下這個訓liàn 有素的組織已經到了乾隆手裡，同為乾隆差使，秘密從事。
布止雖不喜歡曹沾的旁徵博引，但此時正在休息，聽得兩句閒話，全當評書打趣，便不打斷。但等曹沾說完一段卻還未說到主題，便直接提問：「這些大內高手找你到底要幹嘛？」王聰聰猜測道：「是因為曹家貪污？」曹沾搖頭道：「這也正是為什麼我勸你們不要跟別人說能預測未來的原因。」
曹沾剛剛穿越到清朝時，意氣風發，憑藉著自己對歷史的深厚功底，被人譽為先知，名流、雅士、廟堂、江湖之人都欲與其相交，即使是乾隆也總下旨召見聽其預測。但樹大畢竟招風，乾隆見曹沾每預測國事，皆能靈驗，便要封其官爵，命其入朝為官。曹沾心累編著《紅樓夢》便抗旨出逃，在全國跑了一圈，後覺北京附近最是危險之地，亦為最安全之所，便於京郊香山處隱姓埋名，開一茶鋪，營生在次，精心著書為首要。
只未及一年，江湖白蓮教得知曹沾蹤跡，便派教中王三魁、姚之富大小頭領外帶四人來請曹沾入教相助。白蓮教人相對客氣，雖來強逼，卻也不動強，先禮後兵，苦等曹沾三個月。三個月間，曹沾暗自將家中土炕當中掏空，又深幾米，做成密道，伺機金蟬脫殼。今日忽逢布止，又遇粘杆處來追，趁著粘杆處與白蓮教雙方打鬥之計，曹沾才得躲避，逃離追蹤。
曹沾本想講明白蓮教由來，但想布止對此定無興趣，於是不說，只言齊林。齊林並不是白蓮教人，他是天地會裡的一個高手。祖籍山東，生於揚州，常年漂泊閩粵地帶，四歲以來每日早晚習練武藝，即遇風雨，毫無阻塞。小時遇一家旗人少爺欺辱，又深受廣東一代天地會人薰陶，漸jiàn 立下大志，匡扶漢人江山。
布止看過關於天地會的小說，於是接話道：「天地會，我知道。反清復明。」一語又勾起曹沾話頭。
曹沾說道：「那麼，我們說這個天地會啊，他最初的口號其實並不是反清復明，那他們初期的口號是什麼呢？其實是順天行道。只是到了後期，在天地會宣傳的詩歌中才逐漸出現我們眾所周知的反清復明的字眼。詩歌是這麼說的——天xià 知世清該絕，萬里合同明在興。扶明絕清登龍位，同心協力討江山。」
布止忙道：「對，對，我說的就是後期。」
齊林雖有本事，但一來資歷尚欠，二來無人提攜引薦，在天地會的地位卻並不高，於是他才被安排到距廣州總壇萬里之外的直隸活動。齊林行走江湖間，遇道了王三魁，兩人英雄相惜，便搭伴同走數日。齊林得知白蓮教蒸蒸日上，如雨後春筍般滋長，教義之中也有反清之意，便打算勸說王三魁助他事業，只是齊林勢力單薄，難以向勢力強大的白蓮教開口。後來齊林跟著王三魁找到曹沾，得幸與曹沾共醉一回，也是因為齊林極力約制王三魁，白蓮教才遲遲不用強威逼曹沾。
說話時，夕陽已經西下，霞光透過玉米林，照在眾人臉上，每人都顯面色紅潤。曹沾起身，拍打掉粘在衣上的土，說道：「不早了，咱們就此別過吧。」聽此，布止心中生出幾分不舍，說道：「你去哪，咱們一塊唄？」曹沾道：「你們得去京城，把畫送給盧見曾。到了京城，你們去找一個叫舉頭萊的酒樓，酒樓老闆姓吳，我們都叫他吳老爺，他能安排你們與盧見曾見面。記住一定要親手把畫交給盧見曾，千萬不要讓吳老爺轉交。」布止心想，此時手中緊握的畫，對他而言就似是寶藏一般，日後生活全依託它，自然要牢牢看好，又怎能交於他人？
曹沾難得能見同他一樣穿越而來的人，一時對布止也有些不舍，雖也決心離去，卻又往復，問道：「你還有什麼要問的嗎，知道多些，你日後處事心裡也都有數。」布止聽此，忽地雙手拄地，從地上跳起，問道：「曹老師，你這個老闆娘是在這邊後處的，還是咱們老家人？」王聰聰其實也在好奇布止這個問題，只是她覺得問出有些無禮，於是，向布止眉目一挑，似是在說：「幹得漂亮。」
老闆娘聽著怨道：「你們那都是什麼人，說話也忒不知羞。」曹沾笑道：「世有曹雪芹，而無脂硯齋豈不悲哉!」又吟誦道：「琥珀沉淪心有恨，獨經滄海易桑田。夜幽空寂失星色，冬泣風寒拒雪妍。渡過輪迴千難苦，修得穿越百年緣，幸有紅袖香拂面，僅是黃粱亦釋然。」
王聰
