小曹娘子沖她的背影呸一聲。
「惡婆娘！整天盼著兒媳婦出事，張家村就是被你這種人弄得烏煙瘴氣……」
劉氏回頭哎喲一聲，「大戶人家出來的娘子真是大度，你那個長兔嘴巴的孩子治好了嗎？我要是你啊，早一頭撞死了，哪有臉出來見人哩。」
小曹娘子臉色一白，「你——」
「老二，我們走。」
鄰里鄰居的，有些事瞞得再好，也不是秘密。小曹娘子被戳了心窩子，氣得眼圈都紅了。
可她不信，辛夷是害她兒子的兇手……
·
藥王塔的火，整整燒了一個時辰才滅掉。
令人意外的是，雷擊再逢大火，八角塔的整體結構仍未倒塌，一座殘垣立於風雪，像一個飽經滄桑的老人，在苦痛地俯瞰大地。
傅九衢和曹翊一前一後走入滿地灰燼的塔殿。
一根斷裂的殘梁倒下，塵煙撲鼻。
傅九衢抬袖拂了拂，望向曹翊。
「這麼說，你也收到了密信？」
曹翊點點頭，從懷裡掏出那一封密信來遞給他。
傅九衢撩撩眼尾，一笑。
皇城司一向讓人忌憚，曹翊卻不避他？
密信上的字體，形體方正，筆畫平直，是類似朝廷印刷的楷書，和傅九衢收到的一模一樣。
但書信的內容卻不盡相同。
除了汴宮行幫和藥王塔，還特地說明，該行幫勾結朝廷命官炮製了水鬼案，以鬼怪傳聞呼應「蓬星現世」，水鬼案只是引子，最終目的是禍害大宋社稷。
曹翊的信里，暗指那人是張堯卓……
傅九衢將信遞還。
「兩封信系同一人筆跡。」
「是。」
「不知張堯卓收到的信，又是什麼內容。」
「重樓認為張堯卓也因收到密信而來？」
傅九衢似笑非笑，「不然呢？」
曹翊溫聲道：「你就沒有懷疑過，此事是張堯卓的陰謀？若兩封信都出自他手，目的便是引你我前來。你想想今日情形，稍有不慎，葬身火海的便是你我。」
傅九衢知道張曹兩家的恩怨，聞言抬起蒼白修長的手，低頭理了理袖子，慢條斯理地道：
「張堯卓沒那個狗膽。」
曹翊：「未必。」
如今的張貴妃深得帝王寵愛，連追封三代這種遠超皇后的恩賜都有了，雞犬升天的張堯卓，為扳倒阻擋他的政敵，又有什麼不敢的？
這些年曹皇后確實受了不少委屈。
傅九衢笑了一下。
「官家被窩裡的事，你我都干涉不了。與其為此憤憤不平，不如想想，如何在官家面前解釋你今日出現在藥王塔？張堯卓是請旨而來，你卻沒有任何理由……」
皇城司和開封府都可以來查案。
殿前司卻沒有這個職能。
即便皇帝不懷疑曹翊勾結「水鬼」禍害朝廷，也難免因他私下調兵對付張堯卓，干擾開封府辦案而生出嫌隙。
到時候，張堯卓再挑拔一下，說他傾軋朝臣，剷除異己也不無可能。
不料，曹翊似乎早已想好，不甚在意地笑開。
「我就說為辛夷而來。」
直呼閨名？
傅九衢冷目一眯。
未及開口，塔外傳來駿馬的長嘶聲。
風雨中，遠遠跑來一人。
「郡王、郡王啊！人呢？」
那是一個年近七旬的老者，頭上，肩上、身上披的氅子，滿是未化的雪，一張老臉凍得通紅，正是周道子。
「陳儲聖人在哪裡？」
傅九衢看一眼燒得焦黑的塔殿。
「正在尋屍。」
周道子愣了愣，突地掩面。
「來晚了，晚了呀。」
曹翊問：「周老和陳儲聖也有情誼？」
周道子搖了搖頭，「情誼倒也談不上，多年前因見解不同，還有好一番爭執。老夫只是可惜，唉
