這樣的局勢之下，只要東北軍出戰並且擊潰北洋軍，這個大清王朝就將徹底結束，沒有任何其他中國部隊能夠抵擋東北軍，這是各國列強駐華公使們的統一認識，北洋軍的諸位官兵們其實也是這麼想的。
簽署起義令後，宋彪率領東北革命軍的軍部指揮所全員乘坐火車抵達錦州府瑞州縣(綏中縣)的高嶺鎮，指揮所25公里之外就是山海關。
此時，張亞虎、張鴻逵的第二步兵師已經抵達孟姜女廟一帶，距離山海關只有4.3公里的路程，雙方的前沿部隊在孟姜鎮有小規模的交火，確認是東北第十二鎮(第二步兵師)的主力部隊，第二十鎮迅速撤離該鎮，將陸軍部尚書良弼在此前兩年中苦心經營的防禦前哨陣地白白讓給了東北新軍。
雙方在山海關內外都是重炮雲集，當初，宋彪和張之洞達成了一個協議，那就是北洋軍不得駐守在山海關，在北洋六鎮和東北四鎮之間務必要安插一個緩衝部隊避免雙方直接對峙，於是，清政府就將第二十鎮緊急籌建起來，駐守在山海關。
該鎮此前的統制是同盟會的張紹曾，良弼察覺到情況有異後，就將滿人留日士官生的寶瑛調過來擔任統制。並且對寶瑛寄予了厚望。
宋彪也見過這個寶瑛，據東北新軍收集到的消息，包括蔣政源等人的評價，應該說這個人的實際水平很一般，除了是滿人之外，幾乎沒有任何優勢可言。
趙庭柱的第一步兵師目前也已抵達瑞州縣，陳武的第三步兵師位於王家峪。蔡鍔、孫樹林的第一騎兵師則在距離山海關僅有12公里的牛營子一帶駐紮，在高嶺鎮周邊地區的是錦州巡防軍的本部三個支隊，蔣雁行的第五步兵師大約要在三天後才會抵達。
馬爾托斯特級校官已經帶著參謀一處和二處的部分參謀軍官提前抵達。在高嶺鎮提前建立了臨時指揮所，按照計劃，只要東北新軍攻克山海關。全軍的後勤中心就會進一步前移到錦州，而作戰中心則跟隨宋北的革命軍指揮部提前到灤州。
此時的革命軍臨時指揮所就是一棟土堡子，看似平淡，各種設施卻都很完善，宋彪到了指揮所的參謀室里，見到馬爾托斯等人後，他就和馬爾托斯、徐方謙問道：「山海關那邊的情況怎麼樣？」
馬爾托斯手裡還拿著一個圓規，感嘆道：「我只能說他們的情況還很混亂，現在完全看不出他們到底是想要據守待援，還是和我們打一場正面作戰。總之是無法用常理來推測他們的指揮官寶瑛閣下到底在想什麼？」
徐方謙在東北新軍軍部參謀二處擔任副參謀官兼情報處副主管，他則道：「我想寶瑛可能打算逃跑吧，第39協的協統楊正坤和40協定協統潘矩楹的態度都偏向於革命起義，我們現在查證了一些情報，寶瑛原先是讓楊正坤死守孟姜鎮防線。楊正坤則以士氣低落，不堪一戰為由自行領兵退回山海關，寶瑛似乎也未有懲罰，就在那裡拖著。」
宋彪同樣是一聲感嘆，和身邊的蔣方震調侃道：「拖著也不是個辦法啊……不管他們怎麼想，咱們該怎麼打就怎麼打吧！」
蔣方震則是稍加思量。道：「總座，我以為不妨將第二師統管的鐵道大炮調出來，先開幾炮嚇一嚇，再多打一些勸降和鼓動起義的傳單，讓他們先起義吧。如今是大勢所趨，南北一起發難，誰願意真和我們在陣場上一決高下呢？」
宋彪的計劃是三天之內速度拿下山海關，不給清政府太多時間準備決戰，當然，如果能讓第二十鎮新軍投降也是一個不錯的選擇，畢竟這個鎮的軍事實力大致也和北洋軍各鎮相當。
他考慮一番，和蔣方震吩咐道：「兩手準備，盡力勸說對方起義，第二師這邊先擺開陣勢，陳武和劉賡雲部先上去，敲山震虎，從響水峪直接攻打過去，越過長城防線，派兩個團的兵力包抄第二十鎮的後路，控制鐵路。」
蔣方震點頭，這就立刻著手給第三步兵師發令，讓該師提前參戰，爭取在24小時內奪取響水峪。
現代軍事和過去的軍事有很大的區別，長城的地位也就遠不如過去了，山海關是非常重要的關卡，控制著京奉鐵路最堅固的一道防口，但在漫長的長城線上，特別是對山地師而言，可以攻擊的範圍就太大了。
響水峪這是一條一線通道的山溝子，平均寬度只有一百米左右，大部隊想要在這種地方進
第168章光復革命之炮轟山海關
