，一張很普通的手絹。但手絹上提有一行詩句，那詩句是她一直在等的那個人寫給她的。而這一等便是十年，她從那個花魁等成了敗柳，從曾經的門庭若市等成了現在的門可羅雀。她眼角等出了魚尾，青絲等出了白雪，冰肌等出了褶皺。
她並不是沒有想過放棄，但她害怕，怕她剛剛嫁作他人。他便出現在她面前，拉著她的胳膊質問她為什麼不等她。每當想到可能出現這樣的情景，她便收起了贖身的念頭。
她只是一位青樓女子，雖然識字，卻沒有讀過幾本書，雖會唱幾首
第十九章承君一諾
