張讓對諫言之人視若無睹，轉而讓劉協做決定，畢竟高祖制定的漢律唯有大漢天子有權修改。劉協迅速冷靜下來，思忖當下局勢後開口道：
「太師，難道就沒有其他辦法了嗎？」
張讓踱步上前，壓低聲音僅讓劉協聽聞：
「陛下，此乃明面上的安排。亦可以抓捕蔡邑，以及以項汶的親人作為要挾。」
劉協聽聞此言，心情稍有好轉，說道：
「太師所言甚是有理，朕即刻冊封曹操、劉備、孫策。退朝！」
一眾文臣待劉協離去後，皆搖頭嘆息著離開大殿。劉協貿然修改高祖所定規矩，讓他們深感不安，覺得大漢恐因此覆滅，也為自身前途而憂心忡忡。
大漢往昔不封異姓王，乃是擔憂王爺謀反。但如今袁紹已然稱帝，項汶緊隨其後，此規矩已然失去了意義，不過卻可用來約束曹操、劉備與孫策。若他們接受朝廷冊封，日後若造反，必將致使麾下官員離心離德，畢竟無人願追隨一個背信棄義之主。袁紹敢稱帝，乃是因其四世三公的顯赫家世，門生故吏遍布天下。即便如此，袁紹也只是逼迫劉辯禪讓，而非自封帝王之位，總體而言是承接大漢正統，二者有著本質區別，前者合乎法理，後者等同於造反。
項汶稱帝屬於後者，但因項汶集團的治國策略，十年間徹底轉變了四州百姓的思想。毫不誇張地說，楚國百姓知曉項汶卻不知大漢天子。緣由極為單純，百姓於項汶治下豐衣足食，而在大漢統治時卻餓殍遍野，百姓自然擁戴項汶。天子？不過是個笑話，百姓餓肚子時，大漢又在何處？天子又在何方？
項汶的治國之路，曹操、劉備與孫策皆無法效仿。他們深受世家支持，三六九等的觀念早已深入骨髓，缺乏相應策略與個人魄力，世家也絕不會妥協讓步。
官渡大營中，曹操與劉備同時接到聖旨，於帳外商討應對之策。
「大將軍，項汶賊子攻陷荊州多地，朝廷危在旦夕。北面有袁紹逆賊，西面是反賊項汶，我等該如何是好？」
劉備神色凝重，心中雖已問過諸葛亮、馬良、劉巴等人，有了定計，但仍需探清曹操的想法。
「玄德所言極是，我等需全力抵禦袁軍。若荊州被項汶占據，你我後背皆暴露於楚軍兵鋒之下，玄德可有高見？」
曹操自然也與司馬懿、程昱、荀攸商議過對策，同樣有了計較。兩位天命主角在此相互試探，揣度對方的心思。
劉備神色凝重，朝著南陽方向拱手長拜：
「備深受皇恩，怎可坐視陛下安危而不顧？吾欲領兵前往抗擊楚軍，以報皇恩！」
曹操眼角微微一抽，心中暗忖：好你個大耳朵劉備，官渡兵力本就不足，你卻想調兵赴荊州，莫不是想看我曹操與袁紹拼個兩敗俱傷，哼，沒那麼容易！想到此處，曹操同樣對著南陽拜道：
「想我曹操身為大漢司馬，卻不能為陛下分憂，臣有罪！」
此二人皆是老謀深算之輩。最終商定各撥五萬兵馬馳援荊州，以五萬兵馬換王爵之封，堪稱划算之舉，值得冒險一試。想那韓信為一虛銜齊王，竟出動三十萬大軍，相較而言，他們僅出五萬兵馬，自是極為有利。若無意外，東吳亦會出兵二十萬左右。畢竟荊州若為項汶所得，東吳亦難保全，遲早淪陷，故而必然全力抗楚。
曹操遣主將于禁、副將李典、參軍司馬懿，率五萬兵馬馳援荊州。
劉備派主將趙雲、副將乍融、參軍諸葛亮，領五萬兵馬赴荊州支援。
孫策周瑜統領二十五萬兵馬，副將十數人，響應朝廷聖旨。
公安港大營中，法正面露憂色，說道：
「陛下，探馬傳回消息，曹劉各抽調兵力五萬，共計十萬馳援荊州，江東孫策統御兵二十五萬馳援荊州，加上南陽七八萬兵力，敵軍兵力高達四十三萬。」
大帳內一眾文武鴉雀無聲，項汶不禁罵道：
「
第142章 周瑜孫策
