哪知柳九娘卻渾不介意：「是我十一妹，你這表兄可不能欺侮她，否則我可得告訴舅母。」
「難怪聖賢有言，唯女子與小人為難養也，我只不過問一句，就被誣衊欺侮，九娘豈不是搬弄是非？」
柳九娘這回落了下風，恨恨瞪了蕭九郎一眼，輕哼一聲，拉著十一娘就要走開。
蕭九郎卻跟了上來：「九娘還未告訴，何時何處新添了這麼一位十一妹？」就是不願稱一聲表姐。
這話說得，啥叫何時何處新添？十一娘也忍不住暗諷回去：「我才從江南歸京，也是首回拜見外祖親長，雖不曾聽說過表兄，卻也知是自己不及見識，表兄原本存在，並非不知何時何處新添。」
蕭九郎不想這麼一個小孩兒竟然也如此伶牙俐齒，被擠兌得瞪目呆怔，柳九娘卻覺趁願，報答庶妹莞爾一笑：「十一妹勿惱，九弟自幼善作詩賦，外祖、舅舅一貫疼愛，難免有些驕縱，往常言辭就不怎麼謹慎。」
見自知理虧的蕭九郎暗暗磨牙，十一娘也是莞爾一笑，重重頷首：「我聽九姐話，不惱表兄失言。」
這番毫不猶豫踩著蕭家表兄討好柳九娘，十一娘卻是不知，今日蕭氏突然帶她拜會外家，根源卻就在這麼一位在蕭家集萬千寵愛一身的神童身上。
這時，蕭氏與長嫂一左一右傍著母親董夫人閒話，正好提及蕭九郎：「不是聽說阿嫂領著小九往上洛賀姻伯壽辰，還道會過了清明再歸。」董夫人卻接過話來：「昨日那樣心急喚你今日歸家，便是為了小九之事。」又待飲了一口桃漿，似乎幾分為難：「你嫂子這回歸寧，是機緣巧合，正遇琅濟真人云游至上洛，寄宿姻家，正是可遇不可求，你嫂子便拜託真人卜算小九將來運數。」
周人多信佛道，而因為蕭九郎漸入自啟蒙時就顯出與眾不同天賦，尤其被家中親長看重，這位琅濟真人又與邙山凌虛子師承同門，也是聲名遠揚，只這些年來四處雲遊居無定處，故而讓許多信徒不得求訪，不想這回卻碰巧在上洛張府寄宿，被張氏遇個正著，當然不會放過機會。
蕭氏便問：「可是有何不妥？」
張氏嘆息一聲：「真人倒也稱小九天資聰穎實乃運數，卻卜得小九將來仕途多有波折，竟有懷才不遇之憂，若要避免這明珠蒙塵，還需得寄於別家教養。」
「家中諸多子弟，唯小九天資出眾，無論你阿耶還是阿兄，都不願小九埋沒，依你阿耶之願，是送去他外祖家，可上洛雖也屬京畿，到底兩百里外，我與你阿嫂都不捨得……也只有柳府，一則相隔得近能時常來往，再則女婿才華也好，小九若能得他教導，總不至耽擱學業。」董夫人說到這裡，拉了蕭氏的手：「就是不知小九這番去你夫家長住，會否讓你為難。」
蕭氏雖覺突然，然而卻也沒有猶豫，安慰母親：「阿娘勿憂，阿家開明豁達，一貫待女兒有若己出，必不會介意。」
董夫人笑道：「太夫人確是待你甚好，當初若非見她誠心為均宜求娶，我也不願讓你嫁去那般複雜門第，到底上頭有個異母嫡兄，不免矛盾……哪知後來一看，裴氏也並非狹隘好強之人，我正為你慶幸，誰想到……可惜了裴氏，受娘家牽連。」
說到這裡董夫人又是長嘆一聲：「未知源平郡公可有打算另娶？但願也是通情達理閨秀，將來也好與你和睦相處。」
「大伯並無續弦之想，阿家也不能勸服。」
董夫人搖了搖頭，卻也沒有再多提關於姻家長房一事，言歸正傳：「雖是無礙，你歸去還是要與你阿家好生商議，替我代話，日後必然登門道謝。」
蕭氏點頭答允，又問母親：「好容易喚我歸家，阿娘怎麼不也喚回阿姐，我與她也多時不見了。」
提起長女，董夫人又再蹙眉：「我怎麼沒去喚她，哪知那邊回應，卻稱又有不適，竟是不能回來。」
蕭氏不由擔憂：「阿姐舊年生產很是危險，養了數月才有起色，怎麼這時又覺不適？」
「待過上幾日沒有消息，我再遣人去問詢。」董夫人卻又嚴肅了語氣：「你不需擔憂你阿姐，好歹她膝下已有三個親出子嗣了，倒是你，柳家子嗣本就單薄，你也不怎麼上心，九丫頭都七歲了，這麼些年，怎麼你竟沒有半點音訊？眼下均宜添了庶長子，難道你就半點不擔憂那白氏將
