經歷這一番磨難後，長福深知讀書機會的來之不易，他開始洗心革面，重新做人，他勤奮刻苦，學業上突飛猛進，十四歲就考上了秀才，
成了縣裡青年學子中的佼佼者，很得縣令楊公的賞識。這正是不經一番寒徹骨，爭得梅花撲鼻香。
花開兩朵，各表一枝，細柳的小兒子讀書五年，也不能寫出一篇像樣的文章，細柳知道長谷不是讀書的材料，長嘆一聲，讓他回家務農。
惡鬼天天面朝黃土背朝天，汗珠子一串串地往土裡流，當然不樂意嘍，長谷稍微流露出一點點這樣的心思，細柳馬上大怒。
這以後，長谷只要稍微有一點偷懶，細柳就破口大罵，還棍棒齊下。而最讓長谷不服氣的是，家裡的好衣服、好食物，細柳都留給哥哥長福，長谷看著這一切，心中敢怒不敢言。
三年後，長谷熟悉了所有的農活，細柳拿出本錢叫長谷學習做生意，長谷一下子變得輕鬆了，手中還有一點小錢可以自己支配，於是，他開始到賭場去賭博。
輸了錢，他就向母親撒謊，說是什麼遇上小偷啦、運氣不好啦，細柳慢慢地發現了事情的真相，把長谷叫過來，又是一頓痛打，打得長谷幾次昏過去。
長福擔心弟弟有生命危險，直直地跪在母親的面前哀求，細柳這才停止。
打這以後，長谷一出門，細柳就派得力的僕人跟隨，長谷也只好夾著尾巴好好做人。
幾個月後，細柳拿出三十兩白銀和一個金元寶，讓長谷跟鄉親們去做買賣，以為長谷改過自新了，而長谷心中狂喜，表面卻連連點頭。
到了濟南府，長谷找了個藉口，擺脫了同鄉，一個人大搖大擺直奔濟南有名的賭場得勝樓。
不到十天，三十兩銀子就打了水漂，還欠了一些賭帳，長谷想著還有一個大金元寶，心裡既不發慌也不怎麼心疼，得意洋洋地拿出大元寶請賭場老闆給換成碎銀子。
沒成想老闆把它一劈開，裡面居然是銅的！
長谷這下子臉都白了，手心裡開始冒冷汗，賭場老闆白了長谷一眼，不一會兒，兩個衙役氣勢洶洶地趕來，將長谷牢牢捆綁。
到衙門後，長谷還是丈二金剛摸不著頭腦，不知道自己為何進了官府，他低聲下氣地詢問衙役，才知道是賭場老闆向衙門告發自己製造假錢。
因為證據清楚，加上沒有保人，挨了一頓痛打之後，長谷被關進了監獄，在監獄中，可憐他哪有一文錢來討好牢子們呢，於是，牢子們更是對他拳腳相加，長谷是吃盡了苦頭。
再回過頭來說細柳。當初，長谷後腳才離開家，細柳讓大兒子去牙門打點一切，恕出自己的弟弟。
等長福到濟南一打聽，弟弟果然已經蹲了三個月大牢，那樣子是人不人，鬼不鬼，弟弟見了哥哥，放聲大哭。
長谷到家後，見了母親，長跪不起，從此以後，長谷痛改前非，踏實做生意，兢兢業業，細柳終於培養出了兩個好兒子。
話說到這裡，我不解的看著惡鬼，我說道：「既然你改過自新了，你又為何會枉死？」
「唉，因為我在做買賣的時候，真遇到了一次強盜，我半路就被截殺了，也許這是報應吧，只可惜我那慈母還盼望兒歸，我也尚未娶妻，我……唉……」
惡鬼搖頭無奈，顯得十分痛苦。
1166.蛇蠍美人顏如玉
