此樓臨水而建，就地汲水，倒也近便，故而這場火也未曾蔓延到其他房屋。
鄧林抄著手一面走，一面看，室外冰冷的空氣趕著他加快了腳步，而他兩顆眼珠子竟比他的那一雙腳還來得忙碌。崔宅相比其他京官的宅院明顯要侷促許多，也簡樸許多，從天舞閣出來，穿過一座花園，繞過芃芃苑，走過一段紫圩松徑，不多時，便到了西院，西院和東院一樣，木不髹漆，牆不圬白，不施丹雘，不加雕琢，古樸而自然，簡潔而軒敞。西院的劉嬤嬤為鄧林安排在了丹虹閣。
杏娘吩咐小緗去廚房安排酒菜過來，小緗瞟了鄧林一眼，不情不願地領命而去，鄧林嘿嘿一笑，朝她拱手道了句「叨擾了！」他已經很久沒吃上一頓像樣的飯菜了，至於酒，更是很久很久沒沾過了。
小緗去後，杏娘未有離去之意，鄧林料著杏娘有話要問，便以「主人」的身份邀請杏娘進屋小坐片刻。丹虹閣內還未收拾停當，二人只得移步到一旁的知了軒稍坐。
知了軒四面透風，不設隔窗，幾處帷幔也高高捲起，似乎是故意讓那冷風在這軒中暢通無阻。鄧林就著火爐坐下，身上還是時不時地會打寒噤，他儘量咬緊牙關不讓杏娘看出自己的窘態。杏娘也很配合地「沒瞧出」他那身在風中飄揚而起的衣衫是有多麼的單薄。
杏娘早已習慣了這樣的溫度，冰冷的空氣能讓她時刻保持清醒，而這種體感不適的溫度也能在一定程度上磨鍊她的意志力。
「鄧郎中的醫術，可真是神乎其技。若是這次瓊姨的病好了，那我必定要好好謝你。」杏娘道。
「杏娘客氣了，這是我醫家的本分。」鄧林略略欠身，略顯拘謹地答道，而那雙眼睛卻不甚本分。
「方才鄧郎中說，令堂說過一句話，你至今不忘。我沒記錯的話，是『醫者父母心』，對嗎？」
「對，沒錯。」鄧林訥訥地點了一下頭，那句話並非出自她母親之口。
兩個人相對而坐，中間的火爐將兩人分成了一左一右。鄧林刻下頗有些後悔自己坐的這個位子，西北風起的時候，他那不爭氣的脖子便會不自覺地向下一縮。
「真是難得，令堂去世那麼久，你還能一直牢記她對您的教誨，您可真是一個孝子啊。」
「說來慚愧！小時候，我很是頑劣。我娘病重那會，我還很不懂事地要她給我做了一碗菜羹餺飥。」鄧林突然沉默了，他沒將那一碗餺飥後面的故事說出口。
杏娘亦默然許久。
「令堂是因病過世的？」
「嗯。」鄧林點了一下頭，「不怕你笑話，我爹也是一名大夫。在我娘去世之前，他的醫術就在當地小有名氣了，比我現在強多了。」鄧林自嘲式地笑了笑，語氣里並沒有因為父親當年的優秀而感到自豪。
「令堂得的是什麼病？」
「疫症。」鄧林道，「那年，全村半數以上的人都得了疫症，他是大夫，救死扶傷是他的天職，更何況他還是一個名醫，自然是要衝到前頭去的。所以他就帶著醫館的人沒日沒夜地給村民治療疫症。可是病人越來越多，藥越來越少，終於有一天，藥用完了。那天晚上，他回了家。我娘給他做了一碗餺飥，然後娘說她累了，就靠著門睡著了，再也沒有醒來。」
杏娘沒有繼續問下去。在見到鄧林本人之前，杏娘已經從何瓊芝的口中得知了鄧林的母親亡于靖康元年。當年金人南下，罪惡的鐵蹄奪走了他們世世代代賴以生存的家園，只留給了他們比死更殘酷的一場瘟疫。
「對不起，勾起你的傷心事了。」一段默哀式的沉默之後，杏娘歉然說道。
「沒事！都過去了。」鄧林瞥了一眼軒外蒼茫的暮色，心底的愁緒不覺隨風飄散。
這個從外貌上看來還不甚成熟的少年早已學會了如何排解內心的痛苦，如何紓解內心的憂愁。儘管在風雨如晦的日子裡，他依然會為自己的下一頓在何處著落而犯愁，但只要雲彩之間露出一絲陽光來，他便可以樂不可支地哼著曲兒投入那百草叢中。
過去的事情，就該讓它過去，否則，就是和自己過不去。鄧林這個樂天派，從不會拿過去的事情為難自己，因為日子還要過下去。
同樣的問題，擺在杏娘面前，卻變
