沒備齊。是我待客不周，怠慢二哥了。」
&也是常事，出門在外，總不比家裡方便舒服。」賈璉擺擺手，一溜煙躥回房去了。
待賈璉穿戴完畢出來，兩人吃了飯，賈璉便請辭：「出來有日子了，遲遲不歸，恐怕老太太和老爺、太太擔心。」
賈環送他到城門，兄弟二人執手灑淚而別，卻不知，馬車轔轔向著官道駛去，門窗緊閉的車內還載了個花容月貌的年輕小姐，自此在賈家不知引出多少風波……
再說那玉娘家，一早起來不見了女兒，全家頓時雞飛狗跳。玉娘之父吩咐家人滿城散了去找，只怕女兒叫人拐了去了。及至正午，察覺玉娘之婢神色有異，這才起了疑心。初初逼問，那丫鬟還攝於玉娘餘威，並不敢說。玉娘之父便叫人拿了棍子來打，打不兩棍，便招了。這下可好了，玉娘之父氣得手一撒，身子直厥厥的倒下去了。家人請醫延藥，救得他醒轉來，待想起派人去追時，已是過去了一日，追不得了。
玉娘之父灰了心，只好自認倒霉，又咽不下這口氣，便令人綁了丫鬟鬧上公堂，要窮究這丫鬟「調唆主人」之罪。
直到此時，賈環才知道賈璉之前幹了什麼好事。他一時沒了主意，只得先安撫了苦主，入後院苦思解決之法。
這是家事，所謂「家醜不可外揚」，斷不能叫幾個師爺來商議的。但出了這種醜事，苦主還在外頭坐著，不拿出個說法來，不說苦主那一關過不去，就是賈環自己心裡也過意不去。
看他急得快要團團轉，完全失去了平日的風度，寄英撇嘴道：「又不是爺拐的他女兒，璉二爺幹的好事兒，自己處理不乾淨，還要爺給他擦屁股，不就仗著爺是縣令嗎？我替爺委屈。」
賈環無奈地道：「不是這個理兒。璉二哥丟了個爛攤子給我是不差，我卻不能丟回去。要是叫人因為這個找上門去，大老爺和老太太還不打斷他的腿呢？到時候出的事兒也補救不回來，還白叫他捱一頓打。」
&也是他該的，誰叫他見了色不要命。」寄英只敢小聲嘟囔，不敢叫賈環聽見。
賈環也不理論他，徑自回堂上，遙遙的就拱手道：「請把令仆解開吧，本縣不受理奴婢調唆主人案件，閣下家法處置即可。」
那玉娘之父獨自干坐了半日，茶水灌下去兩壺，一腔心氣已快消磨乾淨了，另一種後怕漸漸湧上來。見賈環去了半日，一上來就擺起官架子，還以為他惱了，登時心裡懊悔自己膽大包天，竟然冒犯了他，雙膝一軟，就要跪下。
卻聽賈環繼續說道：「作為縣官，爾所告之事我管不著，但我哥哥的事我卻不能不管，這樣吧，我給我哥哥去封信，若你所說屬實，我自有計較，絕不會委屈了你。」
玉娘之父喜出望外，千恩萬謝的走了。
這裡賈環即刻安排人騎快馬回京，待消息傳回，果然是賈璉這個浪蕩子拐帶了人家的女兒私奔。賈環氣得仰倒。賈璉臉皮厚，不僅沒有羞愧難當，還托來人帶回話，請賈環幫忙做媒，娶玉娘做二房哩！
賈環心裡暗罵，見鬼的二房，他敢把人領回家去？鳳姐兒肉不給他捶爛了的。不過是個見不得光的外室，還要拖著自家跟著丟臉。可賈璉能不要臉皮，他不能。沒奈何，只得含羞忍恥，打點了厚厚的一份禮物著人送去玉娘家，全當是聘禮了。玉娘之父收了禮物，也便暫罷了。
＊
數九隆冬，天寒室靜。
昨夜直下了一夜的大雪，雪花像鵝毛一樣紛紛揚揚，在樹梢間，在屋瓦上，把整個世界都變成了它自己的顏色。
棉線帘子委地，窗戶上蒙了澄亮的窗紙，外頭隱隱折射著雪光。這已經是最好的窗紙了，但仍然不能給室內提供足夠的光線，所以支架上點了明瓦燈，照得書案上一片亮堂。
賈環坐在熏籠上，下頭墊著柔軟的狐皮，身上只穿了棉襯的小襖，散著靛青的褲腳，沒戴冠，只插了根簪子，低著頭拆信。
如今已是臘月二十九，衙門裡封印落衙，所以書案上一封公文沒有，一邊摞著幾部書，一邊卻是幾封未拆開的信。
確切的說，是三封，一封來自黛玉，一封來自探春，一封來自惜春。
他因不得回京過年，只得親筆寫了請安信，又備了各色禮物，上月遣人分往家裡及賈政
