簡直就是畜生……我就這麼一個親人了……」
這兩天來，陳掌柜把這番話說了一遍又一遍，希望府尹大人相信。此刻他又不厭其煩地對周圍的人哭訴，剛開始還有人搭理他幾句，有人安慰他節哀順變。聽到後來，漸漸有人感覺不耐煩，開始陸續離去。
又過了一會兒，大家見沒有熱鬧可瞧，也不再理會陳掌柜的慘事，都散了開去。陳掌柜見只剩下一個漢子站在身邊，便上前又要痛訴自己的遭遇。
誰知那漢子不等他開口，把手一攤，道：「給錢！」
陳掌柜一愣：「什麼錢？」
那漢子說道：「當然撈屍的錢！這大冷天的，你總不能讓我白白把你閨女的屍體撈上來吧！」
陳掌柜渾身上下，早已破破爛爛，哪裡還有錢給這人？他哭喪著臉，又想要講述自己的悲慘遭遇。那漢子十分不耐煩，一把揪住陳掌柜胸口衣領，怒道：「你給不給錢！」
漢子正想將陳掌柜一把摜出去，給他點顏色瞧瞧。誰知手腕忽然被一把握住，一動也不能動，就如同被鐵鉗夾住了一般。他扭頭看去，只見身邊不知何時站了一個乞丐，蓬頭垢面，一雙眸子卻精亮無比。
那漢子罵道：「哪裡來的花子！」
他正想教訓教訓這乞丐，手腕上忽然一熱，渾身頓時軟綿綿的，使不上一點力氣。漢子不由自主地鬆開了陳掌柜，更甚者兩腿一軟，跪倒在地。
那乞丐忽然從懷中拿出幾個銅板，放在漢子手心，沉聲道：「快滾！」
那漢子是個識好歹的，心知遇上了異人，拿了錢便灰溜溜地走了。陳掌柜見這乞丐為自己出頭，難得遇上個同情自己的人，在他眼中，乞丐已不再是乞丐，比菩薩還偉大。
他轉身抱起女兒的屍體，剛想要向乞丐訴苦。誰知就這麼一彎腰的功夫，眼前空空蕩蕩，哪裡還有那乞丐的影子？
那乞丐站在遠處一棵大樹後，又向陳掌柜的背影望了一眼，深深嘆了口氣，轉身向城中走去。走不多遠，迎面走來一個小乞丐。這小乞丐小跑著上前，來不及喘氣，大聲道：「大爺，你猜得一點都沒錯。那伙人就是這些天假扮官差，搶劫富商的人！」
乞丐點點頭，似乎一切都在他預料當中。他問：「可找到他們的落腳之處？」
小乞丐道：「找著了！這群人是鄰縣的地痞，這幾天晚上搶劫，白天睡大覺，都在城西外的破道觀住著呢！」
乞丐沉吟了一陣，轉而向西。那小乞丐一路跟隨，問道：「大爺，你這是要去找他們？」
乞丐沒有說話，隨手扔給小乞丐幾枚銅板。看他的模樣，對這小乞丐並不信任，甚至不想回答對方的話。
小乞丐歡天喜地，還要再跟。那乞丐忽然道：「別跟著我，也不要對別人說見過我！」(未完待續。)
傳世寶藏卷第三章 逐香而來（上）
