晨曦，朝陽初升，薄霧將散。冬季獨特的溫暖而慵懶光線傾瀉而下，披灑在這南方大型城市的北城區上空。
棟棟精緻莊園，相隔著不致於彼此打擾的禮貌距離排排矗立。建築風格或許不一，但裝飾內景皆是一樣的豪華不失品位。大片齊整草場、美輪美奐雕塑、夢幻創意噴泉……雖然不是東城貴族區，但這些坐落在北城富商區域的莊園建築，並不比前者來得寒酸，有些甚至還猶有過之。
這無關乎身份地位，只在乎金錢的魅力！
如今，在那比大部分貴族莊園還猶有過之的其中一座豪華建築門前，身軀魁梧的護衛正左右推開鐵門，著裝體面的車夫則趕著精緻馬車，緩緩停靠在門前台階下……這一切都在預示著，此莊園中的主人待會可能要出門。
就在這時，「達令，你真的不能陪我一起赴約嗎？」
&歉，安妮卡，昨天我已經與伯爵大人約好了上午會面。而且，你知道的，你們都是女士，待在一起有共同話題，我過去有點不合適。」
溫和解釋著，門內並肩走出一對年輕男女。男子面龐略顯清秀，但因為下巴處刻意蓄起的短須，又有幾分成熟味道。臂彎處環著的女子身形高挑，氣質優雅，精緻淡妝修飾的姣好臉龐帶著點撒嬌意味。
晃著胳膊，「可是我已經答應貝琪了，而且你們不都是萊岩城人嗎？她這次過來很想見你一面呢。」
&是因為生意，安妮卡。」年輕男子抬手撫摸了下女伴的柔順秀髮。輕聲笑道。「她的來意我很清楚。恩，這樣吧，你代我去和她談好了，答應商團與她家族展開合作。」
&可、可是我完全不懂商業談判啊，虧了怎麼辦？」掩嘴輕呼，聞言這稱作安妮卡的美貌女子神色既驚且喜，一方面是欣喜於男伴的信任，一方面又是對自己商業領域的不自信。
&呵。放心吧。這是長期合作，不會虧的。而且，既然是你好朋友，那照顧一下也是應該的。」笑著將安妮卡扶進豪華馬車之中，年輕男子溫和安撫道。
&吧，謝謝你達令。」安妮卡聞言頓時喜形於色，探出白潔玉頸主動親了下年輕男子的面龐。
&那玩的開心。」擺了擺手，年輕男子笑著轉過身來，正要揮手讓靜立一旁的車夫關上車門離開。目光驀地一凝，看向前方。
十餘丈外。一群不知從哪冒出來的數十人弧形散落，攔在馬路中央，大踏步走來。不過引起年輕男子注意的並非這不禮貌行為，而是這數十人的舉止氣質，那種只要聚攏成團就會顯露於外的鐵血氣勢，只有出身軍旅的百戰士兵方能擁有。
&計，你們似乎擋著路了。」這樣一群來勢洶洶的大漢靠近，散落周遭的護衛自然不可能看不見，迅速踏步迎上，攔在馬車前方。不過那護衛隊長可能也看出了這群人的身份，所以態度還是比較客氣的。
&抱歉，這是因為我們沒有預約。」一個身著華麗衣袍的青年從攔路數十人後方走出，俊朗面龐上掛著令人頗為舒服的魅力笑意，聳肩攤手道。
只是言行舉止，就能看出這青年與身旁那擁有鐵血氣勢的數十人，明顯截然不同。不似軍隊中人，倒像是優雅貴族。
不過這當然不能成為護衛們放他過去的原因，更何況從這青年剛才說出的話語，明顯就能知道他們正是衝著這邊來的。搖頭，「那就抱歉了，我家主人不見陌生訪客。」
&嗎，為什麼不問下呢？」俊朗青年聞言絲毫沒有沮喪之意，視線越過一眾護衛，看向站在馬車的年輕男子，揚手熟稔招呼，「你好，艾倫。初次見面，我叫菲利普。」
這裡雖是南方，但卻離都城甚遠，所以在場眾人自然不知這名字代表的含義，除了一人……年輕男子，也就是艾倫聞言神色驀地一肅，眼中瞳孔急劇收縮，不過很快又緩和放鬆下來，微微吸了口氣，擺手示意眾護衛退開：「讓他們過來。」
&我就知道你肯定聽說過我。不過我猜那傢伙在背後不會說我好話的，對嗎？」
&實如此。」
「……相信我，那是誹謗，他絕對是嫉妒了！」
……
既然這俊朗青年是菲利普，年輕男子是艾倫，那所謂的那傢伙當然就是唐恩了。菲利普與艾倫都是唐恩的朋友，但兩人之前並不認識。
