蕭臨回去了，屋裡只剩下蕭嫻、謝箏與許嬤嬤。
許嬤嬤打了水來，伺候蕭嫻梳洗。
謝箏自個兒顧自個兒，絞了帕子擦臉，看著從帕子裡被絞落的水滴，她不由勾了勾唇，笑容自嘲。
雙手能使出力氣來，剛才在舍利殿裡被制服得十指無力的人，仿若不是她一般。
彼時恐懼，此刻散了大半，謝箏也不許自己再害怕。
見過燒得只剩下烏黑樑柱的府衙後院，旁的事情，不該再神思恍惚、回不過神來了。
腦海里有些空，帕子擦了臉頰，習慣性地又去擦脖子，溫熱的感覺剛一觸及脖頸肌膚，就痛得她頭皮發麻，忍不住倒吸了一口涼氣。
蕭嫻聽見了，扭過頭來看她：「當心些當心些！你看不到不好擦，我來幫你。」
話說完，也不管謝箏肯不肯，蕭嫻一把奪了謝箏手裡的帕子，一手托著她的下顎，一手只用食指裹著帕子，讓許嬤嬤拿蠟燭來照著，細細緻致替她擦拭。
因著是白綾勒的，謝箏的脖子上紅的青的，甚至有些發紫，還擦破了皮膚，饒是蕭嫻再小心，還是會碰到傷口。
蕭嫻眼下發紅，垂著嘴角，讓謝箏忍著些。
等擦好了，蕭嫻把帕子扔回水盆里，與許嬤嬤道：「媽媽去找找，我們有沒有帶藥膏來？」
「只一盒跌打擦傷的藥膏，」許嬤嬤一面說著，一面翻了出來，沒讓蕭嫻動手，自己替謝箏抹了，「不是什麼上等貨色，姑娘將就將就，等明日回去，府里有宮裡賜下來的，塗抹些時日，不會留疤留印子。」
許嬤嬤知道謝箏來歷，蕭嫻也沒避諱，拉著謝箏坐下，低聲道：「雖說案子鬧得厲害，可我們來時就琢磨過，歹人下手的都是小寺小庵，從未在香火繁盛的大寺里動手，遇害的亦都是些婦人，你這樣的姑娘家，按說不該……」
蕭嫻的話說了半截，謝箏已經曉得了她的意思。
歹人行兇，尤其是一而再再而三的犯案，他的行為、想法應當是有跡可循的。
真遇到那種一拍腦袋、遇見誰就害誰的歹人，那作案的地方、遇害人的身份，都應當是凌亂的。
而這一次的案子，歹人的思想分明是清晰的，他就尋那些在小寺之中跪在佛前的婦人下手。
除了同樣是在誦經，謝箏與那些婦人根本不同，寧國寺也絕不是香火不盛、連和尚尼姑都沒幾個的小寺小庵。
也正因此，最初她們才選擇來寧國寺上香。
謝箏捏著手指尖，她思考的時候總喜歡捏著些什麼：「興許是發生了什麼事兒，以至於歹人開始出入這等大寺了。」
蕭嫻皺眉。
謝箏看在眼裡，嘆道：「姑娘是怕奴婢叫人認出來了，兇手借著這作案的手段來謀奴婢性命，奴婢真被勒死了，也會被記在元兇的頭上……」
「是，」蕭嫻握住了謝箏的手，「就像父親說過的，就算你被認出身份，祖母在一日，蕭家就能護住你一日，可若是你已被人看穿了身份，對方潛在暗處謀你性命，我真的怕。往後我再不許你一個人走動了，最少也要跟著個人。」
知道蕭嫻是一片好心，謝箏也不與她爭一個人還是兩個人，她歪著腦袋琢磨著，道：「那歹人有機會殺了奴婢的，奴婢當時差不多力竭了，他再使幾分力氣，奴婢不死也要暈過去了，小師父即便尋來，五六歲的孩子哪是一個大人的對手？他即便仿照案子來，殺了我，再殺了小師父，也會被算作是行兇時叫人撞破乾脆一不做二不休滅口了。」
蕭嫻垂眸，猶豫了一番，還是道：「你當真沒看到兇手模樣？我曉得不該讓你去回憶，但明日報了案，表兄來問話，肯定會讓你回想的。你既然眼下想躲著他走，不如先想好說辭，一股腦兒丟給他，免得大眼瞪小眼，你坐著想，他逼你想。」
謝箏點了點頭。
事發突然，她正靜心誦經，根本沒有顧忌其他事兒，等留意到腳步聲的時候，白綾已經橫在眼前了。
脖子被勒住，連求生的掙扎都是本能反應，哪裡顧得上去觀察去思考？
這會兒回過頭去想，亦是一片空白。
蕭嫻見她一時想不起來什麼，便道：「算了，夜也深了，早些睡下，明日天亮時還有工夫想的
