兒回家。不久後，這些人又西過長樂橋，如入水入沙地一般，悄無聲息地不見了蹤影。走過路過，沒人想要跟你招呼、哈口熱氣說話。留給人的，是無盡的疑惑和不安。可怕的是，這疑惑和不安，並沒有隨那些人西去，倒還在街面中心發酵、揮發和蒸騰。尤其是鎮子東邊、長樂橋兩頭的地帶。
象一破敗的空屋。
一鍋冷藥胡亂擱在地上。
透出的，是啥？
是死的氣味。
3．歇仙樓
這究竟是咋回事？——別問啦。也許會有性急讀者會說。你還是爽快點，給一股腦交待完便罷，惹得人心痒痒。
莫急，莫急。俗話說，心急吃不了熱豆腐。
接下來，我就帶諸位來長樂坡。一塊兒來找一找其中的答案。
這長樂坡鎮自西向東，一路鋪展開來，到滻水前堪堪頓住。河西極盛，河東卻是節節荒落，恰好相映成趣、自成一氣。雖然早就有一座寬大的長樂橋，將東西連成片。不知為何，這河東還是像沒摻足酵母的面，總發不成個樣兒。眼下單說橋西。緊挨著長樂橋，是一家叫「歇仙樓」的酒樓。這兒的人說，這「歇仙樓」的前身，便是把這開了小酒店的屋子。跟當年的仙人栓在一塊，是有些年頭了。要說在地勢高爽的古漕渠大堤旁，再沒其它屋子，倒是一點兒都沒錯。這話就像前面我提到的傳說，到底是真是假，如今還真不好說。故事或小說，也就是古人講的傳奇，說到底只是一種遊戲。這說法在古人那兒是挺自然的一件事，到了今天，反覺得有點兒生疏彆扭了。
這家小酒店，是棟座北朝南、底里架空了半人高的單層單歇山茅屋。屋子有五開間大；大概是年頭久了，顯得陳舊粗俗了些，倒也不失古意。尤其是待客的大堂四面有窗，白壁間竟然也胡亂留下了不少騷人墨客的書畫題記。它雖無樓之實，卻有樓的氣度。它的東南腳下，便是離橫跨滻水僅一箭之地的古石拱橋。這樓梯口的西面和北面，眼下被幾面屏風生生隔斷。離屏風一尺許，是一個大銅爐，裡邊碳火正旺、暖意融融。一長溜南窗關著；兩扇東窗卻開著。東面視野極佳。別說是腳下的街面，就是約三里外山谷旁的官道有人轉出，這兒也是一望便知。
樓外寒氣彌滿。
不時有風列陣而過。
如豎著冰刀一般。
4．異人
樓里也有風。
寒風乎？暖風乎？都是，又都不是。這就怪了，你也許會這麼說。沒錯，樓是沒啥特別。怪的是樓里的風。晚唐詩人許渾《咸陽城東樓晚眺》說過，「山雨欲來風滿樓」。不對吧，許渾那樓，得是瞧得見「蒹葭楊柳似汀州」、引起「萬里愁」的「高樓」。你說得沒錯。樓沒那麼高，也湊合。今兒長樂坡山雨未到，可這不大的酒樓，眼下卻已是滿樓來風。——好一股腥腥的冷風。
這，得說到是一個人。一位陌生來客、布衣老者。據店小兒說，瞧見這老兒先在街面逛了半天，前晌上得樓來，就一直沒挪過身。咋一看，此人似一和氣慈善的老鄉紳。年紀約莫七十，胖大身材、斑頭圓臉；一對小眼半閉起來。若是剃了頭，活脫一個正打著坐的老和尚。小眼配長眉，挺暖挺逗。眼下，這位客人就扶膝端坐在雅座盡頭的東窗前。而這人面對的，是又寬又大的食床。床上，除了一隻空空如也的大酒樽，便只有東北角那一壇業已開了封的劍南燒春。他的左腿旁，擱著的一把長柄馬刀。刀鞘黑乎乎的，把柄纏了粗而厚的黑麻布條。隱隱似乎透出一股寒氣。此人今兒早早用重金包下整個店面，不許旁人涉足。精明的店家，也早瞧出了今兒的特別。因了這客人，所以酒家老闆搬了個木樁，守在門前左側；又早把他的婆娘支到街口。叮囑她留意遠近的動靜，客人非請莫到。這一來，往日生意紅火的酒家，生生不見一個活動的人影。那小二，是個見事多多的小人精。他從老者偶爾一皺的眉頭，覺出怪來。細瞧，有股子殺氣。安頓完這老者，小二一溜煙跑了，躲到遠遠的官道旁，半天都沒踏進店前一步。那股濃重的疑惑和不安，不僅在這人待著的樓上發酵、揮發，還被小兒和酒家老闆，帶到了空空落落的官道旁。
空氣似乎凍了。
叫人有不祥之感。
5．老刀客
老刀客？
一.腥風滿樓為哪般
