著彰顯武功的美夢，派遣軍大軍強力鎮壓，結果造成兩邊對峙，已有半年矣。只要朝廷大軍進，苗人便隱入山林，而朝廷大軍撤，苗人又襲擊城池、糧道，如此反覆，義軍的勢頭越來越盛，朝廷大軍的局面卻越來越危險。到現在，南中治下十州已去其七。
南中未定，西川禍事又起。今年初，蜀中大營四十萬大軍的軍餉在巴山峽道被劫。
西川都督親自帶人赴巴州追查，卻被人刺殺於驛館之中。如今四十萬川軍已是數月未領到過餉銀，軍心已然不穩，不少校官已帶隊強搶民居了，若朝廷再無應變之法，譁變不遠矣。
「先生，夏澤這兩年在關外各國遊歷，不想大周卻發生了這許多事情。」
「何止於此，關外諸侯國也不太平了。」
「哦？」
「在我離開京師的前一周，恰逢晉候國入京朝貢。晉候國使者向朝廷稟報了一件事，說是今年二月晉候國大將軍葉鎮山在絳都舉兵造反，攻擊晉國侯府，欲自立為王。」
「不對啊，三年前我在晉候國遊歷的時候，多有聽聞葉大將軍以忠義著稱，晉國侯也引之為臂膀，怎會出此事。」
「我亦覺得蹊蹺，但晉候國遠在千里之外，太子殿下與朝中大臣又怎能知道其中原委，也只有聽使者述說。另外，夏澤啊，這個世上眼見也不一定為真，何況耳聞呢。」
「先生說的是，學生只是心有猜疑罷了，不知後來怎樣？」
「後來，說是晉國候的弟弟戾鄉侯起兵誅殺了葉鎮山，只是晉國候卻被葉鎮山殺了，他們此行便是請求朝廷冊封晉國候的弟弟為新任晉國候。」
「戾鄉侯？他的名聲在晉侯國可不太好。」夏澤在晉侯國遊歷的時候，多有聽說此人性格暴戾，視人命如草芥，為禍一方。百姓的眼睛是雪亮的，很難讓人相信這樣的一個人居然會成為平定叛亂的功臣，而素有忠義之稱的葉鎮山卻成了叛賊，看來這其中大有隱情啊。
「這我就不清楚了，只是如此一來，葉鎮山殺害晉國候，少不了會被定為『奸賊』『惡徒』了。哎，多事之秋啊。」
