劉安豐、陳文魁等江蘇官員，被領到船艙之中，排成兩列拱手作揖：「拜見陛下，恭賀陛下凱旋而歸！」
「都坐吧。」趙瀚微笑道。
「謝陛下！」
眾官小心翼翼落座。
趙瀚隨口問道：「江蘇的夏糧收成如何？」
左布政使劉安豐回答：「今春只有如皋、海門、通州（南通）三縣有旱情，其餘府縣皆風調雨順。只是河南大水，難免波及淮河沿岸，幸好……」
幸好黃陵岡決堤，洪水淹沒山東的西南部，江蘇就此躲過一劫這話不便說出來，畢竟曹縣周邊淹得太慘了。
趙瀚點頭道：「看來今年的夏糧，江蘇著實大豐收了。」
劉安豐笑道：「托陛下洪福。」
趙瀚突然來一句：「還有揚州瘦馬嗎？」
眾官猛地發愣，難道皇帝對揚州瘦馬感興趣，想帶一匹回去安置在後宮之中？
右布政使陳文魁表情嚴肅道：「陛下，世間再無揚州瘦馬！」
「很好，」趙瀚滿意點頭，問道，「你們是如何治理的？」
陳文魁回答道：「微臣上任之初，便令揚州知府、江都知縣，大力整頓豢養女子為瘦馬之惡俗。第一，配合釋奴令，鼓勵妾室脫離夫家，鼓勵娼妓自力更生；第二，取締人牙行當，不准人口買賣；第三，鼓勵女子考試做官吏；第四，勸導商賈開辦紡織作坊，大量聘用女子為織工；第五，有過豢養瘦馬劣跡之人，編戶時打上特殊記號。以前罪行既往不咎，若是還敢再犯，不但追究舊罪，而且罪加三等！殺了十多個人，還有兩個鹽商，被吊銷專營執照，揚州瘦馬便從此消失！」
「你這做法值得倡導，為政便如治水，不僅要嚴防死堵，還應該疏浚引導，」趙瀚讚許道，「這辦紡織工廠就不錯，女子有了營生，在家裡說話也更硬氣。」
真正恐怖的，是有兩個鹽商，因為購買揚州瘦馬，居然被吊銷鹽業專營執照！
揚州瘦馬的主要客戶便是鹽商，專營執照是他們的命根子，這麼一搞今後誰還敢買瘦馬？
只不過很難界定行為，因為購買揚州瘦馬，一直打著「收義女」的招牌。
既然提到鹽商，趙瀚問道：「江蘇鹽業如何？」
江蘇工商廳掌廳喻士欽說：「製鹽工廠越來越多，煎曬兩法並用。晴天曬鹽，雨天煮鹽，離海較遠的也是煮鹽。煮鹽也全部換用新法，以鹽盤取代鹽鍋。鹽鍋不易燒壞，且可日夜輪燒，產量更大，一鍋能出鹽六百斤！」
這是技術上的改進。
鹽鍋法是萬曆末年，在山東興起的煮鹽工藝。不但煮鹽器具變了，煮鹽流程也略有改動。
鹽場私有化帶來的好處，便是商賈自發採用新技術。
至於壞處嘛，行業壟斷、官商勾結、壓榨工人……嗯，這些壞處，不私有化時也存在。
兩淮鹽場的技術革新，產鹽成本迅速下降。官府又頒發許多販鹽執照，不再用鹽引卡死出貨量。雙管齊下，鹽價迅速降低，甚至搞得私鹽都沒市場了。
私鹽也是有得賺的，但犯罪成本太高，舉報的人也多（基層官吏喜歡舉報立功），很少有人再鋌而走險。
如今兩淮所產食鹽，運到江西的零售價是僅4文錢一斤，已經接近明代鹽價的最低點嘉靖中後期為7—14文，嘉靖末年為3—9文，萬曆中期為4—6文。至於歷史上的崇禎年間，初期10文左右，末年漲到50多文。
只看鹽價，就知道張居正改革後，大明的物價變得非常低。
而趙瀚治下的民政，單從食鹽來講，已經可以跟張居正改革媲美了。並且，趙瀚治下的百姓，整體收入高於萬曆朝。
趙瀚突然對喻士欽有了印象：「你是南昌舉人吧？」
喻士欽欣喜道：「陛下日理萬機，竟然記得微臣的性命，微臣惶恐不已、不甚榮幸！」
趙瀚笑道：「我還記得，當初你們一群舉人秀才，活捉江西總兵楊嘉謨來投奔。」
「陛下起事之初便行仁政，有識之士自然紛紛來投。」喻士欽奉承說。
趙瀚問道：「可有製鹽商賈苛待工人？
431【揚州瘦馬，從此消失】
