嗎呢？眼下，你就應該為你倆好好想想脫身之計才是。」
「脫身之計？」杏娘聞之色變，手心不由得一緊。
感受著杏娘手心的怵惕，綠天芭蕉再次環顧四周後悄聲言道：「你道這司馬丹是什麼腳色？你道這司馬家是什麼地方？你想來就來，想走就走啊？我可告訴你，這司馬丹是個雁過拔毛的主兒，你們要從他門檻過，不留下點好東西，他是絕不會放你們走的。」
杏娘細細揣摩著「好東西」這三個字，思忖道：「好東西？我們來得匆忙，可沒帶什麼奇珍異寶，身上也沒什麼值錢的東西啊。」
綠天芭蕉眉心一蹙，欲言又止，微微低下頭來，似有難言之隱。
「姐姐有話，不妨直說。」見綠天芭蕉目光閃爍，杏娘忍不住向其問道。
躊躇片刻，綠天芭蕉帶著幾分畏葸的神色再次壓低聲音道：「妹妹，實話與你說了吧。燕子樓空虛已久，司馬丹辦這次比舞，名為悼念他的亡姬，實際上是想搜羅才藝雙絕的紅袖美人以結枕席之歡。方才你從天而降，翩然而至，那風姿、那氣韻、那神采，縱是端直如柳下惠，也很難不動心啊。」
「……」杏娘驚愕莫名，半信半疑地望著綠天芭蕉，驀地明白了原來她所說的「留下點好東西」是什麼意思。
細細回想起來，雖然自己並沒有正眼仔細瞧過司馬丹，但偶爾瞥見，那人看自己的眼神的確有幾分曖昧，有幾分猥瑣。可縱然如此，杏娘還是不敢相信綠天芭蕉說的就是事實，畢竟她確曾不經意撞見過二人眉來眼去的苟且。
「清平世界，朗朗乾坤，他怎敢如此膽大妄為？」杏娘的憤怒，自不待言。
「這個，是他讓我轉交於你的。」說罷，綠天芭蕉從袖間掏摸出一個繡囊，杏娘遲疑地接將過來，裡面乃是一個圓形玉佩。
圓玉之上，一面鏨刻八字——「朝朝暮暮，生生世世」，另一面鏨刻亦八字——「卿卿無卿，親親無親」。
杏娘認得，這是方才司馬丹佩系在身邊的那塊玉佩，因其下方綰著一個同心結而被杏娘所注目。
「玉之美，有如君子之德。可惜了這麼一塊好玉，遇上了這麼一個『君子』。」杏娘憤然作色道。
燭光之下，這塊玉佩清瑩秀澈，溫潤柔和，的確是塊上好的美玉。只因為其主人猥鄙，讓它在別人的眼光里也多了幾分卑劣的色彩。
杏娘不暇多想，將之復又收入囊中，遞還給了綠天芭蕉，道：「君子無故，玉不離身。還請姐姐將它還給它的主人吧。妹妹不敢苟取。」
「妹妹的心思，姐姐我自是知曉的。」綠天芭蕉將那繡囊接在手心，面露為難之色，但她並沒有勉強杏娘，反而還流露出了十分的寬容與讚許之色。
「若不是貪戀自己這副身軀，我也不願替他來跑這一趟，說這些不知羞恥的混賬話，髒了妹妹的耳朵，還讓妹妹心煩。」伴著負疚的聲音轉低，綠天芭蕉那愧悔無地的目光也隨之低垂了下來，委婉地訴說著她獨自一人的無奈與軟弱，「妹妹，姐姐我真的是身不由己，還望妹妹見諒。」
「妹妹羊入虎口而不自知，多虧姐姐提醒我，妹妹感激不盡，又怎會怪姐姐呢？」
綠天芭蕉訕訕地抬起頭來，瞧著杏娘那那天真而柔美的小臉，微笑著說道：「妹妹不怪姐姐就好！只是眼下的處境，你可得好好想想，是要救自己，還是要救那孔笑蒼？」
救自己，還是救孔笑蒼？這是一個魚和熊掌不可兼得的問題嗎？杏娘感到有些困惑，驀然間，她感覺到對方的手心裡泛起一陣冰涼，十指間隱約而克制的顫抖，猶似經歷過什麼難以言說的遭遇而至今心有餘悸。
杏娘驚訝地望向對方，恰見對方眼中深凝的恐懼正在一點一點地凍結她臉上的笑容。
此刻，熏爐正暖，其綿綿不絕的熱氣將這座小小的紅素閣暈染得既溫煦又和平。這樣恰到好處的溫度，很容易讓人放鬆警惕，也很容易讓人消磨意志。
杏娘身處其中，也不覺感到困頓無力，猶似深陷泥淖一般無法擺脫，但就在此時，綠天芭蕉掌心這一股不期而至的寒流讓她猛地一激靈。
她終於意識到了自己的處境——泥菩薩過江，自身難保。
第九章 泥菩薩
