」黃芽稍稍整理了一下自己的衣衫，將自己剛才的狼狽從衣袖間輕輕拂去。
「雖然你口口聲聲說不想與官府中人有任何牽纏瓜葛，並以此為理由拒絕透露銀釵的消息，可方才，在我還未表露身份之前，你就已經知道我的身份來歷，甚至連崔宅之中哪個房間裡有什麼，你都如數家珍一般，很顯然，在我到達姑蘇之前，你們就已經對我的底細了如指掌。如果說你們真的想要拒絕我，又何必如此大費周章？」杏娘問道。
黃芽默然片晌，後又不置可否地無聲地笑了兩下，反問道：「那娘子以為呢？」
他的眼珠子依舊不看杏娘一眼，低垂的眼瞼嚴絲合縫地包裹著眼珠子，唯恐泄露了一絲心思。
杏娘密密地注視著他的嘴角，不無自嘲地笑道：「一條已經上鉤的魚，它的想法重要嗎？除非你是想讓我誇誇你直鉤釣魚的好本事。」
「哈哈，娘子果然聰慧。」受到杏娘如此甜美如此順心之恭維，黃芽頓然喜形於色，笑聲之燦爛，笑聲之爽朗，乃見其率真無拘之本性。話語當中的「果然」二字，說得高亢，說得坦率，連頷下那一把荒如枯草的須子也不由得隨之歡舞起來。
「只可惜……」黃芽語氣一轉，用了三個不甚招人待見的字眼作了自己笑聲的尾聲。
「只可惜什麼？」杏娘追問道。
「慧極必傷！」黃芽緩緩得從唇齒間吐露道：「偏偏你又是個執著的人。」
杏娘見其言語閃爍，似有事隱，故問道：「執著，不好麼？」黃芽撫著須子，若有所思地說道：「若是做學問，學技藝，執著一點，自無不可，但若是……玩火……」
「玩火？！」聽鼓聽聲，聽話聽音，杏娘細細地思索著黃芽的話外音，有些捉摸不透。
黃芽目光深斂，從不顧看杏娘一眼，是而也未察覺到杏娘此刻並未領會他的意思，當然，他也根本不在乎杏娘能否跟上他的腳步，只管自己說道：「是啊，如今天乾物燥，玩火必然會自焚啊。」
那一刻，杏娘沉默了。這不是無言以對的沉默，也不是無話可說的沉默。
是她害怕了嗎？呵呵，那一刻，她將自己的生死置之度外。
是她猶豫了嗎？呵呵，那一刻，她對自己的決定死而無悔！
那一刻，杏娘的所有思量之中並沒有一己之地。她所在乎的只是這把「火」究竟有多大的威勢，會不會比月前崔宅的那場火還要大還要猛？這是她不敢想卻又不得不去想的一個問題。
她曾親眼目睹那場火吞噬了半間明哲樓，將崔洵多年的心血一夕之間化成了灰燼。是夜大火之無情之野蠻，不可不說是令人怵目驚心；而杯水之微弱之無力，也不可不說是讓人萬念俱灰。
所以，她不得不好好思量一下眼下這把火一旦點燃之後的後果。
雖然在來平江的路上，她也曾在沒有月光的深夜裡一個人靜靜地設想過所有可能的結果，當然也包括最壞的結果——如果這個結果會傷害到崔氏夫婦，那她該怎麼辦？
「放心吧，真金不怕火燒！」杏娘微微昂起她那充滿英氣的朱臉，莞爾一笑。那一笑之美好，不在於芳華無加，不在於鉛華弗御，而在於在這金石猶銷鑠的歲月之中，她卻保持著磨而不磷的堅韌品質，挺然獨秀於高岸深谷之間，眼眸之中那一股子「雖千萬，吾往矣」的孤膽之勇，令人不由得為之振奮。
黃芽那半邊與歲月同朽的頷須在片刻的沉默之中，不自覺地出賣了他的表情。
「罷！罷！罷！今生不與人方便，念盡彌陀總是空。」
黃芽的神色略略鬆動了些，語氣也緩和了不少，「五爺這幾日是決計不會露面的，其中原因，我不便透露。不過，關於那支銀釵……我倒是可以透露一二，只不過，咱們有言在先，不管你們聽到什麼，聽完之後，必須馬上離去，可不許再刁難老夫。」
「好，那咱們就一言為定。」杏娘終作出了讓步。不管怎麼說，對她來說，這總算是前進了一步。
對杏娘的爽快，黃芽表示讚許。不過，在他開口之前，他還是下意識地往後移動了數步。背靠著假山有所憑恃，他才放心下來。
「娘子以為，這支銀釵和誰有關？」黃芽
第十二章 烈火試真金
