小道慢慢往居處行去，眼看著快到了，李氏抬手示意，錦畫便道：「停轎！」。
那幾個抬轎子的小太監輕輕穩穩地將轎子落在地上，沒有一點晃動。錦畫攙扶著李氏下了轎，李氏對著身邊幾個欲要圍上來的嬤嬤道：「我自己過去便是了。」，那幾個嬤嬤知道她們主僕二人有話要說，便離得遠遠地，保持了一段距離跟著。
錦畫低聲對李氏道：「側福晉，武格格雖然得王爺的喜愛，但是無子無女，上次那死胎又傷了身子，以後也不足為懼。」，李氏望了她一眼，道：「我懼她什麼了？再過個十年二十年，王爺難道還能像眼下一樣對她？」，又沉默了片刻道：「她是個好性子，也沒什麼壞心眼，不生事，不出頭，這些年的局勢還虧得有她穩住。若是換上王府里吹笛弄簫的那一位，這府里才有的戲看呢！」。
錦畫微微一愣，反應過來她指的是耿格格，連忙道：「側福晉是什麼身份？那院哪能跟您相提並論？」，李氏默默聽著，隔了片刻才道：「我是什麼身份？不過是幾個孩子的額娘，王爺對我的好，也是看在孩子面上，就是當年抬舉我，也不過是為了孩子。」，錦畫不敢再接口。
兩人說著，腳下已經上了青石台階，李氏伸手撫過石青色廊柱，想著自己當年二八年華，嬌憨女兒時種種情態，微微出神。
武寧回了居處，清明忙挑了涼膏來要伺候她擦上，荷田見了那紅腫，卻攔住道：「不行！這裡面有毒汁，得擠出來。」，說著取了繡花銀針，點了火摺子，用那火焰反覆撩了，清明在旁看了，忍不住道：「你莫要亂來！」，忍不住又對武寧道：「主子，不行的話，咱們還是請大夫來罷！」，武寧已伸了手給荷田，荷田手執銀針，對準那紅腫發亮處輕輕一刺，頓時一股亮晶晶的透明毒液流了出來，紅腫處立時癟了下去，荷田放下銀針，接過清明手中的藥膏，用小勺子細細挑出來了，給武寧抹上，又用紗布一層層裹上，武寧只覺得一股清涼之意直沁入肌膚，那又痛又癢的感覺頓時去了十之七八。
清明瞥了一眼荷田，拍手笑道：「不得了，趕明兒宗大夫要多出個徒弟來了！」，荷田笑眯眯地扯了帕子將手上殘留的藥膏抹去，對武寧道：「奴才幼時在家鄉時，夏天裡時常被這種蟲子咬。」。清明輕輕推了推她道：「給了顏色就開染坊！趕緊去準備晚上主子要的涼麵罷。」，武寧道：「不急，反正在外面坐了一會兒，只是看著她們放風箏，我倒沒怎麼動，這會兒也沒什麼胃口。」，兩人正說著，外面卻通報蘇培盛來了。
武寧起身出去，蘇培盛在院中給武寧行了禮，笑道：「武主子，奴才奉王爺的意思，來接主子去耕織軒。」，武寧一愣，道：「去那裡做什麼？」，蘇培盛道：「王爺只吩咐奴才來接，其他的一概沒跟奴才說，奴才也不敢問。」，武寧想了想，道：「請蘇公公稍等片刻，我收拾一下就去。」，蘇培盛忙退讓在一邊，陪笑道：「這個自然！這個自然！」。
武寧回了裡屋，想著晚上蚊蟲多，便換了一身小袖旗裝，又特意將袖口緊了緊，抹上了些防蚊蟲的膏藥，連脖子手背都不放過，才帶著清明荷田出了門。
蘇培盛來時，天邊尚有個鴨蛋黃一般的紅太陽掛在晚霞上，待得武寧收拾好出來，天邊已經發出青灰色，那晚霞褪得一乾二淨，只一抹淡白的月色從雲間緩緩透出來，晚風裡夾雜著花木馨香，這圓明園其實距雍親王府並不遠，但許是因著湖光山色的原因，向天空望去，只覺得滿天星子都澄澈了不少。
武寧出門上了轎子，清明跟在轎旁，與荷田兩人扶著她坐穩了，才命人起轎，蘇培盛有意挑了那景色繁盛、路又平坦無破的道去走，便微微有些繞，待得好一會兒才隱隱見到了一大片湖面後的耕織軒。
湖水其實不淺，但因為水質清透，在岸邊時幾乎能一顆顆數清河底的卵石，水中藻荇交錯，隨波微伏，近岸垂楊拂柳，枝葉尖兒掛在水裡，河水自上淙淙流過，光聽著聲音便覺得涼快，有蜻蜓點水，雙雙低飛，武寧正低頭貪看那美景時，便聽四阿哥聲音笑道：「讓你家爺一陣好等！總算是來了。」，蘇培盛連忙請罪。
