崇禎八年十一月，高迎祥、李自成和張獻忠會師河南閿鄉，合攻左良玉軍，殺向陝州，直逼洛陽，攻占光州、霍丘後，向江北挺進。一筆閣 www.yibige.com
湖廣巡撫告急，黃得功寫信給陳子強請求增援，他知道陳子強手上有聖旨，可以自行出兵，不需要再向內閣請示，這是曹變蛟南下時，內閣同意的皇上旨意，為的是陳子強上奏的只有戰鬥過的軍隊才能打勝戰。
陳子強接到求援後，馬上誓師出發，留下一萬訓練過的輔兵駐守，帶領五千步軍，五百騎兵，一萬輔兵北上。
漕運衙門為他準備漕船運送糧草，軍隊輕裝上路走的極快，十來天就來到襄陽不遠的地方，此時的襄陽被圍得鐵桶一般。
農民軍在會和了羅汝才（外號曹操）惠登相（外號過天星）等部，已經達到二十萬之眾，襄陽城中楚王還吝嗇的不願出一分錢一顆糧。
陳子強到達後派人從水路入城，與黃得功取得聯繫，雙方議定時辰，三天後整頓完畢的陳子強率先攻擊。
飄揚的虎軍軍旗，讓高迎祥李自成恨得牙痒痒，張獻忠見到自己這邊人多勢眾，不聽羅汝才的勸慰，跟同樣不服氣的惠登相出戰。
雙方在襄陽城外二十里展開大戰，陳子強按住躍躍欲試的曹變蛟道：「曹大哥別急，咱們先給他個下馬威再衝擊，你也想見見咱們弩箭手榴彈的威力吧。」
曹變蛟雖在虎軍多時，也見到過訓練，但在戰場上還沒見過當初打敗韃子的這兩樣是如何發威的，聞言點點頭按住馬頭。
咚咚咚...戰鼓聲震耳欲聾，一輛輛車子被推出，列成一堵矮牆，擲彈兵藏身車上的車廂壁後面，長槍兵全是輔兵構成，這是陳子強偷梁換柱，以輔兵的名義作為正兵訓練的隊伍，這些人同樣領正兵的俸祿，只是對外說是輔兵罷了。
長槍兵後面略高的地面，才是弩兵戰列，千人一個方陣，全部五行排列，五個方陣排成一個向外的弧形。
蠻橫的張獻忠，自從上次被嚇一跳不敢攔截後，就一直記在心裡，想著再讓他遇見虎軍一定狠狠地教訓對方，以挽回自己的顏面。
此次自己這麼多人，而且大部分都是打過戰的，不是當初高迎祥是匆匆趕鴨子的百姓聚集而成的，自然信心大增。
騎在馬上的張獻忠斜睨這惠登相道：「過天星，此戰我老張先上，你壓陣如何。」
惠登相不滿地嘟囔著：「憑什麼你先上，每次都是這樣，老子也不是吃素的。」
「行行，我主攻你助攻總行了吧，說的好像老子搶功似的。」
張獻忠雖不樂意，但大家互不統屬也不好爭執，不悅地說了句就招呼自己的隊伍向左前方出擊，惠登相隨即揮師向右前方。
古代戰陣很少雙側重的，一般中軍會偏向一方列陣，因為地形地貌的限制，除非是在大平原上，便於展開全部戰陣才會居中調節。
此戰陳子強的中軍偏向與左側，張獻忠就從左側攻擊，把右邊留給惠登相，，大聲呼喊的農民軍，蜂擁沖向對方。
「準備...架弩...射。」
隨著傳令兵的呼喝，暴雨般的弩箭騰空而起，密密麻麻地飛向人群，慘叫聲，呼喊聲，呻吟聲交集在一起。
一簇簇血花綻放，哀嚎聲響成一片，但衝擊的人群並沒有停下，此番的農民軍比上回高迎祥率領的人數更多，也更兇殘。
沒死在弩箭下的人繼續衝擊，嚎叫著衝過來，血紅的眼睛噴著無盡的怒火，看著越來越近的人群，陳子強冷笑一聲，示意傳令兵。
只見彩旗揮舞，前方傳來號令聲叫道：「準備擲彈...三..二..一，仍。」
「轟..轟....」
一陣陣轟炸聲不絕於耳，這是農民軍第一次見到手榴彈，飛濺的彈片，在濃煙中迸射，夾雜著聲聲哀鳴，慘叫聲此起彼落。
從未見過如此傷亡的農民軍崩潰了，哭嚎著往後方奔跑，張獻忠惠登相登時傻眼，千想萬想，從未想過對方擊敗自己如此簡單。
所謂兵敗如山倒正是如此，兩人身邊的親兵護衛見到亂兵衝來，督察隊伍根本制止不了，性急的甚至直接出手，砍殺起阻攔他們的督察隊。
急忙擁著他兩退避，中軍
