費如蘭在屋裡搖著紡車，一板一眼認真紡紗。
她曾問李邦華，歷代皇后誰最賢明。李邦華回答，若論及自古賢后，莫過於前朝開國時的馬皇后。
費如蘭又問，馬皇后有過哪些言行，李邦華便說了許多事跡。比如在宮裡紡紗織布，便是馬皇后的舉措，而朱元璋每年都要春耕，他們以身作則來勸導農桑。
初學紡紗，動作還不利索，費如蘭的速度很慢，偶爾還要埋頭仔細查看。
坐她對面的是劉氏，同樣在紡紗，速度卻快上許多。
費如蘭由衷讚嘆道：「徐夫人真是賢惠，紡紗紡得這般好，家中事務怕也料理得妥妥噹噹。」
劉氏忙說：「娘娘萬金之軀，親手紡織棉紗，才是真正的賢良淑德。」
請教一些紡織技巧，費如蘭又問：「徐夫人的脂粉從哪買的？聞起來頗為清幽雅致。」
劉氏回答道：「蘭秀閣，老字號了。」
「下次我也讓人採買一些。」費如蘭笑著說。
身為皇后的一大職責，便是召見大臣之妻，安撫大臣家中的女眷。
劉氏雖然已經見過皇后幾次，但每次見面都心中忐忑。她原本只是鄉下秀才之妻，丈夫還好嫖好賭，甚至嫖資不夠被扣下，通知她帶著銀子去妓院贖人。
當時感覺暗無天日，生活完全沒有盼頭。
誰知丈夫突然被歹人打死，她被丈夫的好友接去照料。初時也沒有非分之想，畢竟自己只是個寡婦，而且年齡還比徐穎更大。徐穎又生得英俊，滿腹才華，還懂得做生意賺錢。
她只能悄悄的暗戀，即便只是暗戀，也常自責不守婦道，覺得寡婦不該存有如此念頭。
但那種情感真的難以壓制，徐穎越是恪守禮節，越是對他照顧有加，她暗戀的情愫就愈發強烈。整天滿腦子都是徐穎的模樣，徐穎出門稍微晚些回來，她都擔心是否遭遇不測，甚至有一天做夢，還夢到她跟徐穎做羞人之事。
孤男寡女，乾柴烈火，終究還是逾越了禮教。
劉氏覺得自己很幸福，雖然沒有辦婚禮，只在官府報備結婚，領婚書落籍為一家人。但小日子平平淡淡，夫妻恩愛異常，已經比從前好了無數倍。
直到趙天王占了江西全省，徐穎突然說：「我是趙總鎮的人，要去揚州公幹。可能一年能回家一次，有勞夫人操持家中，把兩個孩子照料好。」
劉氏當時也沒多想，畢竟投靠趙天王的很多，以為丈夫只是其中一個。
可趙天王在南京登基做了皇帝，徐穎也把全家接來。原來丈夫的身份是假的，還有父母和兄弟，那是她第一次見到公婆。
即便如此，劉氏還沒搞明白情況，因為丈夫實在太低調，在南京朝廷的存在感很低。
直至皇后邀請她吃飯，和藹可親的跟她拉家常！
那次劉氏受到極大的衝擊，好幾天都沒回過神來。漸漸的，她又認識了其他大臣的妻室，偶爾也相約出來逛街閒聚。
最有趣的，是張鐵牛的妻子，一個身體健碩的改嫁寡婦。
聽說剛剛打下黃家鎮，陛下給將士分配老婆。張將軍當時也沒啥追求，只想討個會生養的過日子，一眼就相中了現在的髮妻——因為屁股大好生養。
果然好生養，一口氣生了四個娃。
現在卻見面就吵架，張鐵牛嫌妻子不好看，而且沒讀過書，性格又蠻橫霸道。如今帶兵駐紮在北方，張鐵牛也不把妻子接去，只讓她在家裡照顧孩子。
前段時間，其妻還到皇后面前哭訴。說丈夫飛黃騰達，嫌棄糟糠之妻，去了北方之後，半年才寫信回家，肯定在外面養了小的。
每次大家相約逛街，都是張鐵牛的妻子負責砍價，因為幾十文錢而爭得面紅耳赤。
剛開始劉氏覺得很丟臉，漸漸就習慣了，只要有這個婆娘在場，大家總是笑得特別開心。
……
劉氏在屋裡跟皇后紡紗，她丈夫卻在院子裡，跟皇帝坐著聊公務。
徐穎吃著盤七妹端來的糕點說：「曹逢吉在南京建的商號，夥計有三成是山西太谷人，剩下都是在南京本地招聘的。剛開始，咱們去調
