25年，秦王政派將軍王賁攻魏，包圍了魏都大梁（河南開封市），引黃河水灌城，三個月大梁城壞，魏王出降，魏國滅亡。[32]秦就在魏的東部地區建立碭郡。同年，秦派李信、蒙武帶20萬大軍攻楚。李信攻楚的平輿（河南省平輿縣北），蒙武攻楚的寢（安徽臨泉縣），取得初步勝利。秦楚兩軍在城父邑（今安徽省亳縣東南城父集）相遇，楚乘秦軍不備發起反攻，大敗秦軍。[33]後秦王政派王翦帶60萬大軍出征，大破楚軍於蘄（今安徽宿縣東南），迫使楚將項燕自殺。[34]接著秦軍攻入楚都壽春，俘虜了楚王負芻。秦於楚地設九江郡（安徽壽縣）、長沙郡（湖南長沙市）。
前222年，王翦平定了楚的江南地，降服了越君，設置會稽郡，楚國滅亡。[35]秦在滅楚的同時，不斷地向東擴展，陸續設郡，並攻取齊地，設置薛郡（山東曲阜縣）。
前222年，秦王政派王賁攻燕的遼東，虜燕王喜，滅亡了燕國。接著又回師攻代，虜代王嘉，建立代郡（河北蔚縣西南）和遼東郡（遼寧省遼陽市老城區）。[36]
前221年，秦將王賁從燕國南下攻齊，俘虜齊王建，滅了齊國，在齊舊地建立了齊郡（山東淄博市東北）和琅邪郡（山東膠南縣西南夏河城）。[37]
秦國從前230年起，到滅齊時止，10年陸續兼併了六國，從此結束了貴族王侯專政的王國時代，進入了君主的帝國時代。
開創帝制
參見：秦朝
秦王政二十六年（前221）滅六國後，以王號不足以顯其業，乃稱皇帝。並繼續執行孝公變法以來商鞅的法家政策，加強君主□□，削弱舊貴族勢力，提拔由軍功而上升起來的貴族。秦帝國的土地所有制基本上仍維持西周的「王有」土地制，而變「王有」為「國有」。秦始皇於前216年命令全國農民自報占有田地的實際數額，以便徵收賦稅。又實行即使是平民，只要有軍功也可授予土地及爵位。雖然秦國在商鞅變法時施行了「授田制」，農民的土地名義上是國家所有、私人耕種，但此舉讓全國百姓實際占有了原來「王有」的土地，不久之後便演變成了農民和官員們都可以自由地買賣田地，所以秦國的商鞅變法最終便利了私有土地的發展。[38]
秦始皇廢除分封制以後，建立了一套自中
秦始皇雕像
秦始皇雕像
央到地方的郡縣制和官僚制。初分全國為36郡，[39]以後隨著土地的擴大增至46郡，定咸陽（陝西咸陽市秦都區）為首都。中央政府最高的官僚是丞相、御史大夫和太尉，亦稱「三公」。地方郡的長官為守，縣的長官為令。郡縣制初步打破了血緣關係的宗法制，封建制、官僚制則代替了貴族的世襲制。為了鞏固政權，秦始皇還實行了一系列的政策，主要是：統一貨幣和度量衡；統一文字；修築長城、馳道和直道；強迫遷徙六國富民和平民。秦統一六國以後，為了防止六國貴族依持宗族「死灰復燃」，強迫他們遷徒到咸陽，要他們看護皇陵，或者遷徙於西南邊遠地區，一些平民也同時被迫遷徙，叫做「遷虜」，做開礦、開鹽井等苦役。前215年，秦將蒙恬奪九原河南，設置34縣，建立九原郡（治所在內蒙古包頭市西北）。[40]
統一六國後，商鞅變法時極力反對的各方面的學派、人才都紛紛來到秦國服務，可能秦始皇採用了「秦國特色的商鞅變法」，造成秦帝國各種迷信盛行。其中黃老道家、陰陽家，他們綜合儒、法、道諸家的學說，提出所謂「五德終始說」，尤其得到始皇的信任，始皇於是認為秦是水德，周是火德，水能克火，因此秦得天下。[41]從齊燕來的儒生方士們把儒家的「封禪」也作了改頭換面的修改了一遍，盛傳自古帝王莫不舉行封禪典禮。
巡遊求仙
參見：秦始皇巡遊、秦始皇東巡、秦刻石、始皇射魚、徐福東渡
秦始皇二十八年至三十一年（前219～前215）連續到東方沿海，江淮流域以及北邊等地巡遊，所到之處，無不刻石頌其功德。
到了晚年時候秦始皇迷戀長生不死之術，篤信命數。又說海上有蓬萊、方丈、瀛洲三島，是神仙居住的地方，有「不死之藥」，服後便可「長生不老」。秦始皇
