夜幕四合。
在第一環流帶中順利度過了前兩天的大艦隊，一刻不休繼續順流南行。
而艦隊旗艦四級艦【支援號】的船長室中正燈火通明。
只有艦隊司令埃爾西·紐曼少將和被召喚而來的拜倫兩個人，隔著一張餐桌相對而坐。
「來，拜倫船長，嘗嘗這一瓶產自班塔安群島的摩根船長朗姆酒。
看看合不合你的口味。
要說朗姆酒還得是班塔安這個原產地的最正宗。」
看到一位中序列的少將，親自為自己倒酒。
拜倫就像是個除了敢打敢拼外，完全沒見過什麼大世面的小海盜，立刻「受寵若驚」地重新站了起來。
「坐，快坐下，不必緊張。
我身為艦隊司令還要感謝你昨天挺身而出，擊殺那一條雙槍魷魚呢。
你可是我們的英雄，現在艦隊中不知道多少美麗的少女都在為你著迷啊，海獵人先生，呵呵」
看得出，埃爾西·紐曼對拜倫的恭謹態度十分滿意，笑容和煦，就像是一位十分好說話的鄰家大叔。
這位新人海盜船長確實跟他連夜收集的情報吻合。
不是他最擔心的那種，天不怕地不怕毫無敬畏之心的愣頭青。
也意味著這場會面還有繼續談下去的意義。
重新落座，紐曼沒有直奔主題，而是先向拜倫拋出了一個問題：
「海獵人先生，你清楚目前在班塔安群島乃至整片大海，哪個國家才是說一不二的霸主嗎？
他又是如何才能稱霸？」
拜倫思考了一下，按照一個新人海盜船長的認知回答道：
「將軍閣下，這是我第一次來海外航線，以前只聽說卡斯蒂利亞王國在這裡的勢力很大。
但要問他們為什麼能成為霸主？不就是因為他們的拳頭最大嗎？
海上諺語：火炮的唯一用途便是丈量國土。
勝利者自然是最強的那一個。」
心裡卻暗道：
『我怎麼會不清楚？恐怕我比你這個將軍還清楚。』
班塔安群島，又叫做香料群島。
最近這一百多年，離島國家黑廷斯先是跟鳶尾花打了百年戰爭，紅薔薇和白薔薇又打了三十年王位戰爭。
在此期間，卡斯蒂利亞王國率先起步開啟大航海時代，成為了第一個吃螃蟹的人。
當初卡斯蒂利亞的一位亨利王子，建立起了大陸第一座航海學院，開始培養水手和各種專家。
設立氣象觀測台，網羅當時大陸各國的地理學家、地圖學家、數學家、天文學家、船舶工程師
凡是高塔序列的學者型超凡者來者不拒。
那種盛況，只要看看現在翡冷翠中，由金權家族費迪南德主導的藝術家盛會就可見一斑。
亨利王子讓他們在學院中共同進行研究。
廣泛收集地理、氣象、信風、洋流、造船、航海等等文獻資料，分析、整理繪製新的海圖
就這樣，一個改變整個舊大陸，甚至全世界命運的大航海時代，便在那位亨利王子的帶領下正式開啟。
更重要的是，這種影響力至少超過50的大事件，自然也誕生了為數眾多的【聖遺物】。
航海圖、羅盤、舵輪、六分儀卡斯蒂利亞王國手中掌握著的海量【聖遺物】，也讓他們在海上開拓的時候無往不利！
短短不過幾十年的時間，他們便在班塔安群島中掌握了大量金礦、銀礦、還有最主要的香料原產地。
充足的香料可以批量製造超凡者，金銀能購買武器對他們進行武裝，卡斯蒂利亞的國力由此飛速膨脹。
已經漸漸成長為一個無人可以撼動的龐然大物。
特別是在班塔安群島，就算是教會在這裡想要干成什麼事情，都必須要尋求卡斯蒂利亞的幫助。
受到他們的打壓，包括黑廷斯王國在內，其他國家只能去占領物質產出不豐的邊邊角角。
凱瑟琳的新領地，已經接近人類探索邊界的泰曼群島便是這樣的一個地方。
少將跟拜倫這個新手，大體說明了一下班塔安群島的情況，然後臉色肅然道：
「是的，在香料群島爭奪的核心便是香料！便是超凡力量的來源地！
它們比金銀更加重要。
快速提升靈性；強化【領航員】的感知；作為燈塔的輔助燃料照亮靈性世界，讓殖民地免受怪誕襲擊
香料就是海外殖民的必需品，硬通貨。
黑廷斯需要香料，陛下需要香料，海軍需要香料，而我們紐曼家族也需要香料！」
說到這裡的時候，少將的聲音已經像魔鬼一樣充滿了蠱惑力：
「拜倫，伱可能不知道。
雖然班塔安的殖民地在王國直屬領地外，還分成了公司殖民地（屬開拓公司）、業主殖民地（屬貴族）、自治殖民地（屬私人）。
但最大的王國直屬殖民地中，現在剛剛上任的新總督同樣姓紐曼。
我相信不想當將軍的士兵不是好士兵。
紐曼家族雖然不能像陛下那樣也給你一個海盜將軍的頭銜，但人員、船隻、軍火、經費、船塢我都可以支援你。
不知道你願不願意來幫我啊？」
他臉上的笑容無可挑剔。
貴族的禮節從來都不能有任何的偏差。
在普通人眼裡，這些貴族標誌性的繁文縟節，在十幾年幾十年的實踐中幾乎已經成了他們的一種生活習慣。
沒有任何一個身處社交場合的貴族會覺得繁瑣。
故事裡那種暴戾肆意，見到平民就忍不住要嘲笑或者踩幾下，對僕人又動輒斥責打罵的貴族是極其少見的。
他們對平民的蔑視和偏見，只隱藏在彬彬有禮的笑容和幾乎無可挑剔的禮節裡面。
就算殺人，那也一定是笑裡藏刀！
『所以，有的時候這些上位者說出的明明是問句，但聽的人要是真的以為是在徵詢你的意見，那一定會倒大霉。
很多人覺得自己一直有選擇權，事實上卻根本沒有。
就像是推到台前的有兩位候選人讓你投票，無論是誰勝選，其實都不影響那些『提線者』的利益。
人才雖好，但要是不能為我所用都是廢材。
顯而易見，紐曼家族是要借著職務之便，從王國體系中吸血供養自己，倒是打的一副好算盤。』
拜倫作為一個合格的王室繼承人當然深諳
