那虬髯大漢心下不悅，取下腰間的酒榼，咕咚咕咚仰天猛喝了幾口酒。
當下，鄧林和杏娘看得心驚，又看得訝異，雙目緊張地注視著雙方的一舉一動。由於虬髯大漢的突然出現，此刻雙方都按兵不動，隔著這位大漢，對峙著據守兩端，似乎都在揣摩並試探這位大漢的來意。
這時，一直昏迷的小緗忽然動了一下，喉嚨里發出了一個微弱而含糊的聲音。
「你這大夫，還不趕緊給人治傷去！」那虬髯大漢轉頭對著呆若木雞的鄧林呼喝道。
鄧林頓時如夢初醒，趕緊趨步上前看眾人的傷勢，四名勇士已壯烈犧牲，無可救藥。惟有小緗中劍未深，止血之後已無大礙，「娘子放心，無性命之憂！」他對著杏娘寬言道。杏娘這才心頭稍解，且回頭去看那虬髯大漢。
那「塞上孤狼」臉色驀地一陰，帶著挑釁的聲音厲叱道：「是又如何？」話音甫歇，他趁著大漢轉頭回顧鄧林之際，陡然凌空躍起，舉長劍迎面刺來，杏娘不禁大急道：「小心！」
卻聽得那「塞上孤狼」臨到虬髯大漢身前丈許時「啊」的一聲慘叫，隨即應聲跌出好遠。杏娘看不清期間套路變化，只見那「塞上孤狼」欺身而來之時，虬髯大漢腳下一個踉蹌，左手大袖往空中胡亂一揮，那「塞上孤狼」就重重地往後摔了出去。
而事實上，這看似舉重若輕的一揮手，實為力重千均的沉重一擊。
「娘子都叫你小心啦，你怎的還這麼不小心！那「塞上孤狼」還未發作，那虬髯大漢先行埋怨道。
那「塞上孤狼」捂著腹部，滿臉慍色，怒聲喝令道「上！」其餘三人挺身上前，將虬髯大漢圍在垓心，杏娘見狀，不由得緊張起來。
杏娘與這四人過過招，深知這四人武功匪淺，殊難應對。杏娘意恐大漢以一當四，分身不暇，決定與之合力應敵。
「你們以多欺少，贏了也不光彩！」杏娘沉著的聲音竭力克制著自己在懸崖邊徘徊的情緒，嘴邊的那團白霧聚了散散了聚，顯得有些游移不定。
她舉步向前邁了一步，與虬髯大漢近了些許，其滿身的酒氣，清晰可聞。酒香帶著時間的記憶，拉近了她與虬髯大漢之間的距離，杏娘憑著腦海中某個模糊的記憶，大膽地又向前走近了幾步。
那虬髯大漢雖然喝了不少酒，但其耳目還保留著相當的敏銳度。他沒有回頭，卻分明地感覺到杏娘與自己的距離在緩慢地縮短。這於杏娘而言，是勇氣，而於這位大漢而言，是一種無言的信任。
那「塞上孤狼」一聲蔑笑：「小娘子，可是小覷了這位老人家啦。你這樣『幫』他，我真不知道該怎麼謝你才好。」可這「謝」字還未出口，其劍鞘之中隱藏的萬道銀針就搶先一步脫「口」而出矣。
一束銀針，萬道飛芒，來勢如潮，銳不可當，及至三丈遠時，銀針化整為零，乃作霜霰四散。銀針飛散而勢不散，銳利的細芒，裹挾著嚴冬之寒霜，向著杏娘逼近。
那虬髯大漢見勢，不暇多想，當即伸出左手，將那寶貝酒榼從掌心勁力一吐，以作盾護；右手則繞至杏娘身後，輕輕挽住杏娘腰間，凌虛而起，以避銀針鋒芒。
由於二人避閃及時，萬數銀針正面飛來時，大多數都從二人鞋底飛掠而過，少數與那黃釉瓷鱉形酒榼表面相撞後發出了一串密集而嘈雜的金石相擊之聲。至於這金石相交的結果，「石」以其堅固的質地、光滑的體表和龐大的身軀強勢地逼退了咄咄逼人的「金」，取得了逆轉式的「反敗為勝」。
被逼退的「銀針」識時務地選擇了臨陣倒戈，調轉方向，向著來時的方向飛奔而去，二話不說就索了「塞上孤狼」身邊兩名殺手的性命。而至於那名再次僥倖活下來的殺手，眼見銀針返顧，當時就嚇得癱軟在地，慄慄危懼不知所措。
虬髯大漢攬住杏娘，如紙鳶般乘風而起翩然而下。一起一落，優遊自如。看他拋擲酒榼時，左手用力粗暴而侷促，但再看他輕攬杏娘時，右手輕柔而從容。
不過，杏娘還是被這突然的一挽一落，受驚不小，雙肩本能地微微顫縮了一下，目光顯得拘謹而不自然。起初二人騰躍而起時，杏娘一直緊閉著雙眼，不敢睜眼，而後二人從空降落時，她偷偷窺看了對方一眼。
第十三章 後來居上
