「你是說，那是假的？」
「當然，只是一個故事。」杜達道。
「你們人類瘋了麼？幻想一個自己行星被炸掉的故事？」茉艾拉一臉「識破你了」的神情，「還是你覺得我們就笨到了這種地步？即便不轟掉這個行星，我們還有三頭龍蟲，還有百萬電漿小蟲和它們的母皇，我們可以大量繁育！」
「能量和物質都是不能製造的。」杜達彈了彈手指，「無限繁殖只是神話，你確定你們能生得過我們製造機器人的速度麼？」
「如果你們能如此輕易地戰勝我們，為什麼還要和談。」茉艾拉的邏輯水平要比泰克林高一些，這或許是因為泰克林長時間在地底人的主城。
「我希望能夠有個和平穩定的後方基地，」杜達嘆了口氣，「我們在新世界也介入了戰爭。」
「你們就是尋找戰爭的獵狗！」茉艾拉抓住機會諷刺道。
「這麼說吧，讓你們的親王過來，我們討論一下你們的領地和繁殖數量，讓你們和別的動物一樣平等生存。」杜達道，「如果你們敢超過，我們就會幹掉你們。公平麼？」
茉艾拉閉上了眼睛，透過眼瞼可以看到它的眼球正在飛速轉動。
「好的，我們的親王同意了你的要求。」茉艾拉道，「但是由我們決定地方。」
「不，」杜達搖了搖頭，「我們來決定。」
否則就是戰爭。
弱國沒有外交。
處於弱勢的蟲族只能服從這種霸道的要求，雖然憤怒，但是卻因此感到些許放心。如果人類大踏步的退讓，這反倒讓它們感到恐慌，懷疑其中是否蘊藏著什麼陰謀。
讀心者之所以會在閱讀地球人記憶的時候瘋狂，最後爆炸，主要原因是它們從未接觸過如此龐大的信息量。信息大爆炸之後的人類，其信息量遠非小矮星當地人能比。也只有顧少超那種從小到大都將全部精力放在**鍛煉和突破上的人，免遭爆頭的厄運——雖然目測結局同樣不幸。
對於單純的軍人都無法接受，這幫蟲當初要是抓到的是宅男，恐怕炸得更快。
瑪多蘭將和談的地點定在了卡茲莫丹，是鐵爐堡城外的十公里的一處村莊。這個村莊曾是重要的交通樞紐，因為蟲族入侵而被毀滅，是在狩獵戰之後第一個被收復的村莊。
「我想你該知道，我能夠看到靈魂，所以別指望弄個替身來耍弄我們。」杜達警告茉艾拉。
「我們一向恪守誠信。」
蟲也有誠信麼？唔，對，它們說要吃光你全家，就不會放過任何一個。從這點上說，它們的確很守信。
杜達趁著和談中間的空隙，回到了交通艦上。
這艘艦船沉默著北極的凍土之中，在數萬年的時間裡不見天日。過往的歷史只被掀開了一個小角，宇宙的意志又將它迅速掩蓋，就如一個羞澀的新娘。
「系統，複製星門地址。」杜達下令道。
「複製開始。」鑰匙上閃爍著淡淡的藍光。
杜達撫摸著銀色光滑的操作台，問道：「交通艦，動力系統修得好麼？」
「需要專用系統進行檢修。」交通艦艦屬系統答道。
「專用系統指的是什麼？」
「後勤修理機器人、後勤修理平台、後勤修理專用機……」艦屬系統詳盡地給杜達解釋道。
「給我看看你們的宇航星圖。」杜達突然想到了那個叫做哈利的傢伙，他的意思應該是無論母艦還是小船，都應該有宇航星圖。
艦屬系統在主操作台前展開了一個浩瀚的三維立體星圖。
「你們是從哪裡出發的？」杜達問道。
星圖上亮起了一個紅點，是一顆行星。
「現在我們在哪裡？」
星圖上亮起了一個綠色的點，距離出發地有45光年。
好像不算很遠啊……光只要跑45年就到了。
「這艘交通艦的巡航速度是多少？」杜達問道。
「0.7倍光速。」交通艦道。
新的困擾纏繞著杜達。一艘0.7倍光速的交通艦，為什麼會從紅星出發到45光年之外的行星？就算月球人有的是時間，起碼得走七十多年。對於技術程度低的文明來說，
